天刚蒙蒙亮，卞下村的矿山上就响起了镐头刨土、铁锹铲石的声响，比往日早了足足一个时辰。

没有了昨日堂屋里的争吵喧闹，也没有了互相商议的窃窃私语，村民们三三两两散落在各自的作业点，彼此间隔着远远的距离，谁也不说话，只埋头苦干，额头上的汗珠顺着脸颊滚落，砸在泥土里，瞬间洇出一小片湿痕。

昨夜的猜忌像一层厚厚的冰，冻住了所有人之间的情谊。

每个人的心里都揣着一份隐秘的心思，眼角的余光时不时扫向身边的人，眼神里满是警惕和怀疑——谁也不敢保证，身边这个埋头刨土的人，是不是昨晚就悄悄藏了金子，是不是趁着夜色，偷偷在矿山的角落里挖了私藏，此刻不过是装模作样，掩人耳目。

没有人兑换金子的报酬，不代表没人挖出金子。

在众人看到叶和兴家里的金子时，突然明白了这一点。

或许有些人……

挖到了黄金，只不过他们藏起来了。

而这样的人，是叶和兴，也可能是身边的任何一个哭穷的人……

李根抡着镐头，力道比往日大了数倍，每一下都砸得地面微微震动，脸上却没什么表情，只死死盯着脚下的泥土，仿佛金子下一秒就会从土里冒出来。

他时不时瞥一眼不远处的周铁牛，见对方也是闷头苦干，连喘口气都要背过身去，心里愈发笃定：这老东西肯定藏私了，不然能这么卖力？

周铁牛也没好到哪里去，他攥着铁锹的手青筋暴起，铲起的泥土堆得老高，却从不和身边的人搭话。

——昨晚叶和兴被质疑的场景还在眼前，他暗自庆幸自己没被卷入其中，却又忍不住怀疑身边的每一个人，就连蹲在不远处刨土的王桂兰，他都觉得对方眼神躲闪，定是藏了什么猫腻。

王桂兰则低着头，一手握镐，一手擦汗，昨晚被周铁牛呵斥的委屈还在，可对金子的渴望和对身边人的猜忌，让她不敢有半分懈怠，只想着多挖一寸，说不定就能先挖到金子，悄悄藏起来，给男人治病，给娃念书。

没人再议论分成还是日薪，没人再抱怨挖得太深、太辛苦，所有的心思都放在了“挖金子”和“防别人藏金子”上。

往日里磨磨蹭蹭、偷奸耍滑的人，此刻都拼尽了全力，镐头挥得飞快，铁锹铲得不停，连喝水、擦汗都透着一股仓促。

原本乱糟糟的矿山，此刻只剩下整齐而沉闷的劳作声，人人都憋着一股劲，既想比别人先挖到金子，又怕别人捷足先登，这种隐秘的较量，反倒让矿山的开采进度快了不少，不到正午，挖出的土石量就比往日一整天还多，矿长李国富点名表扬了几个积极矿工，只是此刻，没人有心思欢呼，只想着赶紧挖出金子来。

今天，叶和兴没有去矿山。

他揣着那块从小叶子手里拿过来的金子往指挥部而来。

他的右手插在口袋里，指尖摩挲着口袋里金子，一夜未眠的眼睛里布满了红血丝，佝偻的脊背似乎更弯了。

昨夜被村民们围堵质问的画面，一遍遍在脑海里回放，那些怀疑、愤怒、嘲讽的眼神，像针一样扎在他的心上，百口莫辩的委屈还未散去，更多的是满心的疑惑——昨晚的金子，来得太巧了，巧得让人难以置信。

他攥紧那块金子，踩着清晨的露水，一步步走向村头的指挥部。

指挥部是临时搭建的红砖房，比村里的土坯房规整得多，门口站着两个穿着工装的年轻人，见了叶和兴，没有阻拦，只是微微点了点头，仿佛早就知道他会来。

叶和兴推开门，一股淡淡的茶香扑面而来，与矿山的土腥味儿、村里的烟火气截然不同，林薇坐在靠窗的办公桌后，面前放着一杯温热的茶，手里拿着一份勘探报告，神情平静，眼神清亮，没有了昨日在村口的冰冷，却多了几分了然，仿佛早就等他多时。

“叶村长来了。”林薇抬起头，放下手里的报告，指了指办公桌对面的凳子，语气平淡，没有丝毫意外，“坐吧，我知道你会来找我。”

叶和兴没有坐，他站在原地，佝偻的脊背绷得笔直，浑浊的眼睛死死盯着林薇，手里的金子攥得更紧了，指节泛白，声音沙哑得厉害，带着几分压抑的质问和疑惑：“林丫头，你告诉我，昨晚院子里的金子，到底是怎么回事？还有，你是不是早就知道，昨晚我会召集村里人开会？”