河滩上的日子一天天往长里过。苏湖的肚子六个多月了，明显隆出一圈弧度，走路时习惯性拿手托着腰侧，步子放得稳当。初夏的风从青石滩上卷起细沙，拂过她洗得发白的蓝布衫下摆，衣角轻扬，像一面不肯落下的小旗。

赵婶今天挎着个柳条筐跟在后头，边走边纳鞋底，锥子穿麻绳的声音带着一股笃实的节奏。

"你听说了没？"赵婶压着嗓门，麻绳从鞋底那头抽过来，勒得紧实，"林薇薇放出来了。"

苏湖脚步微微一顿。脚边一只灰翅斑鸠扑棱棱飞起，掠过芦苇丛，惊起几尾银鳞小鱼。她没回头，只把篮子往上托了托，指节因用力泛出淡青色。

"她关了大半年，总算熬到头了。"赵婶往地上啐了一口，唾沫星子还没落地，就被热风卷走了，"林有福那老东西，这半年来可没少折腾。先是给公社食堂白送了半扇猪，又拉着林家几家本家兄弟挨门挨户求情，说闺女年纪小、一时糊涂、已经悔改了，又说家里老娘病得下不来床，指着薇薇回去照应。隔三差五就往公社跑一趟，送东西、说好话、递保证书，折腾了足有小半年，前些日子公社那边总算点了头，批了居家改造，条件是要定期汇报、不得再犯。"

"她爹也算下了血本了。半扇猪搭上小半年工夫，换闺女出来。"赵婶说。

赵婶麻绳拉得紧实，牙缝里挤出声音来，"可我听说她出来第二天就在村里转了一圈，东问西问，打听你鸭棚规模多大、供销社给什么价、山货从哪些村子收，连陈永福家入了多少股都问得门清。这哪像是改造过的样子？分明是憋了一肚子坏水，关了大半年一点没消停。"

话音未落，远处传来一声脆亮的招呼：

"苏湖姐？真巧啊！你也来收山货？"

林薇薇来了。

她走到跟前，低头看苏湖篮子里码得齐整的牛皮纸包，语气里掺着恰到好处的羡慕："哎呀，你这品相备得跟供销社货架上摆的一样，我就说嘛，苏湖姐做事从来都是一等一的利索。"

她又往前凑了半步，压低了嗓子，一副掏心窝子的样子："我这不是刚回来嘛，闲了大半年，浑身骨头都发锈了，想着帮乡亲们把吃不完的东西销出去，多少算个正经营生。正好跟苏湖姐取取经，你可别嫌弃我笨手笨脚的。"

赵婶在后面纳着鞋底，好奇抬眼打量了林薇薇几眼，嘴角动了动，没忍住还是接了话茬："哟，薇薇这是要做大买卖了？刚出来就想着帮乡亲们销货，心肠可真热乎。"

林薇薇转过身亲热地挽住赵婶的胳膊："赵婶您这话说的，我这不是闲着也是闲着嘛。对了赵婶，您家后院那十几只芦花鸡下的蛋，要是攒多了卖不出去，您就找我，我给您比供销社高两分钱一个收。"

赵婶纳鞋底的手猛地顿住了。锥子悬在半空，麻绳还松松地挂在指头上。她脑子飞快地转了一圈，随即笑盈盈的说：

"哎哟，真的假的？"赵婶把手里的鞋底往筐里一搁，锥子也收了，脸上堆出笑来，"比供销社高两分？你可别糊弄你婶子。"

林薇薇眼睛一亮，赶紧道："婶子我糊弄谁也不能糊弄您啊。您攒够了跟我说一声，我上您家取去，现钱结算，不赊不欠。"

赵婶"好好好"地应了两声，已经盘算着回家把蛋篓子翻出来数一数了。

林薇薇把赵婶这边哄妥了，又转回苏湖这边。她像是忽然想起了什么，眼睛在苏湖的蓝布衫和小腹之间转了一圈，开口道："对了苏湖姐，我出来那天碰见江哲了。他听说你嫁了人，整个人瘦了一大圈，看着我直叹气，说有些话这辈子怕是没机会跟你说了。"

她边说边观察苏湖的表情，语气里裹着一层恰到好处的惋惜："其实那会儿在里头，他托人带过好几次话给我，让我替他跟你说声对不起。他说从前跟你有些误会，怪他自己没把话说开，让你心里一直别扭着。这不，你嫁了人，他也不好再去找你，怕给你添麻烦。可我看他那样子，是真惦记着你呢。"

林薇薇轻轻叹了口气，拍了拍苏湖的胳膊："苏湖姐，我就是替你们俩可惜。你如今日子过得好，我替你高兴，可有些事埋在心里不说开，这辈子都过不去。我就是中间搭个桥、传个话，不想你跟江哲之间有什么误会一直揣着，到头来两个人都难受。"

苏湖心底了然，面上依旧平和无争，甚至还浅浅勾了下唇角，语气从容淡然：“我和江哲原本就没什么，你这么说好像我和他之间有什么见不得人的关系一样，说起来我倒是想问，你进去大半年，江哲隔三差五的就去看你，托人带话给你，真论起来你们的关系比我要和他要亲密的多吧。”

林薇薇浑身一僵，勉强开口道：

“苏湖姐你真误会我了，我和江哲只是同志关系，我是担心你们之间有误会。”林薇薇说着轻咬嘴唇：“苏湖你究竟是怎么了，我们以前可以很好的朋友，是不是我做营生抢你生意你不高兴了，如果你实在在意这点，我也可以不做，我只是想补贴家而已，我爸我妈这么大年纪了，他们也不容易。我只是想为家里减轻负担。”