清涟没有遮掩，也没有犹豫，语气平淡而坦然：“宛英姐姐，这位是疏影，我的契侣。巡礼之前便结的契。”

宛英的目光在疏影身上停留了片刻。疏影微微颔首，礼貌而从容地开口：“宛英姑娘，幸会。”

宛英下意识地点了点头回应，目光却又落回了两人的手腕上。

那里各有一道隐隐发光的金色契痕，形态一致，脉络相连——是共生契。

宛英的瞳孔微微缩了缩。

共生契……不是普通的同行契或护佑契，是同生共死的共生契。

她的笑容僵了一瞬，很快又重新挂了上去，只是眼底多了几分复杂的情绪。

“涟儿，你……”她斟酌着用词，尽量显得自然，“姨父与姨母可知晓此事？他们没有……说什么么？”

清涟歪了歪头，神情淡淡的，甚至有几分发呆的迟钝：“知道的呀，他们都很支持。”

说完便没了下文，也不解释前因后果，也不补充细枝末节，一双杏眼清清澈澈地望着宛英，仿佛这是一件再寻常不过的事情。

疏影站在她身侧，神色从容，不言不语，并无要多加解释的意思。

宛英一个人站在原地，脑子里像是有什么东西炸开了。

闻心斋全族的掌上明珠，从小被捧在手心里的清涟，不声不响地和一个妖族结了共生契……

姨父姨母竟然支持。

自己从未听闻任何消息。

而眼前这个白发妖族，从哪里冒出来的？

她看看清涟，一脸坦然。

再看看疏影，一脸从容。

两个人站在那里，十指相扣，平平静静，仿佛全天下都理应知晓且接受此事，唯独她宛英大惊小怪。

“那……那便恭喜了。”宛英终于找回了自己的声音，笑容重新变得自然了些，“迟来的祝福，涟儿莫要见怪。”

她低头翻了翻袖中，摸出一样东西来。

一只手掌大小的编织小兔，用素色丝线编成，做工算不上精巧，甚至有几分稚拙。可那小兔的两只长耳朵正轻轻颤动着，一抖一抖的，像是真的活物。

清涟的目光在看到那只小兔的一刻，愣了愣。

记忆潮水般涌上来。

九岁那年，宛英姐姐来家中串门，清涟那时候已经知道自己的灵力与别人不同了，也坦然接受了这件事，却不觉得有什么特别的，便拿出一筐自己做的小玩意儿和姐姐分享。

她拿起一只编织的小兔，随手往里头注了一丝灵力，要送给宛英。

小兔的耳朵忽然动了。

那一刻宛英的表情，清涟至今还依稀记得。

不是害怕，也不是惊奇，那是一种被深深震撼之后久久无法回神的沉默。

宛英姐姐盯着小兔看了很久很久，又抬头盯着清涟看了很久很久，嘴唇翕动了几下，最终什么也没有说出来。

后来清涟才慢慢明白，宛英姐姐对修行一向严苛，是族中同辈里最刻苦的那一个。她对自己灵韵上的每一丝进步都锱铢必较，永远在和自己较劲。

而那日亲眼见到清涟随手一注灵力便能赋予死物以生气，对她而言，那种震撼或许不仅仅是惊叹，更是一种说不清道不明的、翻涌在胸腔里的复杂情绪。

后来清涟被确认为天选的抚灵者，宛英在信中只回了四个字——果然如此。

可四个字背后藏着多少“为何如此”的追问与不甘，旁人无从得知。

“你送我的小兔，姐姐一直带在身上。”宛英将那只小兔托在掌心，耳朵仍在轻轻抖动，她的语气平静，眼底却藏着涩意。

“没想到再见到你的时候，你已经结契了。这么大的事，我竟一点也不知道。”

清涟看着那只小兔，心中有些柔软，也有些不忍。

她能感觉到宛英姐姐话语中的落差与五味杂陈，却也知道这不是此刻该深究的事。

清涟笑了笑，语气自然而温和：“能在彭城遇见姐姐，也是缘分。我和疏影初到此处，对彭城知之甚少，倒是遇上了些棘手的事。姐姐在此地待了些时日，想必比我们熟悉……”

“不知姐姐可有空闲，借此机会叙叙旧？也好教我们请教一二。”

她说得真诚又得体，既化解了方才的微妙气氛，又给了宛英一个顺理成章留下来的台阶。

宛英看着她。

眼前的堂妹比记忆中长高了不少，眉目间褪去了孩童的青涩，多了几分沉稳与从容。

但那双眼睛还是和小时候一样，像一泓永远不会被搅浑的泉水，干净清澈。

她身上的灵力气息也和从前全然不同了。共生契将妖族的力量注入了她的经脉，如今她周身灵气流转的方式更为深邃复杂，隐隐有一种难以名状的厚重感。

宛英很想知道清涟现在究竟强到了什么地步，这个念头在心底翻涌，几乎要脱口而出，可终究还是咽了回去。

“好。”宛英笑着点了点头，“那便同行。”

清涟也笑了，自然而然地拉着她往前走，嘴里开始絮絮地说起在彭城的见闻。

疏影跟在半步之后，目光淡淡地落在宛英的背影上。

疏影记得她。

许多年前，闻心斋的园子里，这孩子偶尔会来。两个小丫头凑在一处玩闹时，疏影便隐在暗处，静静看着。

宛英对清涟的灵力异乎寻常的在意，问东问西，得了小兔后又沉默许久。那份在意，不像是嫉妒，倒像一个拼命奔跑的人，忽然看见有人闲庭信步便到了远处。

许多年过去，那份在意生出了更多旁枝——惊讶、落差、不甘，压得深，却从未平息。

疏影将这些心绪一一感知，又一一放下。清涟浑然不觉，挽着宛英的手臂笑语盈盈，眉眼间一片坦然。

她都不放在心上，自己又何必介怀。