魏应龙原是中军副将。魏家是武将世家，与纪家来往甚密，算是纪家兄弟的心腹。他骁勇善战，足智多谋，能力不在刑威之下。只是纪渊顾念刑威追随多年的主仆情分，迟迟未撤换主将。

纪衡捋了捋鬓须，披着月白织金宝花八达晕锦鹤氅，走出营帐，立于高坡上，瞭望灯火通明的北辰郡。

浓稠的夜幕，鹅毛大雪如柳絮漫漫毰毸，渐渐遮挡了视线。万籁俱寂，偶有树枝被积雪压折发出“嘎吱”声响。凛冽的寒风像刀刮过脸颊。

山河一色，万境皆空，仿若一场无声的葬礼。葬送的是他的爱情，是他的希望。

魏应龙神色匆匆走来，铠甲上都堆积着白雪。他道：“纪大人，吾军口粮仅剩三天。”

魏应龙接到命令后，率军急行北上，只带了少量干粮。纪军运粮队又被荀负捣毁。粮草不足，不宜久战。

纪衡不露声色道：“知道了。明日总攻，魏将军辛苦了。”

魏应龙揖手道：“末将领命！”

他漾靥又道：“纪大人，夜露更深，山上风雪大，早些歇息吧。”

纪衡道好，随后屏退了魏将军。

他神色疏离，淡淡对云澈道：“你猜是谁派人救走了郭景升？”

云澈撑伞低头喁喁：“小人不知。”

纪衡眸中映着火光，咬牙切齿道：“荀负。”

云澈愕然道：“不能吧，她怎会知道少爷计策。难不成荀姑娘真如坊间传闻，精通神鬼之术，吾军佯装撤军也被她识破了？”

纪衡眯眼道：“今日来救援郭景升的是何震。吾之前在荀负军中见过他，荀负的心腹。此刻，郭景升与陈广豪正应该正率兵往这儿赶呢。”

云澈惶邃道：“若北军援军到，吾军想要攻克北辰就难了。”

纪衡嗟叹道：“若不是这场大雪，吾可能已夺取北辰郡。天不助吾。”

云澈怔怔道：“这么大的雪，道路都封阻了，路滑难行。就算北军奋力赶来，恐怕也赶不急。吾军尚有机会。”

“但愿吧。”

“少爷，那明日还打吗？”

纪衡眸色氤氲成一片雾霭，启唇声音如玉石相击，道：“开弓哪有回头箭，打！”

***

夤夜，宣政殿内，滕帝惶惶不安，来回踱步。

周昕章立于丹陛下回禀道：“陛下，今日纪衡率精锐中军攻打北辰郡，长越军死伤惨重。据探马回报，明日纪军将发起总攻，北辰恐怕不保。”

滕帝倥偬道：“郭景升将军呢？”

周大人低头皱眉道：“郭将军出城迎战纪军，中了埋伏，或许已落入敌寇之手。”

滕帝恓惶道：“什么？”

郭景升是长越军主帅，他不在，长越军战斗力锐减，如何能抵挡敌军。

滕帝有些趑趄，侍女扶着他在龙椅上坐下。他身着绛红色深衣，提花织就的云龙纹若隐若现，冕冠前垂下的十二旒白玉珠串，左右摇摆，惴惴不安。

滕帝回过神来，惶邃道：“荀大人何在？”

李绍业回禀道：“荀大人与陈广豪将军还在北砀郡。北辰郡被纪军包围，他们把守所有匝道关卡，求援信笺无法送出。”

荀负、陈广豪又不在，郭景升又生死未明。北辰无将可用矣。

滕帝颓丧着脑袋道：“诸位爱卿，现在如何是好？”

李绍业踌躇道：“如今唯有派使臣议和，拖捱些时日。吾已备好车马，若是北辰失陷，陛下可趁乱逃出城去。”

李大人又祭出了撒手锏——和谈。

问题是纪衡跟不跟他谈。纪军粮草也只剩三天，对于纪衡来说同样也是孤掷一注。

谢清肃然道：“陛下莫慌。臣听闻纪军仅有十万余卒。吾城中守军约莫有十三万将士，若吾军将士奋力抵挡，定可守住城池。如今，纪衡兵临城下，吾军退无可退矣，唯有死战！”

田扆卫尉踌躇满志道：“吾愿率五千羽林卫死守城郭！城在人在，城亡人亡！”

张彦瑞廷尉愠道：“君王守社稷，岂有逃走之理。据微臣所知，李大人已经派遣使者，前去纪营议和，被纪衡赶了回来。如今只有破釜沉舟，决一死战才有生机。”

“微臣复议。”

“微臣复议。”