只见更远处，一个废弃的井台旁，站着一个极其模糊的黑影。

月光偶尔从云缝漏下一丝，照亮那人半边身形，依稀是个瘦削的轮廓。他（她）朝林晚的方向，极快的抬起手，做了一个清晰的手势——手掌向下，急促地挥动两下，那是“速退”、“快走”的意思。

做完手势，黑影毫不留恋，身形一闪，便如融入夜色般不见了。

林晚的心脏又是一阵狂跳。

是谁？那身形，那悄然出现又消失的方式，她猛然想起初入学宫那夜，在医家别馆外，似乎也有过一个替她引开注意力的“影子”。

是同一个人吗？他（她）一直在暗中关注着自己？还是恰好路过？

无数疑问翻涌，但此地绝非久留之地。

林晚强迫自己站起来，踉跄了一下，随即稳住，沿着来时更加隐蔽的路径，跌跌撞撞的往回撤。

她没有直接回集贤馆，而是绕到了一处早已荒废、连屋顶都塌了半边的柴房里。

缩在仅存的干燥角落，背靠着冰冷的土墙，她才感觉到后怕像潮水般涌上来，身体控制不住的微微颤抖。

她闭上眼睛，强迫自己深呼吸，运转起“切”字诀的心法。

不是为了疗伤，而是为了平定那几乎要冲出胸膛的惊悸。

气息在经络中艰难的流转，一点点将冰冷的恐惧感压下去。

冷静，林晚，冷静。

她对自己说。

医者临危，最忌慌乱。

心跳终于慢慢平复，冰冷的理智开始回笼。她开始复盘刚才那惊心动魄的十几息。

杀手：训练有素，配合无间，行动果决，绝非寻常匪类或家兵，更像是专业的死士或某方圈养的精锐私兵。

斗篷人：身手尚可，有戒备，却仍被精准伏击。他（她）在等谁？等传帛书的人？还是等交易对象？他怀中似乎有什么东西，在倒地时从衣襟里滑落出来，在极其暗淡的光线下，似乎反射了一点微弱的、温润的光泽。

那是什么？

强烈的好奇心，混合着对线索的渴求，以及一种“既然已冒了如此大险，总不能空手而归”的执拗，开始在她心中滋生、蔓延。

回去看看。这个念头一旦升起，就再也压不下去。

她又在柴房里待了约莫一刻钟，仔细倾听外面的动静。

竹哨声引起的骚动似乎已经平息，远处巡逻的脚步声恢复了规律。

旧渠口那边，一片死寂。

咬了咬牙，林晚再次起身，如同最谨慎的狸猫，沿着复杂的路径，又一次向着旧渠口摸去。

这一次，她更加小心，几乎是一寸一寸的挪动，利用每一处阴影和凸起物隐藏身形。

重新回到距离渠口不远的地方，血腥味似乎更浓了些。

她伏低身体，目光如同梳子般，细细扫过斗篷人倒地的位置及周围。

月光比刚才稍亮了些。在泥泞和乱草中，一点与周围污浊环境格格不入的温润反光，吸引了她的视线。

就在那滩血迹边缘，一丛枯草的根部。

她屏住呼吸，一点点挪过去，伸出因紧张而有些发凉的手指，拨开枯草。

触手冰凉、坚硬、光滑。

她轻轻将它拾起，擦去表面沾染的泥污。

那是一枚玉佩，约莫半个掌心大小，玉质极佳，触手生温，即便在如此昏暗的光线下，也能看出其通透莹润。

雕刻的纹样十分奇特，是一只她从未见过的异兽，似羊非羊，似鹿非鹿，头生独角，身披鳞甲，姿态矫健，栩栩如生，雕工精湛得令人惊叹。她将玉佩翻过来，背面，一个古朴的篆字清晰可辨。

“吕”。

吕？

林晚的瞳孔骤然收缩。

吕！

一个字，像一道闪电劈开脑海中的迷雾！

学宫账目上那些巨额捐赠，“秦之乌氏”乌氏倮是秦国大商，但天下商人，谁能比那位更显赫？那位以“奇货可居”闻名列国，将投资做到极致，以一介商贾之身，如今稳坐秦国相邦之位，权倾朝野，门客三千，富可敌国，编织着一张庞大跨国网罗的——吕不韦！

是了！只有吕不韦，才有如此财力，如此手笔，将触角悄然伸进稷下学宫！

也只有他的人，才可能持有如此精美，且直指其姓氏的玉佩信物！

这斗篷人，是吕不韦的人！

他在此等待，是为了交接情报？

还是收取“凭证”？

杀他的人是谁？

齐国察觉异动、清除奸细的官方力量？

是秦国国内与吕不韦敌对的势（比如楚系？）还是第三方想要抢夺“凭证”的？

无数的疑问和可能性在她脑中爆炸般涌现。

最初的“叶底传书”，警告她“荀卿不可尽信”荀卿身为祭酒，显然在竭力维持学宫的平衡与存续。

而吕不韦的势力，却如同最阴险的藤蔓，早已悄然缠绕上这座学术殿堂的梁柱。

“叶底”难道指的就是吕不韦这股潜藏在诸子百家争鸣、各国明争暗斗之下的，以巨量财富和隐秘情报构建的“第四种力量”？

一股甚至能影响、收买、渗透学术与政治的力量？

荀卿对此，是毫无察觉，还是早有知晓，甚至不得不与之周旋、妥协？

若真如自己所想，那……

林晚已然不然再想下去，一阵寒意从脊椎骨窜起，比这秋夜的风更冷。

她不敢再耽搁，将玉佩紧紧攥在手心，那冰凉的触感却仿佛带着灼人的温度。

她再次悄然退走，这一次，毫不犹豫地返回了集贤馆，从原窗翻入，躺回自己的位置，拉起薄衾盖住头，仿佛从未离开过。

掌心那枚“吕”字玉佩，硌的她生疼，也烫的她心慌。