江隐笙听完，因常年皱眉而刻下的川字纹终于舒展了些许，心中一块石头稍稍落地。
遥想几个月前，表兄被妊娠反应折磨得形销骨立，几乎水米难进，人瘦得脱了形，嶙峋的骨头隔着单薄的衣衫都硌手。唯有那腰腹不受控制地日渐隆起，情形看得他心惊胆战。
他曾屏退左右，痛心疾首地劝过：“秀溟兄，既然那人如此负心薄幸，行事猪狗不如，你又何苦为他受这等罪？听我一言，舍了这孽障，我自有法子为你调养。日后你还是卢家清流公子，或返乡，或留在我这扬州，潜心科考，博个前程，只当……只当是做了一场荒唐梦，梦了无痕，不好么？”
他记得清清楚楚，当时榻上的表兄面色惨白如纸，唯有一双眸子，因激愤而亮得灼人。
“江隐笙！”
他罕见地唤自己的全名。
“你……你堂堂一州刺史，朝廷命官，读的是圣贤书，行的该是仁义事！如今……如今竟能面不改色说出这等草菅人命的言语？！你合该羞耻！”
卢秀溟抓住他的手腕，力道竟出奇地大。他剧烈地喘息着，因激动而痛苦地皱起了眉，却仍强撑着。
“抛开这条性命不谈……你我要我日后与那贺兰廷芝当面对质，问他为何不告而别，言而无信……我空口白牙，有何依凭？！这孩子……这孩子就是他留的种，是他无法抵赖的凭证！你再敢提‘舍了’二字……便是逼我……逼我与你割席断义！”
江隐笙被这一番疾言厉色驳得哑口无言，看着表兄那副油尽灯枯却偏要护住腹中骨血的执拗模样，心中又是气恼，又是酸楚，最终化作一声长叹。
他知道，此事再也休提。
如今见卢秀溟终于能进食，脸上渐复血色，这比他考课评了上上更令他欣慰。
他抬手，轻轻叩了叩门扉，内里并无喝止之声，他便推门而入。
卢秀溟侧身坐在窗边的光影里，柔和的天光将他身形的轮廓勾勒得迷蒙，尤其是那已颇具规模的孕肚，在衣衫下呈现出不容忽视的圆润弧度。
江隐笙放轻脚步走近，习惯性地压低声音，生怕吓到他：“秀溟兄，今日感觉如何？可还难受得紧？”
卢秀溟没有回头，也没有应答。
江隐笙心下微沉，绕到他面前，才惊见表兄脸上已是泪痕阑干。
他重重叹了口气，拖过一把椅子挨着坐下，取出素绢帕子，动作轻柔地为他拭泪：“这又是何苦……是不是，又在想那位了？”
卢秀溟抬起朦胧的泪眼，目光没有焦点，过了好一会儿，才凝聚到江隐笙脸上。
“隐笙……今日，可还有消息？”
这个问题，他几乎日日都问，如同晨昏定省。
江隐笙心中酸楚，面上却不敢流露分毫，只如实道：
“秀溟兄，我知你心焦。只是贺兰家远在边陲，与扬州相隔何止千里。音信传递本就缓慢，加之近来突厥频频犯边，北地局势紧张，我派去的人，有几拨险些折在路上，能带回的确切消息……实在有限。”
他瞥了一眼桌子上的那本《李太白集》，谨慎地补充：“目前只知，贺兰将军府一切如常，并未听闻……有甚大变故。”
卢秀溟眼睫微颤，最后那点微弱的光也黯淡下去。他缓缓点头，轻声说：“有劳你费心，辛苦了。”
“你我兄弟，何谈辛苦。”江隐笙握住他微凉的手，试图传递一些力量，“眼下最要紧的，是你养好身子。你康健，孩儿才能康健。其他的，暂且放宽心，一切有我。”
他试图描绘一个安稳的未来，来分散表兄的忧思：“我已想好了，待孩儿出世，便在扬州为他落籍，与我那几个皮猴一同开蒙进学，彼此也是个伴儿。届时你身子大好了，若还有意仕途，便静心备考，以你的才学，何愁前程？往事……就让它过去吧。”
卢秀溟依旧只是点头，唇线紧抿，不再发一言。
江隐笙知他心结并非三言两语就能解开，也不急于求成。
坐了片刻，见窗外日光正好，他便温声提议：“秀溟兄，今日天气和暖，桃李芳菲，总在屋里闷着，于身心无益。不如我陪你到院里走走，透透气可好？”
卢秀溟恍若未闻，坐着不动。
江隐笙又劝道：“就算不为自己，也为孩儿想想。大夫说了，多活动些，心境开阔，于胎儿最是有益。”
听到“孩儿”二字，卢秀溟愣住了，原本垂在身侧的手覆上了那隆起的弧度。
沉默良久，他终于缓缓站起身。江隐笙连忙上前，虚虚扶住他的手臂，引着他迈步出了房门。
这小院幽静，与主宅略有距离，是江隐笙特意为表兄安排的养胎之所。
两人沿着青石小径缓缓踱步，隔壁院落里，隐隐传来江隐笙一双儿女追逐嬉笑的清脆童声，你追我赶，打打闹闹，比之枝头的新燕也不遑多让。
江隐笙借机笑道：“你听，孩子们多活泼。前日大夫请平安脉时还同我说，从脉象上看，你腹中这小家伙也是个好动的，强劲有力。将来出生，定然和我家那两个皮猴一样，有得闹腾。到时候，你这院子里怕是也难得清静了。”
卢秀溟低着头，许久，才极低地应了一声：“……也好。”
他抬手，轻轻覆在隆起的腹侧。仿佛回应一般，里面的小家伙适时地动了一下，力道清晰。
走到那株开得最盛的桃树下，卢秀溟忽然停住了脚步，仰起头，呆呆地望着满树繁花，神情恍惚。
江隐笙正自疑惑，顺着他的目光望去，只见枝头春意闹，花瓣簌簌而落。随即，他注意到表兄视线虽落在花上，但不似赏花，更像是眺望。
他眺望的方向，正是北方。眺望的眼神，空洞而哀戚。
江隐笙心下顿时了然，那股无力感再次涌上心头。
他没有再出声劝慰，只是静静地陪在身侧，如同过去无数个日夜一样，用自己的存在告诉表兄：你不是一个人。