“今日宴席的主角，怎的独自逃到这里对月伤怀了？”

卢秀溟浑身一僵，脚步顿住。

是江隐笙。

他缓缓转过身，只见江隐笙正站在几步开外的紫藤花架下。月色透过稀疏的花叶，在他脸上投下明明暗暗的光影。他嘴角噙着笑，眼神却比月光更亮，直直地落在卢秀溟身上，一步步走近。

卢秀溟下意识地后退，脊背却抵上了冰凉粗糙的太湖石假山，退无可退。

江隐笙在他身前站定，距离近得能闻到他身上淡淡的酒气。

“我……只是出来透透气。”他偏过头，避开那过于专注的视线，声音有些不稳。

“透气？”江隐笙低笑一声，忽然伸出手臂，自然而然地揽住了他的腰，将人轻轻带向自己，带离了那冰冷的石壁，置身于紫藤垂落的花影之下，“宴席闷着你了？”

“隐笙！”卢秀溟低呼一声，手掌抵上他胸膛，慌乱地推拒。衣料下是坚实温热的躯体和沉稳有力的心跳，这感觉陌生又令人心慌意乱。

“你饮酒了……放开。”

江隐笙没有松手，反而就着这极近的距离微微低头凑近他，温热的酒气拂在卢秀溟的唇上。

“今日这酒，自然是为你而饮。秀溟，你高升司马，我比谁都高兴。”

他的目光描摹着卢秀溟在月光下愈发显得清丽却苍白的脸，那颤动的眼睫，那紧抿的唇。

“日后，这样的好日子，还多着呢。”

他意有所指，手臂又收紧了些，将两人之间本已岌岌可危的距离抹杀得几乎不存在。

卢秀溟心跳如擂鼓，推拒的手却有些发软。他被这突如其来的亲近弄得方寸大乱，脑中一片空白，只能徒劳地重复：“你醉了……放开我……”

“醉？”江隐笙又笑，目光掠过他泛红的耳尖，语气忽然一转，带上了一点调侃，“霁月也大了，总该慢慢习惯些酒气。男子汉大丈夫，将来总要应酬交际，哪能一点酒气都闻不得？你说是不是啊，秀溟？”

霁月……他又提霁月。

卢秀溟浑身一震，抵在江隐笙胸前的手彻底失了力气，颓然垂下。他闭上了眼睛，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下两弯脆弱的阴影。月光无声流淌，花影悄然移动，将他半笼罩在怀中人的身影之下。

夜风拂过，紫藤花叶沙沙作响，几片晚凋的花瓣悄然飘落，沾在了卢秀溟的肩头，也落在了江隐笙未曾移开的深邃目光里。

那温热的吐息，带着微醺的酒意，就停在他唇畔不足一寸之处，像悬在柳叶上的露珠。卢秀溟紧闭着眼，能清晰感觉到揽在腰间的手臂传来的热度与力量，能听到自己擂鼓般的心跳，以及江隐笙那比他更沉的呼吸声。

他在等待，或者说，在恐惧着下一刻可能发生的事——那逾矩的、足以焚毁现有平衡的触碰。

然而，预期的侵略并未落下。

江隐笙只是维持着这个极近的距离，又一次用深邃的眸光逡巡过他颤动的睫毛，苍白的脸颊，最后，缓缓松开了揽在他腰间的手臂。

束缚消失，卢秀溟双腿一软，几乎站立不住，赶紧扶住了身旁冰凉的假山石，这才稳住身形。他依旧不敢睁眼，胸膛急促地起伏着，方才被压制住的空气猛地涌入，带来一阵轻微的眩晕。

耳边传来一声叹息，风一吹就散了。

江隐笙退后半步，声音恢复了惯常的平稳温和，只是那微哑的底色仍在，像潮水退去后的滩涂，开口道：“是我失态了，饮了几杯，被这晚风一吹，竟有些忘形。”

卢秀溟这才敢慢慢掀起眼帘，月光下，江隐笙站在一步之外，脸上笑意恢复如初。只有那双眼睛，在阴影里依旧亮得惊人。

“宴席还未散，几位大人尚在等候。卢司马若是歇息好了，不妨再回去稍坐片刻？毕竟，今日你才是主角。”江隐笙语气如常，微微侧了侧身，做了个“请”的手势。

卢司马，好个“卢司马”。

日后，这就是他在扬州行走的“皮”，是他在扬州这戏台上的幕布。至于幕布之后唱什么、演什么，他真能做主吗？

“下官……多谢使君体恤。只是下官确实有些不适，恐扫了诸位雅兴，想先行告退，回房歇息，还请使君代为致歉。”卢秀溟低下头，避开他的目光，声音还有些发飘。

江隐笙看了他一眼，没有勉强，点了点头：“既如此，便早些安歇。明日还要与长史、录事他们交接司马一应事务，莫要太过劳累。”

“是，有劳使君费心。”卢秀溟躬身一礼，动作有些僵硬。他不敢再多停留，转身沿着来路快步离去。月色将他的影子拉得细长，步履略显凌乱，透出几分仓皇。

江隐笙站在原地，目送着那道清瘦的身影迅速消失在花园月门的阴影里，直至完全看不见。脸上的温和笑容一点点敛去，最终归于一片沉静。他抬手，揉了揉自己的额角，那里因酒意和方才的克制而有些隐隐作痛。

至少今日，他还不打算更进一步。

不是不想，那近在咫尺的唇，那紧闭双目，如风中蝴蝶般轻颤模样，那纤细腰肢在掌心的触感，无一不在灼烧着他的理智，叫嚣着更进一步的占有。

数年隐忍，精心布局，步步为营，不就是为了将这人真正纳入自己的羽翼之下，名正言顺，再无分离？

但他同样清楚，卢秀溟不是可以强取豪夺的物件。他是外表清冷、内里却执拗至极的人，心防厚重，伤痕未愈。逼得太紧，只会适得其反，甚至可能将他再次推入绝望的深渊，譬如……那棵桃树下幽幽荡荡的长索，他冒不起这个险。

耍酒疯？不，那太低级，也太过轻浮，配不上秀溟，也配不上他江隐笙这些年倾注的心血。他要的，从来不是一时意乱情迷，而是水到渠成，是名分实质皆在手。

扬州司马的任命是第一步，将他牢牢绑在自己的权力范围之内，给予他立足的资本与尊严，也切断他其他可能的退路。今后的朝夕相处，公务私谊的交织，加上霁月这个最牢固的纽带……他有的是时间和耐心，慢慢磨，慢慢等。

夜风带着凉意，吹散了些许酒气。江隐笙最后望了一眼卢秀溟离去的方向，整了整并无凌乱的衣袍，脸上重新挂起谦和儒雅的笑容，不疾不徐地朝着依旧灯火通明的宴客厅堂走去。