将那枚“吕”字玉佩用破布裹了好几层，塞进书箧最底层，与佟凤华的旧地图放在一起。

带上必要的物品，一点零散的刀币，佟凤华给的药粉和细针，以及荀卿给的“书简”包裹。

林晚换上了一件颜色更深，不易引人注目的深衣。

走出集贤馆时，林晚回头看了眼将她困了数日的旧馆舍，又看向远处稷下学宫那些在秋日晴空下显的格外庄严的楼阁飞檐。

阳光照着它们，却驱不散笼罩骑上的无形阴霾。

她知道，自己此刻踏出的这一步，或许就是一把钥匙，即将插入那扇通往更复杂更危险大门的锁孔。

凭着她“查无疑点”的身份和荀卿亲授的通行符节，她还算顺利的通过了学宫大门的盘查。

守门的甲士多看了林晚两眼，尤其检查了她的书箧，又捏了捏那个青布包裹，才挥挥手放行。

只是在众多甲士之中，林晚的视线陡然停了下来，因为甲士之中出现了一张极其突兀的脸，那张脸她在上蔡的戍所禁室里见过，在初到临淄时，城门的盘查中见过，现在再一次见到，林晚的后背瞬间起了一层白毛汗。

踏出学宫大门的那一刻，外面街道上相对鲜活的空气扑面而来，林晚竟有种恍如隔世之感。

但很快，更沉重的压力取代了短暂的松懈。

她拢了拢衣襟，握紧书箧的系带，辨明方向，朝着城南“济世堂”走去。

临淄城依旧笼罩在戒严的紧张气氛中。

街道上行人稀少，且大多步履匆匆，神色警惕。

巡街的兵卒明显增多，目光锐利地扫视着每一个路人。林晚尽量低着头，沿着墙根阴影处快步行走，心跳却不由自主地随着每一次与兵卒擦肩而过而加快。

按照记忆和沿途小心打听，她终于找到了位于城南一条相对僻静街道上的“济世堂”。

门面不大，黑底金字的匾额有些年头了，漆色斑驳。两扇木门虚掩着，里面传出淡淡的、混合了多种药材的苦涩香气。

林晚定了定神，推门而入。

堂内比外面看起来宽敞，靠墙是一排排高大的药柜，无数小抽屉上贴着药材名称。

柜台后，一位须发皆白、面容清癯的老者正在用一杆小巧的铜秤称量药材，动作不疾不徐，神情专注。

听到门响，他抬起眼，目光温和中带着审视，落在林晚身上。

“客官，抓药？可有方子？”老者声音平和，带着老年人特有的沙哑。

林晚走上前，按照执事告知的暗语，低声道：“掌柜的，晚辈受家中长辈所托，来寻一味‘远志’，要三年陈的，产自淮北。”

老者——吴先生，手上的动作几不可察地顿了顿。

他放下铜秤，仔细打量了林晚一番，缓缓道：“淮北‘远志’难得，三年陈的更是稀少。小店倒是有些存货，不过……”他顿了顿，“须得看看客官带来的‘药引’是否匹配。”

林晚会意，从怀中取出那个青布包裹，轻轻放在柜台上，推向吴先生。

吴先生没有立刻去拿，而是先走到门边，将虚掩的门轻轻闩上，又检查了一下窗户，这才回到柜台后。

他没有急着拆看火漆，而是用那双虽然苍老却异常清明的眼睛深深看着林晚，仿佛要看到她骨子里去。

“荀祭酒让你来，”吴先生缓缓开口，语气里听不出太多情绪，“担着风险。”他目光扫过林晚略显苍白却努力保持镇定的脸，“你眉宇间有惊气未散，步履带滞涩，身上……还沾着一点不该有的‘晦气’。小姑娘，你这一路，来之前，恐怕已经惹上了不小的麻烦。”

林晚心头一震。

这吴先生好厉害的眼力！她强自镇定：“前辈明鉴，学宫近日多事，晚辈只是恰逢其会。”

吴先生不置可否，拿起那个青布包裹，仔细检视了一下完好无损的火漆封印，却没有拆开，而是将它放到柜台下方一个不起眼的抽屉里。

他重新看向林晚，一边继续摆弄着柜台上的药材，一边压低了声音，那声音低的只有两人能听见：

“荀祭酒这封信，不问可知，多半是在探询‘吕氏’在临淄、在稷下的动向。”他直接点破了“吕氏”，让林晚呼吸一窒。“既然让你送信，又让你走到了这里，有些事，让你知道些皮毛，或许关键时刻能救你一命，也省得祭酒再多费笔墨解释。”

林晚屏住呼吸，凝神倾听。

“这‘济世堂’，明面上是医馆药铺，”吴先生声音平淡，却字字惊心，“暗地里，是荀祭酒与几位信得过的老友，设法维持的一处眼睛和耳朵。看的清些外面的真实动静，偶尔，也为一些不便露面的人，行个方便。”

他拈起一片甘草放入口中慢慢嚼着，继续道：“吕不韦的人，这些年没少在临淄活动。借着‘赞助稷下学术’、‘采购齐地珍宝’、‘游历采风’等等名头，商队、门客往来不绝。学宫里面，有没有收了他好处、替他张目传话的？有。朝堂之上，有没有拿了他钱财、为他生意或打探消息行方便的？恐怕也有。”

吴先生顿了顿，目光变的锐利：“至于这次闹得沸沸扬扬的劫囚，我这边零星听到些风声，拼凑起来，那被劫走的几人，恐怕身上带着要命的东西。不是关乎他们自己的性命，而是能证明咱们齐国某位了不得的大人物，与那位秦相之间，有些见不得光的钱财往来，甚至……可能泄露过一些边关的布防虚实。”

林晚只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间明白了许多关节！

原来如此！劫囚根本不是要救人，而是要夺取那些足以让一位齐国重臣身败名裂、甚至引发朝局动荡的“凭证”！静思堂之所以成为关押点，恐怕正是因为那里看似在学宫之内，相对独立隐蔽，不易被外界注意，却不想内部早已被渗透，反而成了最危险的地方，也成了这场涉及齐秦高层的秘密战争的一个爆发点！

“姑娘，”吴先生的声音将她从震撼中拉回，“你如今，算是半只脚已经踩进了这潭浑水。吕不韦那张网，大得很，也隐秘的很，丝线连着各国的高门大户、市井江湖。荀祭酒想保住稷下学宫这片清净地，可这网，已经缠上来了。你回去之后，眼睛放亮些，尤其注意那些……衣着光鲜、出手阔绰，却又对实务经济、对各国局势‘异常热心’的学子。那些人里，未必没有吕氏的门客或眼线。”

说着，吴先生从柜台下拿出一个普通的、装着些安神草药的小布袋，递给林晚：“这个你拿着，寻常安神药，路上若心慌可以闻一闻。不过……”他指了指布袋底部一个极不起眼的缝合处，“这里我缝进去一个小东西，非金非玉，只是一片特制的骨符。若你将来遇到极度危急、走投无路，而又确实遇到可信赖、且有能力助你之人时，可以出示此符。或许能有一线生机。但切记，非到万不得已，生死攸关，切勿示人，更不可轻易谈及此地之事。”

林晚双手接过那看似寻常的药囊，却觉得重如千钧。

她深深一礼：“多谢前辈指点，赠药之恩。”

吴先生摆摆手：“去吧。路上当心。学宫，怕是也难久待了。”

林晚再次行礼，转身拉开药铺的门闩，走了出去。

重新踏入街道，秋日的阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意，反而觉得比来时更冷，那是一种洞悉了巨大阴谋和危险后，从心底渗出的寒意。

她不敢耽搁，按原路快步返回。

然而，刚拐入一条离学宫还有两条街、相对僻静的巷子时，一种如芒在背的感觉陡然升起！

有人在跟着她！

不是明目张胆的尾随，而是那种若有若无、时远时近的窥视感。

她几次借着整理头发或系鞋带的动作，用眼角余光迅速扫视身后，却只看到零星的、看似寻常的路人。

但其中有一个戴着斗笠、低头走路的汉子，以及一个挎着菜篮、步履却并不蹒跚的老妇人，在她变换了几次路线后，依然出现在她后方视野的可疑距离内。

是学宫派来确认她行踪的？是官府的人？还是吕不韦的耳目，已经盯上了她这个从“济世堂”出来的生面孔？

林晚的心猛地提了起来。

她握紧了袖中的药粉包，另一只手悄悄探入怀中，摸了摸那个药囊。

吴先生的警告言犹在耳。

她强迫自己冷静，回想佟凤华教过的一些反跟踪技巧：突然加速，急拐弯，混入人群，利用店铺遮掩……

她深吸一口气，看准前面一个卖陶器的小摊，快步走过去，假装低头挑选。

眼角的余光紧紧盯着巷口。

果然，片刻后，那个戴斗笠的汉子出现在了巷口，似乎迟疑了一下，左右张望。

林晚立刻放下陶器，转身拐进摊子后面一条更窄的、堆满杂物的岔道。

她记得这附近似乎有个小小的牲口市场，白日里人多嘈杂。她不顾仪态，几乎是小跑起来，七弯八绕，专挑人多拥挤的地方钻。

当她终于气喘吁吁地靠近稷下学宫所在的那条街时，那种被窥视的感觉似乎消失了。

她不敢大意，又在一家布庄里待了片刻，仔细观察外面，确认没有可疑人影尾随，才整理了一下呼吸和衣襟，朝着学宫大门走去。

然而，离大门还有一段距离，她的心又沉了下去。

学宫门口的盘查，似乎比上午她离开时更加森严了。

不仅甲士数量增多，而且门口附近，还多了几个衣着体面、看似闲逛的人。

他们或倚墙而立，或慢悠悠地踱步，但目光却如同鹰隼般，锐利地扫视着每一个进出学宫的人，尤其是像她这样单独返回的学子。

其中一人，身着锦缎深衣，腰间佩玉，面容白净，三缕长须，手里把玩着一对玉球，看上去像个富商或清客，但那双微微眯起的眼睛里透出的精光，却绝非寻常商人所有。

林晚放慢了脚步，手心微微出汗。

她握紧了学宫的通行符节和那个青布包裹，定了定神，努力让表情看起来自然些，朝着大门走去。