黑衣人咬破藏在牙里的毒药，身子剧烈抽搐几下，随即瘫软在地，再无声息。

萧晞竹命人仔细搜了尸身，发现此人的脚踝上竟然也有双重门纹身。他挥了挥手，两名随从便将尸体抬了出去，很快消失在雨幕中。

“今晚应该不会再出变故了，大家歇息吧。”萧晞竹伸了个懒腰，语气里却并无多少轻松。

话虽如此，林闻野依旧不敢深睡。雨声敲打着屋顶瓦片，也敲在他的心上。他半倚在床头，保持着三分警醒，直到天色微明。

翌日醒来，雨势丝毫未减。豆大的雨点砸在窗棂上，噼啪作响，天地间一片迷蒙水汽。推开窗望去，远处的山峦隐没在雨雾中，官道已成泥泞沼泽，车马难行。

“这雨，怕是一时半刻停不了。”林闻野眉头紧皱。

一行人聚在大堂用早饭。客栈老板昨日还愁眉苦脸，今日却喜上眉梢——被困的客人越多，生意便越好。菜价已悄悄涨了三成，米粥稀薄如汤，馒头也小了一圈。客人们低声抱怨，却也只能忍气吞声。

林闻野瞥见角落里的吴大叔，端着碗凑过去坐下，“大叔早。”

“早。”吴大叔抬头，露出一口黄牙，“小伙子没睡好吧？我看你眼底发青。”

“雨声太大，睡不踏实。”林闻野随口应道，咬了口馒头，“大叔是南靖本地人？”

“算是吧，祖上三代都在南靖讨生活。”吴大叔喝了口粥，压低声音，“不过我要去西陵探亲，老姐姐嫁过去三十多年了，每年都有书信来往，唯独今年了无音讯。”

林闻野安慰一句，“大叔不用担心，我就是西陵人，那边并无战乱。”

吴大叔上下打量他，“听口音像北边来的，没想到是西陵人。你们那边……现在太平吗？”

“国泰民安，百姓安居乐业。”林闻野说这话时，语气里带着几分自豪。

吴大叔却摇摇头，“我老姐姐在信里可不是这么说的。她说西陵官吏层层盘剥，赋税一年比一年重，去年他们村还闹过饥荒，饿死了十几口人。”

林闻野怔了怔，喉咙像被什么堵住了。他自幼长在皇家，何曾真正见过民间疾苦？半晌，他才喃喃道：“哪个地方……都有害群之马吧。”

“这倒也是。”吴大叔叹了口气，望向窗外，“只盼这雨早些停，再这么下去，怕是要出大灾了。”

这话说到了林闻野心坎上。他也在担忧——若真酿成水患，受苦的还是百姓。

另一桌，萧晞竹面前的粥碗几乎没动。他支着下巴，望着如瀑的雨帘出神。江怀谨坐在他对面，慢条斯理地喝了半碗粥，便放下筷子。

“你不会被元琢传染了吧，这饭菜有毒？”林闻野回到桌边，看了眼萧晞竹。

萧晞竹回过神，指尖轻叩桌面，“没胃口，这里只是南靖边境，往南走必经山路。即便前两年修了官道，这么大的雨，山体怕是撑不住。”

“你是说……可能会滑坡？”林闻野心头一紧。

“不是可能，是一定。”江怀谨忽然开口，声音平静，“昨夜雨势最大时，我听见远处有闷响，像是土石滚落。”

气氛骤然凝重。

客栈大门紧闭，门缝处塞满了布条，仍挡不住雨水渗入，在地面洇开一片深色。伙计正忙着关紧每一扇窗，走到南边时，歉意地朝他们躬身：“几位客官，这边潲雨，小的关个窗。”

林闻野侧身让开。窗子合上的瞬间，雨声被隔绝在外，却又在屋内形成沉闷的回响，敲得人心头发慌。

萧晞竹终于拿起勺子，舀了半勺粥，又放下了。“若真闹灾，朝廷要拨钱赈灾，修缮道路房屋，安置流民……”他顿了顿，“南靖国库本就不丰，这几年边境又不安宁，军费开支巨大。这一场雨，不知要落下多少亏空。”

林闻野诧异地看他一眼。寻常江湖人，哪会思虑这些？

江怀谨却垂着眼，指尖摩挲着茶杯边缘，似在思量什么。

“我上楼歇会儿。”萧晞竹起身，背影透着罕见的疲惫。