书页仰面朝天，周明婉不忍它沾染上尘土，遂扶着??沿缓缓蹲下身子，拿到手轻轻拂去上面的灰。

账本两个字映入周明婉眼帘，她还以为自己看花眼，反反复复看了几遍才确认没看错。

脑海中困惑如迷雾般涌来，周明婉细细回想，不记得裴含章在她面前提过他在哪家铺子做账房先生。

难不成，这几日他早出晚归都在忙这件事。

??台上面零零散散摆着几本记账簿和一把算盘，毛锥上的墨汁尚存。周明婉犹豫片刻，翻看账本，发现里头的字迹是裴含章新添上去的

“明婉姐。”

周明婉看的太入神，没留意裴含章的脚步声，闻声望去，他已然伫立主屋门口。

周明婉匆匆放下账簿，上前一步关切：“怎么这么久，你没事吧！？”

裴含章解释：“没事，我特意走远些，把蛇放生在山脚下。”

周明婉不放心的上下打量裴含章，生怕他隐瞒受伤的事，视线落在抓蛇的那只手，不禁头皮发麻，打了个哆嗦。

裴含章见周明婉离自己仅一步之遥，欲迈步拉近距离，她却后退半步，双手握拳抵在胸前，脸上是遮掩不了的抗拒。

“我，我怕蛇，你方才捉了蛇。”裴含章神色失落，周明婉担心他误解，故说清她这一举动的缘由。

“是我没注意。”裴含章一扫低落之势，“你先在这坐，我去沐浴，再围着东厢房撒一圈雄黄粉。”

周明婉一想起那条长蛇，她瞬间提心吊胆，遂同意：“也好，劳烦你了。”

“举手之劳。”裴含章折返正堂端着茶壶和杯子进来。“明婉姐喝水压压惊。”

“多谢。”周明婉接过他递来的杯子，温水入喉缓解了她紧绷的精神。

大敞的木窗被裴含章关好，又简单收拾??台上的纸笔，周明婉暗自观察他的脸色，发觉他目光扫过账簿书面，依旧神色如常。

看来裴含章丝毫不在意这件事是否被周明婉所知。

偌大的正屋仅剩周明婉一人，淅淅沥沥的水声远远传入耳畔。她静坐片刻，百般聊赖之下，从新翻看那几本旧账簿，字迹边缘有些模糊，但也处处透着一股熟悉感。

这些好像也出自裴含章之手，只不过时间过于久远，书页陈旧易破。

“明婉姐，我洗好了。”裴含章不敢让周明婉久等，又怕蛇残留的气味又被她嗅到，迅速用胰子洗了三遍。

“嗯。”周明婉颔首，欲起身让位。

“你坐着。”裴含章手搭在她的肩头耐心安慰。“我去拿些有艾草把屋子里外熏一遍，你别急着跟来。”

周明婉仍心有余悸，恨不得立马给整个东厢房都撒上艾草：“我听你的。”

裴含章凭着记忆翻箱倒柜终于找到一把艾草，他用火折子点燃，浓烟鱼贯而出。

他先进屋熏一遍，开门窗散散味后再围着屋外来回熏了几遍，未燃尽的艾草被他踩灭了火星子，在东厢房门口零零散散的铺了一地。

周明婉看着裴含章为她忙碌的身影，深受动容，眼看艾草快熏完，她换了一个干净的杯子倒了水等他回来。

“等艾草没这么浓了你再回东厢房。”艾草的气息愈发浓厚，裴含章拍了拍衣衫上的碎末，才走进屋子。

“忙了一晚上，你先喝口水。”周明婉递杯子给他。

“现下外边找不着艾草，明日我到县城的医馆看看有没有干艾草。”裴含章一口饮尽又连灌几杯水下肚。“这段时间，我每夜在东厢房熏一次艾草，蛇不喜此味。”

“岂非耽误你温习功课，不若我自己熏艾草，对腹中胎儿无碍。”周明婉顾及裴含章白日忙碌，无意占用他的时间。

裴含章说：“不妨事，你如今多有不便，还是由我熏艾。”

“有劳含章了。”周明婉手贴着肚子。

受惊的心神缓缓放松，周明婉恍然意识到自己与裴含章单独共处。余光窥见那方小榻，接连几日替他上药的记忆犹新，更不论那时他赤裸着上半身任她揉药。

思绪胡乱翻飞，周明婉愈发不敢与裴含章身处一室，眼神飘忽不定，坐立难安。她一咬牙道：“茶壶没水了，我去烧些水来。”

没等裴含章拦阻，她径自擦身往厨房走去，不忘拎上茶壶。

周明婉脚步急匆匆，裴含章觉察到她的不自在，收回伸出的手，想着长蛇已经被他放生，也就没跟上去。

他趁着笔墨未干，重新翻开他此前写的账簿，对应着旧账簿不时拨弄算盘，再往上添写他算出的总数。

火光不断跳动，暖意包裹全身，驱除秋夜的寒凉。

周明婉坐在专门闲置于厨房的椅子，高度比原本的凳子高出不少。不用担心肚子受挤压，而且还有靠背，防止周明婉后仰致使摔倒。

源于她有一回一时不察犯困，迷迷糊糊的向后仰，万幸裴含章在场，眼疾手快地抱住人，不然她岂能安然无恙的待在这。

翌日天一亮，裴含章就去找村子里的木作师傅，拜托他做一个高度适中的椅子，牢固和舒适两者不可或缺。