付诸东流了！

他试图深长地吸气，肺部似乎完全没有弹性，催动不了。许邦尧就听着他喉咙里发出嗬嗬的异响，完全不知道怎么回事，急得直跳，“你别动，我去找大夫！”

他不知道哪里有诊所，跑了一圈，唯一问到的一间诊所不上门看病，要他把客人送过来。许邦尧差点急死了，他跑得很快，现在更是一路都在以冲刺的速度在跑，跑得他自己都喘不上气。

回到树下时，薛莲山正坐在树下阖着眼，似乎是缓过来了，脸色青白，手上攥着一支小注射器；身边的行李箱大敞，东西散落一地，其中可见几支便携式的橡胶塞小玻璃瓶。

许邦尧凑近看了看那支注射器，因为要确认是犯瘾还是发病、还需不需要叫医生，不得不问：“薛先生，这是吗啡吗？”

“任何一个……有耻辱心的中国人都不会对药物上瘾。”他仍闭着眼，“我没事，稍等一下。”

许邦尧讪讪地应了一声，帮他把箱子收拾起来关上，然后也一屁股坐在地上，仰头发呆。

这棵树枝繁叶茂，只能从缝隙里看到天空，深碧的掩映下，愈发衬得那零星几点蓝干净、澄明。无论世事如何，万古如此，齑万物而不为戾，泽及万世而不为仁。

血液里的含氧量渐渐回升，薛莲山麻痹的头皮、手指找回了一点知觉，身上原来出冷汗，被风一吹，冷意更甚，起了一臂的疙瘩。他颤抖着呼出一口气，在这股战战的冷中清醒了一些。

“好孩子，”他喘息着说，“帮我提一下箱子。”

许邦尧连忙去提箱子，他勉强扶着树站起来，整理衣衫，掸去裤子上的灰，“让你看笑话了，我有肺病——放心，不是肺痨，不传染。你知不知道他们是什么时候动身的？”

“应该是九月初。但我消失了这么久，不知道他们会不会疑心，提前行程。”

薛莲山点了点头，轻咳一声，“跟我来。”

他拦了一辆人力车去汽车站。进了汽车站，叫了一辆汽车送他们去勃固。许邦尧看得出他对这里的路很熟悉，皮夹里还有现成的缅币，虽然没想清楚是怎么一回事，但觉得理应如此，心里的包袱即刻就松散了，只是跟着等车、上车，几个月来的头一次，脑子里什么也不想。

他已经快到极限了。

从内地到美国寄信速度太慢，因为战乱，还不如人来得快。他又买不到去香港的船票，只能火车、巴士、牛车换乘着到达云南边境，被拦下来，说没有通行证。他不知道该怎么取得通行证，在镇子上问，有个人说有途径，收走了他的身份证明、将他塞入一辆卡车出了境。

许邦尧后知后觉地反应过来自己是被当成劳工卖出去了，仗着身强力壮，借口上厕所时打翻了看押他的人，逃到荒郊野外。迷了路，语言不通，身上只有一沓谁也不认的法币，他两天不吃饭，只喝露水，硬生生走到了一个村庄。村庄里有一个福建人说可以跟他换缅币，他知道绝对是换少了，可是有求于人，没办法。

攥着这沓缅币，他找了家馆子吃了三大碗白米饭，然后继续问路，找火车站。福建人说这里没有火车站，城里才有，到城里要坐五天的牛车。

他付了钱，坐上福建人的牛车，再一次被当做劳工卖了出去。

中间的经历许邦尧不愿意回忆了。他自认是奉公守法的好人，在两年的时间里，把本不该由他承担的债务一笔笔还掉——他敢走穿过坟地的夜路、敢见庙不拜，因为问心无愧。

但是那天晚上他手上沾血了，不是他的本意，他反抗太激烈，没控制住力气。

把视线从手上移开，赤土万里，霞光漫天，红天红地红尘世界。他牵着牛顶风往前走，沙子一把一把拍在脸上，脸上其实有泪，但很快就被扫干了。千金散尽、树倒猱散后，他的修行终于开始，因为蒙受父亲的荫蔽，比劳苦众生要晚二十年。但是没关系，来得及。他别的好处没有，就是意志坚定。

好啦，好啦，看上去几乎不可能的事情，我也给办到了。

这么一想，许邦尧胸中又是一片亮堂，无忧无惧的，就算李啸风追过来枪毙他，他下去见了十殿阎罗，照样负手而立。没有包袱，睡也睡得香。所以上车不到十分钟，薛莲山居然听到身边人打起了呼噜。

他的头非常疼，各种各样的思绪冲撞着太阳穴，做不到像许邦尧一样心无杂念，更不想听到噪音。瞥了这孩子一眼后，他无情无绪地转过脸去。