“小声些！不要引来守卫！”巴斯蒂安压低声音警告。

一猫一兔的小声斗嘴声还是引起了监狱里人的注意。

“爸爸，那是什么？”嘶哑的童声响起。

巴斯蒂安和凯伦停下争论。

巴斯蒂安迅速伏在窗口，灰色的眼睛快速扫过这间牢房，并精准钉在一个身材魁梧、面相良善、颇具领导气质的男人身上。

那男人沙鹰般的目光正盯着他们，似乎在猜测他们的来处。

巴斯蒂安将准备好的腹稿说出：“尊敬的萨赫尔族长，请允许我说明我的来意。我的主人正在想办法营救大家出狱，特派我前来为大家送上炼金药剂，这将帮助各位在法庭上逆转案情。”

他说完，凯伦将背上的药剂取下晃了晃，向大家示意。

那句“营救大家出狱”像一滴水滴进油锅里，炸开了花，这扇隔间，隔壁隔间……嗡嗡的讨论声此起彼伏，宛如沙漠里快要渴死的旅人看见了一瓶水般激动。

萨赫尔族长立刻低声喝止：“安静！不要引来守卫！”

他转向巴斯蒂安，目光锐利：“方便说出您主人的来历吗？”

“不方便。”

“就怕您是大王子阿米尔派来，将我这29人全部绞杀至此啊。”萨赫尔族长长叹一声，将事实挑明。

刚刚还在嗡嗡响的监狱瞬间陷入落针可闻的沉默。

“随你。”巴斯蒂安无所谓地说，“我家主人也只是受人所托，成与不成，他不在乎。”

“倒是你们，”他眯着灰色的兽眼，“马上都要上绞刑架的人，还在乎这些药剂是来杀你们的吗？”

萨赫尔族长抬头望着那两个会说话的神奇动物，用脚后跟想都知道他们背后的主人必然来历不凡，既然这样——

“我喝。”他接过凯伦手里的药剂，灌下一口。

“不只是你要喝，整个萨赫尔部族的人都要喝。”凯伦提醒，“为了捏造你们全族人‘中毒’的事实。”

瓶子在族人间流转。有人犹豫了一下，看一眼族长，还是喝了。有人闭着眼一口灌下去。最小的那个孩子被母亲抱着，把药瓶抵在他的嘴唇上，孩子抿了一口，咽了下去。

将药瓶还给凯伦，萨赫尔族长开口：“无论成败与否，多谢贵人搭救。”

“你能活下来再感谢吧。”巴斯蒂安长尾巴一甩，带着凯伦准备离开。

凯伦跨过栅栏时，意外发生了，他没有系牢背带，一只药瓶被栏杆挤飞出去，撞在牢房的铁栏杆上，发出“哐当”巨响。

“出什么事了？”询问声从外面传来，脚步声随之而至，钥匙串碰撞的声响越来越近。

那枚药瓶，静静躺在远离通风口的地上，已然来不及还给凯伦！

巴斯蒂安的瞳孔猛然扩大。

而那脚步声，越来越近，越来越近——。

-

“咯吱”“咯吱”的声响在沙地上传递。

梅朵莉亚知道自己再不动作，就要暴露在这个巡查官的视线里！

她以沙丘为中心，趁着巡查官往右走，立即向左边窜出，趁着对方视线还未低下时，猛地向泉眼扑去——

她卷着药瓶坠入泉水之中。在快落到水面时，她将蛇嘴张开到最大，卡在水面的泥土之上，避免造成巨大的落水声。

冰冷的水没过鳞片，她一动不动地悬在水面下，只露出鼻孔勉强呼吸。

索拉瑞斯在高空看着这一幕，皱起眉头。

“有个长条状的东西在这里呆过。”巡查官看着梅朵莉亚在沙上留下的痕迹，弯下腰端详。

“我们将立刻展开调查，长官！”守卫泉水的士兵立即应答。

“别那么紧张，伙计们，一条沙虫而已。”巡查官笑了笑，用脚踢掉那痕迹，“别给自己找太多事。”

“是！长官！”

听到那对话，梅朵莉亚终于放下心，嘴巴再也坚持不住，松开了，身体彻底坠入泉水之中。

索拉瑞斯是在西边的另一处无人看守的泉眼里找到她的。

“你应该庆幸自己是条水蛇，梅朵莉亚。”

“我的任务完成了就好……殿下……”

语毕，梅朵莉亚彻底晕死过去。

索拉瑞斯拎着那条瘫软的小蛇，竟有些不知道该如何跟墨心交代。

-

另一边，眼见着守狱人要推门而入，萨赫尔族长扑向瓶子，一把抓起，将其直接吞下！

玻璃碎片划破了他的嘴唇和舌头，血混着残余的药剂从嘴角渗出来，但他一声没吭，迅速用手将其抹去。

守狱人走进来，环视一圈，看着跪在地上的萨赫尔族长，不耐烦地问：“怎么回事？”

“刚刚突发腹痛，一头撞上了栏杆，现在好多了。”萨赫尔族长用嘶哑的声音回答。

守狱人狐疑地瞟了他一眼，又环视了一圈萨赫尔部族的人——这群沙漠人还是带着惊惧或麻木的目光看着自己，等待着几天后的死期。

一切如平常。

他露出个满意的笑，踹了萨赫尔族长面前的栏杆一脚，发出铛哐巨响。

“安分点，兄弟，没准我能让你们临走前吃顿好饭。”

他哈哈大笑着，离开了这间牢房。

萨赫尔族长嘴里嚼了嚼，咽下混着鲜血的药瓶碎片，对着族人说：

“没事了。大家睡觉吧。”

他抹了一把嘴角的血，声音很平静。

“明天太阳依旧升起。”

-

法庭外，阳光刺眼夺目，平等地照耀着大陆上的每一位居民。

“是一场成功的赌约。”墨心感叹道。

索拉瑞斯刚想开口，察觉到身后有人，偏过头，看向朝他们走来的优素福。

矮小精悍的男人并没有停下来和他们对话，只是在路过墨心旁边时，脚步稍慢了半拍，轻描淡写地丢下一句话：

“维塔瑞丝小姐，卡西姆可没有写回信的习惯。”

说完便走了，头也没回。

-

太阳从西边的法庭处缓缓移动到东边的驿馆上空。

“他是在警告我吗？”墨心靠在壁炉旁边，抬眼看向索拉瑞斯。

“不必在意，他只是在发泄我们将他算计进局里的不满。”索拉瑞斯仍旧坐在他的老位置上，慢悠悠翻着书页，“优素福会为了他侄子的性命，将这个秘密带进坟墓。”

“那我们现在要做的，就是如何把这封信交至王庭以及如何拜见那位大魔法师。”墨心扬了扬手里的信。

“劫匪小姐，或许你可以利用这次‘敲诈机会’。”

“你是说，卡西姆！”墨心站起来，在手心里一砸，“他是宫廷医师，他可以帮我们送达这封信！也能帮我们引荐大魔法师。”

“不错的想法，问题是这位看起来想置身事外的医师先生更想用奥赛还了恩情。”

“那我不介意当这个恶人，救他一条命，就拿相等的价值来回报。”

两人交谈间，驿馆的门被推开了。

莉亚娜和卡西姆走了进来。莉亚娜红着眼圈，别着头不去看她父亲。卡西姆则带着疲惫但得体的笑容，迎向墨心和索拉瑞斯。

“想必这两位就是维塔瑞丝小姐和奥瑞克先生了，莉亚娜方才为我讲述了二位救援我的义举，我卡西姆愿意在力所能及内满足二位的一切愿望。”

说罢，他将手平放在左肩，向着两人深鞠一躬。

那是埃萨赫的最高礼节。

墨心瞟了眼索拉瑞斯，想到刚刚他说的话，又看了看红着眼睛站在角落的莉亚娜，还是决定尝试一下。

“卡西姆先生，我这里碰巧——”

她话没说完，驿馆的门再次被推开。

一位身着华贵白色金边长袍的男人走了进来，衣袍上的金线在壁炉的火光中流转。他扫了一眼屋内众人，目光最终落在墨心和索拉瑞斯身上。

“冒昧打扰。奥瑞克先生，维塔瑞丝小姐——“他微微欠身，“在下是埃萨赫王庭的传讯官。特来告知二位，陛下有请，前往觐见殿一叙。”