昭宁望着宇文承煜认真包扎伤口的侧脸，心头忽然一软，旋即移开了目光。谷内的俘虏已被押解出来，贺兰头领的狼头符被呈了上来，午时的阳光照在谷口仍在熊熊燃烧的火墙上，将这片血染的疆场映成一片金红色。

“此地不宜久留。”宇文承煜为昭宁做了初步清理后，沉声道：“需尽快移至前方戍堡。”

昭宁点头，“青崖，传令下去：轻伤者互相扶持，重伤者、阵亡尸体用缴获的战马驮运，缴获的兵甲符信悉数带走，一刻钟后开拔！”

队伍迅速整理完毕，向着下一处戍堡转移。待到安置好伤员、俘虏，处理完各项紧急军务，已是日影西斜。

昭宁步出戍堡堂屋，肩上已重新包扎妥当。她站在阶前，望着远处天边。夕阳正将层层云霭染成金红色，余晖洒在刚刚经历血战的将士身上，为冰冷的兵甲镀上了一层柔和的暖光。激战后的疲惫与紧张，在这一刻似乎才稍稍得以舒缓。

宇文承煜从另一间安置伤兵的屋内走出，正看见她沐浴在夕照中的侧影。他停下脚步，没有上前打扰。

青崖走来，轻声禀报道：“殿下，战损与战果已初步清点完毕，详情已录于册。阵亡二十人：翊宁卫三人、兵部十五人、神武卫两人。”

伤亡在所难免，昭宁沉默片刻，示意青崖带她前去亲验遗体。

青崖逐一报出姓名、籍贯、军阶。

昭宁站在一名王府侍卫遗体前，听着青崖低沉的声音，“陈三，登州人，随殿下八年。”她蹲下身，用自己的帕子，仔细擦去年轻士兵脸上的血污与尘土，将他散乱的发髻重新整理端正。

“天风，胜州人，随殿下十年。”昭宁一听名字，心头便是一涩。这些都是父王早年收养的军中孤儿，无名无姓，“天风”这名字，想来是收养他的那天，大漠的风沙刮得正猛。她的喉间不由得阵阵发紧。

昭宁挨个查验过去，兵部和神武卫的士兵，则令周沂和郁峥分别上前核对，确保姓名籍贯无一错漏。

每具遗体皆以洁净粗布妥帖包裹。戍堡东侧的向阳坡上，已挖掘好整齐的墓穴。每位阵亡者贴身的私物：一枚铜钱、半块铭牌、或一封家书，置于其心口处一同安葬。随军石匠临时刻制了简陋的石碑，上书：落马谷御敌阵亡，永志忠勇。

昭宁眸光沉静而坚定地扫过每一块石碑，声音清晰有力地传遍全场，“此间战事终了，我必具本上奏，将诸位英名录入忠烈祠，享四时祭祀；并奏请陛下，从优抚恤各位家人，赐予粮帛，减免赋役，令忠魂得慰，遗属得安！”

昭宁的声音不高，却清晰地传入每一个有心者的耳中。

礼部郎中王松站在稍远的地方，眉头下意识地蹙起。他见惯了礼制规程，深知“千金之子坐不垂堂”，无论是作为皇室公主，还是持节正使，亲自为阵亡小卒整理遗容、擦拭血污，于礼制而言，未免过于……亲狎失仪。

他下意识地想上前劝谏“殿下金躯，不宜沾此污秽”，但脚步刚动，目光触及那些肃立无声、眼含热泪的士兵，以及昭宁那虽显疲惫却无比挺拔的背影，到嘴边的话又咽了回去。他最终只是整了整自己的衣冠，朝着那片新起的坟茔，极其郑重地躬身长揖一礼。

鸿胪寺的官员则相视一眼，旁边阿史那察的眼中露出惊异与叹服，听到有人低声道：“公主殿下如此待下，将士焉能不效死力？”他连连点头，“大胤待士兵如此，难怪能打胜仗。此真乃……大国气度。”

女官沈清嘉静立于廊下，默默注视着这一切。她没有像旁人那样露出明显的惊愕，那双沉静如水的眸子里，反而掠过一丝了然而欣慰的光芒。她微微颔首，心中默道：“殿下，您终是做到了。修道立德，不为穷困而改节。”

而这一切，分毫不差地落入了宇文承煜的眼中。

他始终站在不远不近的距离处，如同沉默的守护者。