看着群臣慷慨激昂，滕帝怔了怔。

他挺直腰板，站起身道：“朕不走，朕乃真龙天子，天命所归，纪衡乃乱臣逆贼。朕要亲自站在城头，号令众兵将，齐心协力定能大破敌军。吉祥，拟诏！”

吉公公连忙笔墨伺候。

诏令曰：“逆臣纪衡，专权无德，擅弄兵戈，忤逆弑主，人神共愤，天地不容！今朕躬擐甲胄，亲率众兵将背水一战，以正讨逆，誓死方休！有倦怠、逃逸、不遵军纪者立斩！”

大臣们俯首叩拜道：“陛下圣明！”

这一夜注定无人入眠。长越军得到滕帝诏令后，个个斗志昂扬，热血沸腾，皇上都豁出去了，还有谁敢不尽力。廖克派兵连夜修复加固了城墙。

滕帝为此趁夜去了趟宗庙，祭拜滕氏先王，祈祷守城成功。他出来时，在游廊遇到了蔡皇后。

六角玉兰花镂雕宫灯在风雪中，忽明忽灭，飘摇恍惚。

而他们的命运也如汪洋中一叶孤舟，风雨飘摇，前途未卜。从京都到北辰，如今又不知会去何方。百官们称他为帝，也只有自己知道，在那京都，自己就是一囚徒，不知何时会被推上绞刑架。他宁愿战死在北辰。

蔡皇后温婉道：“皇上，您明日要登城督战？”

滕帝道是。

不知从什么时候起，滕帝越发有皇帝威仪，不再像从前唯唯诺诺。可是去前线是何等危险。

微弱的宫灯映照着冕冠下，滕帝儒雅宽仁的面庞上，带着一丝坚毅。

蔡皇后自知劝不动滕帝。她手执南奇沉香佛珠，抿唇含笑道：“臣妾在佛寺为皇上念佛诵经，祈祷皇上凯旋归来。”

滕帝欣然道好，便要走。

皇后眼含热泪道：“皇上您龙体矜贵，千万珍重。若有闪失，臣妾自当殉节，不苟活人间。”

滕帝感慨万千，紧紧搂住皇后在怀里。皇后能闻到他身上沉沉的龙脑香。

滕帝轻轻吻了皇后额头，眸中带着笑意道：“皇后放心，朕会平安回来的。朕为一国之君，要保护你，保护一方百姓。”

蔡皇后禁不住眼泪夺眶而出。她用帕子擦了擦泪痕，翕动嘴唇，想说什么，但最终还是没说出来。

***

辰时，雪停了。纪军盘踞在北辰郡南门下，浓云压顶，红底黑字纪字军旗，漫山遍野。魏应龙将军一声令下，战鼓如雷，开始攻城。

昨夜秦征又命士兵猛地朝城下泼水，城墙上结了厚厚的冰层难以攀爬。

纪军主将魏应龙治军行政完全效仿刑威，而作战悍勇更胜一筹。

为了克服这一难题，他命人连夜搭建了临车。临车有三、四层楼高，上面安有云梯，便于士兵活动，底盘下安装车轮。推到城墙下，就能直接攀爬上城楼，或者居高临下攻击守城敌军。

长越军是骑兵，守城并不是他们长项，开战之后，打得十分被动。

纪军又上阵了冲车。冲车上悬吊着一根巨木，巨木端头处裹着尖锥形铁头。冲车剧烈地撞击城门，门轴处的榫卯已开始松动，包着铁皮的巨门向内鼓出一大块。

廖克命兵卒搬来巨石，将城门堵住。城头上，礌石滚木不断滚落，燃烧的箭矢万箭齐发。

无数云梯像黑色巨蟒，疯狂地向上爬。不断有纪军滚落下去，墙根上尸体堆积如山，后面的兵卒踏着同伴的尸体攀上去。

最难对付的是临车，因为它比城墙还高，站在临车上，城头一览无余，士兵躲无可躲。扔石头、滚木，又距离太远，只能射箭。而纪军占据置高优势，弓弩手不断朝城头守军射击，这种弓弩可以连发，因此长越军死伤也很大。

战势十分胶着。就在这时，倏尔听到田扆卫尉喊道：“皇上驾临！”

滕帝头戴通天冠，身着冕服，玄衣纁裳，肩挑日月，背负星辰。织金云龙在宽大的袖襕和衣襟上蜿蜒，腰间束着宽大的镶玉革带，手持宝剑，快步走上城楼。

随行伴驾的羽林骑，搬来了几厢武库赶制的竹焰枪。

田扆率领羽林军，背上竹焰枪加入了战斗。他们朝着临车一顿轰炸，临车的支架被炮弹摧毁，轰然起火倒塌下去。几架临车霎时变成了一片火海，多名纪兵逼不得已从高台上跳下。

烈火烧着木架发出“霹雳吧啦”的声响。临车坍塌下去，路过的纪兵躲闪不及，被压死、烧伤，不计其数。

长越军和羽林骑士气高昂，越战越勇。这可是在皇上眼皮子底下。若是表现好了，皇上一高兴还不加官晋爵，犒劳封赏什么的。将士们个个都拼尽全力，冲上前线，跟不怕死似的。

吉祥公公在滕帝身旁伺候道：“皇上，平台上风大，回屋里坐会儿。”

滕帝愁容满面，彷徨道：“吉祥，你说吾军能胜吗？”

吉祥呵腰眯着笑眼道：“皇上洪福齐天，吾军必胜。刚才奴才都看清楚了，纪军的攻势已被吾军压制住了。皇上御驾亲临，吾军士气高昂，定能大破纪军。”

滕帝悦然道：“朕就站在这里，让将士都能看见。朕要与他们一同抗敌！”

吉祥无奈将紫金蟠龙纹灰鼠皮大氅给皇上披上。