言涩毫不犹豫：“成交。”

路西安办事效率极高，当晚便安排人将连秀送往长岛的一处私人庄园。

庄园藏在海岸线的密林深处，灰白色的石砌主楼被高大的橡树环绕，推开窗就能听见大西洋的浪潮声。管家是位和蔼的拉丁裔妇人，替连秀准备了全新的衣物和药品，又请来家庭医生处理了伤口。

连秀站在二楼主卧的落地窗前，看着远处海面上最后一抹晚霞沉入水底，忽然觉得胸口那块压了他好几个月的巨石，终于被人挪开了一条缝。

接下来的半个月，连秀的恢复比想象中快。路西安给他安排了几份时尚杂志的模特试镜，又牵线让他接手一些小众品牌的平面拍摄。

连秀本就生得一副好皮相，即便脸上还有淡淡的淤青，镜头前的表现力依旧灵动。他像一株被暴雨打蔫又被移栽进新土里的植物，在长岛咸润的海风里，慢慢地、慢慢地重新舒展开枝叶。

临走那天，言涩去庄园跟他道别。

连秀正坐在花园的白漆秋千椅上翻一本摄影集，晒着午后懒洋洋的日光，脸上的淤痕已经褪成了浅浅的青色，嘴角那道口子结了新生的粉嫩疤痕。

听见脚步声他抬起头，他冲言涩笑了一下——那个笑容里终于又有了几分从前在淞江时飞扬的神采。

“言言，回去后帮我跟你家小朋友说声抱歉。”他把摄影集合上，指尖摩挲着书脊，“这些日子老缠着你，给他添堵了。”

“嗯，话我会带到。”

“嗤，倒是护着。”连秀站起来，伸了个懒腰，海风吹起他宽大的白衬衫衣摆，露出腰间一道已经淡去的旧伤痕。他低头看了一眼，无所谓似的把衣摆按下去，脸上却浮起几分唏嘘，“谁能想到，你连许绍森那样的都看不上，竟被一个打扫卫生的小保洁员迷得五迷三道的。”

“怎么，你觉得我们不相配？”

“怎么会？”连秀歪着头看他，目光里带着真心实意的欣慰，“我只是感叹，骚的还得纯的治。你在淞江那帮追求者要是知道言老板被一个小保洁员吃得死死的，怕是得集体气进ICU。”

言涩靠在花园的铁艺围栏上，被日光晒得微微眯起眼：“不会让他们知道的。”

“什么？”

“我不会让外头知道鹿笙的存在。”他低头看了一眼手机锁屏——是刘经理偷拍的鹿笙在吧台睡着的侧脸，睫毛长长地覆下来，嘴唇微微张着，像是累了。

“你家里要是得个宝贝，”言涩把屏幕按灭，收进兜里，声音平淡却笃定，“会天天抱出来显摆么？”

连秀被这句话堵得愣了好一会儿，然后扶着秋千架笑得直不起腰，笑着笑着眼角渗出一点水光。

他抹了一把脸，冲言涩摆了摆手：“言言，我都这么惨了，你就别企图用狗粮撑死我了。赶紧滚回去哄你的小朋友吧，别让他等急了又哭鼻子。”

言涩走的时候最后看了他一眼。连秀站在海风里，白衬衫猎猎翻飞，阳光落在他肩上，像一层薄薄的金粉。他终于不再是翠湖公寓地毯上那具蜷缩的、没有生气的躯壳了。

“保重。”言涩说。

“嗯。”连秀笑着冲他挥手，“回去跟鹿笙说，下次再来，连秀哥哥请他吃长岛最好的龙虾。”

言涩转身走向候在车道尽头的黑色轿车，走了几步忽然停住，掏出手机给置顶的那个对话框发了一条消息：“宝贝，我上飞机了。”

几乎是秒回。

屏幕上跳出一串语音条，第一条只有一秒，点开是鹿笙含糊又兴奋的“啊——”；第二条长一些，声音里带着压都压不住的笑：“老板老板老板！阿笙把床床都铺好啦！阿笙去接老板！”

只是言涩返回淞江没过一周，路西安的越洋电话大半夜就打了进来。

屏幕上跳动着路西安的名字，时间显示凌晨一点十七分。

言涩接起来喂了一声，对面却连句寒暄都没给——“傅昭亲自来了纽约。”

言涩握手机的手一顿。

路西安的声音混在越洋电流里，失真却掩不住那股子发紧的暴躁：“你大哥被他设套扣下了。”

“什么？”言涩猛地坐直，鹿笙在睡梦中哼哼两声，翻了个身把脸埋进他后背。言涩压低嗓音，“不是让你提防着吗？大哥怎么会被扣住？”

电话那头传来一声闷响——像是酒杯被狠狠掼在桌面上，紧接着是玻璃碎裂的细碎哗啦。

路西安喘了口气，尾音带着点金属刮擦般的冷笑：“你当我没提防？可姓傅的准备了整整一个月的套——慈善晚宴、私人酒会、画廊开幕，连着四五场局，场场都有言洄。”

他顿了顿，咬牙的声音隔着大洋都听得清，“操，我就觉得言洄最近的局有点多，该死的傅昭，老子早晚弄死他！”

言涩头痛的厉害，傅昭出了名的难缠，是他大意了：“大哥什么时候不见的？”

“昨晚言洄从他私人游艇上下来就没再露面，今早我收到消息——傅昭要我拿连秀去换人。”路西安越说越气，又有什么东西被他一脚踹翻，金属撞地的刺耳声响顺着话筒灌进来，言涩能想象出路西安此刻的病态样子。

“路西安，你冷静点。”言涩沉声叫了他一遍。

电话那头安静了两秒，只剩下粗重的呼吸。

“……抱歉。”路西安的声音忽然低下来，低得发哑，有种罕有的、近乎示弱的裂痕，“我不能让言洄冒任何风险。你明白我的意思——那个连秀，我会交给傅昭。”

言涩没有立刻答话。窗外的月光透过半掩的窗帘投进来，在地板上铺了一小片银白。

他垂着眼看着那片光，停顿了约莫三四个呼吸的工夫，才开口：“好，我知道了。”

挂断电话后，言涩把手机扔在枕头边，仰头靠在床头板上，手指摁着眉心一圈一圈地揉。

他怎么也想不通——傅昭那种人，钱权都不缺，身边来来去去的人车载斗量，连秀不过是其中之一，纵然情分淡了、腻了，何至于追到纽约也不肯放过？

他闭着眼吐出一口浊气，刚觉得自己后颈的肌肉绷得发酸，一只温热的手就贴了上来——软乎乎的掌心，带着被窝里烘出来的暖意，精准地按在他颈椎最僵的那一节上，不轻不重地揉了揉。

言涩侧过头。

鹿笙不知什么时候醒了。

他趴在枕头上，栗色的短发乱蓬蓬地支棱着，睡眼还半阖着，显然是被刚才的电话吵醒的，但那只给他揉脖子的小手却一点不含糊，拇指一下一下地按着他颈侧紧绷的筋络。

昏暗中他那张脸还是软绵绵的、无辜得一塌糊涂，圆眼睛半睁半闭，像只被半夜惊醒的小猫。

言涩刚想说什么，鹿笙忽然把下巴搁在他肩窝里，鼻尖蹭了蹭他的耳蜗，温热的呼吸拂过耳廓。声音轻飘飘的、含含糊糊的，像是还没从梦里完全醒过来，却带着一种奇异的平静：“老板，都杀了吧。”

言涩以为自己听错了，偏头去看他。

鹿笙还是那副困倦的模样，睫毛半垂着投下一小片扇形的阴影，嘴角甚至挂着点刚睡醒的软乎乎的红晕。

可他说那句话的时候，那双半阖的眼睛里有什么东西一闪而过——极淡极快的、不属于这个年纪和这张脸的冷冽——可他说完又往言涩怀里拱了拱，脸颊贴着他胸口，像只寻求庇护的幼兽。

哪里像是一出口就杀人全家的狂徒。

言涩张了张嘴，半天才找回自己的声音，干巴巴地撑大了眼睛：“……不、不用，我自己能解决……”