“砰！”

手腕被死死扣住。

江隐笙的力气大得惊人，五指如铁钳般箍住他的小臂。卢秀溟吃痛闷哼，却死死咬住牙关不肯示弱。

然而，江隐笙愣住了，钳制住卢秀溟小臂的那只手松了些，上下摸索着。

他以为会摸到一截柔软的颤抖着的手臂，摸到那清瘦的骨骼。可是他摸到的是一块狭长坚硬的轮廓。

那绝对不是骨头该有的硬度。

卢秀溟的脸色在那一瞬间变得惨白如纸。

“这是什么？”江隐笙用气声问。

卢秀溟咬紧下唇，别过脸去，一言不发。

江隐笙盯着他看了两息，忽然松开了钳制他手腕的手，转而一把抓住他的袖口，向上一撸。半截袖子被粗暴地扯了上去，露出卢秀溟白皙的小臂。而在那截手臂内侧，用布条紧紧缚着一把样式朴素的旧匕首。

烛光映在雪亮的刃鞘上，反射出冰冷的光。

时间仿佛在这一刻凝固了。

江隐笙的目光死死钉在那把匕首上，许久，才缓缓抬起，看向卢秀溟的脸。他的眼神极其复杂，震惊、愤怒、受伤，最后统统沉淀成一片深不见底的晦暗。

“人都说……姑表亲，姑表亲，打断骨头连着筋。”

他轻轻笑了起来，笑声里满是自嘲与凄凉：“没想到啊，我的好表兄……你今日来，是来取我性命的？”

话音未落，他猛地抓住那把匕首，粗暴地扯开缚着的布条。粗糙的布料擦过卢秀溟细嫩的皮肤，留下一道刺目的红痕，边缘处甚至擦破了皮，渗出血珠。

卢秀溟痛得倒抽一口冷气，伸手要夺，却被江隐笙反手一推，重重撞在墙上。

“还给我！”他嘶声道。

江隐笙却已转过身，背对着他，握着那把匕首走到屋子中央。他低头看着掌中这抹寒光，看了许久，忽然一扬手——

“哐当！”

匕首被狠狠掼在地上，滑出去老远，撞在墙角才停下。

卢秀溟扶着墙站稳，喘着粗气瞪着他。

江隐笙没有回头。他走到墙边那架紫檀木多宝格前，伸手在暗处一按，只听“咔”一声轻响，一个暗格弹了出来。

他从里面取出一把匕首。

金鞘，镶红蓝宝石，在烛光下流光溢彩。

江隐笙握着金匕首，转身走回卢秀溟面前。这次，他没有再逼近，只是站在两步开外，手腕一翻，将镶满宝石的刀柄递向了卢秀溟。

“不是想杀我吗？好，用这个。”

卢秀溟盯着他，一动不动。

江隐笙将匕首又往前递了递：“你那把太旧了，刃都钝了，杀不死人。这把是御赐的，吹毛断发，见血封喉。”

他忽然向前一步，刀柄不偏不倚，正正抵在卢秀溟小腹。

“杀了我。”江隐笙盯着他的眼睛，一字一句道，“今日，就在此地。你我一刀了断，恩怨两清。”

卢秀溟的呼吸急促起来，垂在身侧的手微微发抖。

“不然，我现在就下令，把贺兰廷芝从大牢里提出来推到衙门口，当众斩首！”江隐笙的声音陡然转厉，眼中迸出骇人的凶光。

“你——”卢秀溟目眦欲裂。

“还有霁月。”江隐笙打断他，每个字都像从牙缝里挤出来的，“你不是最疼他吗？我今晚就叫人把他扔到城外的荒山野岭。他才五岁，细皮嫩肉的，那些饿了一个冬天的野狼……想必很喜欢。”

“江隐笙！你疯了？！他是你外甥！是你亲外甥！”卢秀溟厉声嘶吼，浑身颤抖。

“外甥？”江隐笙像是听到了什么天大的笑话，猛地大笑起来，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。

笑够了，他抹了把眼角，声音忽然变得轻柔，轻柔得令人毛骨悚然：

“是啊，他是我最亲的外甥。我每次看到他，看到他那张那么像你的小脸，我心里别提多畅快了……我恨不能把整个扬州城都捧到他面前。他纵使要星星要月亮，我也愿意给！”

他的目光忽然变得怨毒，死死盯住虚空中的某一点：“可是，这个小兔崽子……他偏偏长了一双那蛮子的眼睛！琥珀色的，看人的时候亮晶晶的，和他那个爹一模一样！”

江隐笙额角青筋暴起，一把抓住卢秀溟的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头。

“秀溟，你知道我每次看到那双眼睛，心里是什么滋味吗？我恨！我恨当年为什么不直接带你远走他乡！那样就算清贫，就算吃苦，你也不会遇见他，不会和他一夜露水，不会怀着他的种四处漂泊，受尽世人白眼！”

他猛地松开手，踉跄后退两步，指着自己的胸口，声音里满是痛楚与不甘：

“现在好了！我保你，护你，助你，为你铺路，为你谋划……我江隐笙这么多年掏心掏肺，到最后，倒让贺兰廷芝那个蛮子跳出来摘桃子了？！他算什么？啊？！一个抛妻弃子的逃犯，一个家破人亡的丧家犬！他凭什么？凭什么你一听说他出事就急成这样？凭什么你为了他连命都不要了？！”

“那我呢？！”他嘶声怒吼，“我江隐笙又算什么？啊？！”

话音未落，只听“啪”的一声脆响，卢秀溟扬起一只手，用尽全身力气，照着江隐笙的脸重重掴了下去。

江隐笙被打得偏过头去，整个人都懵了，脸上迅速浮现出五道清晰的红痕。

趁他还没反应过来，卢秀溟一把揪住他进贤冠下系着的冠缨，另一只手飞快地抓起地上那把金匕首，刃口朝上，猛地向上一划——

“嗤啦！”

丝绦断裂，进贤冠失去了束缚，从江隐笙头上滑落，“咚”一声砸在地上，滚了两圈，停在墙角。

江隐笙僵在原地，呆呆地抬手，摸向自己散开的发髻。

卢秀溟握着匕首，大口大口喘着气，胸膛剧烈起伏。

“江隐笙，你要我从你，可以。”

江隐笙瞪大了眼睛。

“那你就舍了这身官服，舍了这顶进贤冠，舍了你扬州刺史的权柄，舍了你经营多年的仕途！”

“你舍得吗？你敢舍吗？！”卢秀溟厉声质问，“你敢逼你夫人下堂吗？舍得放弃你这些年在扬州积累的政绩、人脉、前程吗？！”

“纵然你舍得，你那位高居庙堂的岳父大人，他答不答应？你那些在朝在野的舅哥，他们答不答应？！”

话音未落，他猛地向前一推，江隐笙猝不及防，被他推得踉跄后退，险些摔倒。

而卢秀溟自己也因用力过猛，向后跟跄几步，手中金匕首“当啷”一声掉在地上。

他扶着墙壁站稳，看着眼前披头散发的江隐笙，声音沙哑着说：“你的命，还轮不到我来取。国法、家法、祖宗成法，都摆在那里。天意、神明，都在看着。”

他缓了口气，继续说：“江使君，我卢秀溟此生，从未求过你什么。我只想带着我的孩子，和我的夫君一起，找一处安静地方，过几天安稳日子。就这一件事，我只求你这一件事。”

他闭上眼，泪水终于滑落。

“放了我，好吗？”

江隐笙站在原地，散乱的头发披在肩上，脸上还带着鲜红的掌印。他低着头，看不清表情。

许久，他忽然笑了起来。

先是低低的笑，接着笑声越来越大，越来越响，最后变成了近乎癫狂的放声大笑。他笑得弯下腰，笑得浑身发抖，笑得眼泪都飙了出来。

“哈哈……哈哈哈……你说什么？”他一边笑一边抹眼泪，指着卢秀溟，笑得喘不过气，“你这话……哈哈哈……你这话，和贺兰廷芝那个蛮子说的，简直一模一样！”

他又笑又哭，状若疯癫：“他也说什么……要带你走，要给你安稳日子……哈哈哈……你们俩，还真是天生一对！”

笑够了，哭够了。

江隐笙忽然止住了所有声音。

他缓缓直起身，抬手抹了把脸，将脸上最后一点泪痕擦干。然后，他慢慢转过身，背对着卢秀溟，弯腰捡起了地上那顶进贤冠。

冠上被割断的冠缨垂落下来，在他指间轻轻摇晃。

他盯着那截断缨看了很久，最后轻声说：

“你走吧。”

卢秀溟一怔。

“回你的伏薇山去。”江隐笙没有回头，依旧背对着他，“只当……你我从未认识过。”

他又补充道：“贺兰廷芝，我会放。一个时辰后，他会出狱。霁月……子时前，我会派人送他回司马官廨。”

说完这些，他不再言语，只是背对着卢秀溟，一动不动地站在那里，望着手中那顶断了冠缨的进贤冠。