光寿二年(公元358年二月初六。

邺城落了一场连朝大雪，铅灰色的天压得很低，碎玉似的雪片从清晨飘到日暮，把太原王府的朱墙碧瓦都裹成了素白。庭院里老槐的虬枝积着厚雪，风一过便簌簌往下落，砸在廊下悬着的红灯笼上，烛火晃了晃，把正厅里的人影也曳得发颤。

厅里没有往日的饭香与笑语，案上一盏热茶渐凉，氤氲的白气漫过半空，又被寒气压下去。慕容恪坐在案后，指尖摩挲着那枚随身多年的羊脂玉佩，玉色温润，却暖不透他掌心的寒意。

“去吴王别院暂住些时日吧。”他先开了口，声音沉得像檐下垂着的冰棱，“垂弟与我自幼交好，他城西那处别院僻静，有独立院门，陛下的人轻易打探不到。等这阵风头过了，我再接你们回来。”

刘霖握着茶盏的手猛地一滞，温热的茶水溅在腕间，她却像没察觉。抬眼看向慕容恪，眸底满是错愕——她不是没想过要避嫌，却从没想过要离开这座住了数年的王府，离开他身边。喉间像堵了团雪，涩得发疼，她轻声问：“一定要走吗？留在府里，咱们再谨慎些，难道……不行吗？”

“不行。”慕容恪语气斩钉截铁，藏着难以言说的无奈，“华林园宴上，他已是明目张胆。再留你在府中，他定会找更多由头召你入宫。我不能再让你冒半分险。”他起身走到她身边，弯腰握住她的手，指腹蹭过她腕间的玉镯——那是她入府时他亲手戴的，经年摩挲，玉色愈发温软。“我虽掌着兵权，却终究是臣。若与陛下公然撕破脸，不止引火烧身，更会牵动宗室动荡，动摇燕国根基。我不能拿你和孩子们的安危，赌整个燕国的安稳。”

他的话像一把钝刀，轻轻割着刘霖的心。她如何不懂他的难处？他是太原王，是燕国的柱石，肩上扛着朝堂、宗室与万千百姓，从来不能只念着儿女情长。她低头看着两人交握的手，他掌心满是薄茧，是常年握剑、批公文磨出来的，每一道都是他为家国操劳的印记。

良久，她轻轻点头，眼泪却顺着脸颊滑落，滴在他的手背上，凉得像雪：“我听你的。只是……我走了，你在府中要更小心。陛下若因我迁怒于你，该如何是好？”

“放心。”慕容恪伸手拭去她的泪，指尖还带着铠甲残留的寒气，动作却温柔得让人心颤，“他虽猜忌我，却还需要我稳固朝局、抵御氐秦与东晋。只要我谨守本分，他便不会轻易动我。倒是你，去了吴王府，少出门，别与外人接触，垂弟夫妇会照拂好你们。”

接下来两日，府里悄无声息地忙碌着。慕容恪没有声张，只召来几名跟着他征战多年的亲卫——都是从死人堆里爬出来的老兵，忠心耿耿。他站在廊下，声音压得很低：“护送王妃、小郡主去城西吴王别院，路上绕开正街，避开所有眼线。到了之后，守在别院外围，不许闲杂人靠近，若有异动，立刻传信回府。”

亲卫们齐齐躬身，眼神坚毅：“属下誓死护王妃与小郡主周全！”

与此同时，慕容恪的密信也送到了吴王府。慕容垂拆信看完，当即命人收拾西侧别院——那是一处独立的小院落，黑瓦白墙，院里种着几株老腊梅，此刻正迎着寒雪开得热烈，冷香漫过院墙，清冽得很。他又让妻子段氏亲自挑了稳妥的侍女、厨子，连铺盖炭盆都一一过问，务必让刘霖她们住得安稳隐蔽。

出发前夜，正厅摆了一桌简单的晚饭。慕容楷、慕容肃、慕容绍、阿遂四个孩子坐在桌旁，往日的喧闹都散了，厅里静得只剩烛火噼啪的声响。

慕容恪目光扫过四个儿子，语气郑重：“我不在府中时，你们要多留心。若宫里派人来问你阿娘的去向，就说她去城外庄子养病了，切记不可多言。楷儿掌家，盯着府里上下事务；肃儿带府兵巡院，留心府外动静；绍儿和阿遂照常入宫伴读，宫里若有什么风吹草动，悄悄递信回来。”

“阿爷放心。”慕容楷率先起身躬身，少年身姿挺拔，眼神沉稳得像个成年人，“儿子定会守好王府，若有异动，第一时间传信给您。”

慕容肃也跟着站起，拳头攥得紧紧的：“阿爷，我定看好门户，等阿娘和妹妹回来。”

慕容绍垂在身侧的手微微收紧，抬眼时神色端凝：“儿子会在宫里留意动向，若陛下有异常举动，会设法传消息出来。阿爷和阿娘都保重。”

阿遂点点头，声音轻轻的却很坚定：“我会跟着绍兄，不给家里添麻烦。阿娘在外面也要照顾好自己。”

刘霖看着孩子们懂事的模样，心口又酸又软。她给慕容楷夹了块酱肉，又摸了摸慕容肃的头，再替慕容绍和阿遂理了理衣襟：“在府里要听你阿爷的话，楷儿多照拂弟弟们，肃儿别总冒失，绍儿和阿遂读书也别太熬神。等风头过了，阿娘就回来。”