正说着，门外传来脚步声，侍从低声禀道：“大王，王妃，四郎君、五郎君从宫里回来了。”

慕容恪与刘霖对视一眼，各自敛了情绪，迈步走出内室。

正厅里，慕容绍与阿遂并肩立着，身上还穿着入宫伴读的素色常服，肩头沾着细碎的雪粒，发梢也带着寒气，显是一路急着赶回来的。见慕容恪出来，两人齐齐撩衣躬身行礼，声音清亮：“阿爷。”

“你们怎么回来了？”慕容恪略感诧异，“宫里头规矩严，无旨意岂能擅自离宫？”

“是太子殿下听闻阿爷要出征，特意去求了陛下，准我们回府送父亲一程，明日一早再回宫当值。”慕容绍抬起头，少年人眉目清俊，脸上已褪去稚气，沉稳得像个小大人，“阿爷放心，我与阿遂在宫里，必谨记您的叮嘱，不涉纷争、不站队、不多言。每日都会托可信的内侍回府报平安，府中若有什么动静，我们也会暗中留意，绝不让阿娘和妹妹受半分委屈。”

他年纪不大，说话却条理分明，字字都落在点子上。一旁的阿遂也跟着用力点头，小脸上没了往日的活泼笑意，满是郑重：“阿爷，我会好好读书，好好练写字，不给您和阿娘添麻烦。您在战场上千万保重，一定要早点回来。”

看着两个儿子懂事的模样，慕容恪心中又暖又涩。他走上前，伸手拍了拍慕容绍的肩，又揉了揉阿遂的发顶，声音放柔了几分：“好，父亲信你们。在宫里照顾好自己，守好本心，便是帮了父亲最大的忙。”

话音刚落，侧门处传来细碎的脚步声，芝云抱着慕容瑶走了进来。小姑娘裹着厚厚的狐毛小袄，圆滚滚的像只小团子，脸蛋冻得红扑扑的，一见慕容恪，立刻伸着小手嚷嚷：“阿爷！抱！”

慕容恪弯腰将女儿接过来抱在怀里，瑶儿立刻搂住他的脖子，小脑袋往他颈窝一靠，软乎乎的身子带着奶香，瞬间冲淡了满室的凝重。她小手指着他身上的铠甲，好奇地摸了摸，又皱起小眉头：“阿爷穿这个，冷不冷呀？”

“不冷。”慕容恪声音放得极柔，像怕惊着怀里的小团子，“阿爷要去很远的地方办点事，很快就回来。瑶儿在家要听阿娘的话，好好练琴、好好吃饭，等阿爷回来，弹新曲子给阿爷听，好不好？”

“好！”瑶儿重重点头，凑上去在他脸上重重亲了一口，留下个湿漉漉的软印，又把自己攥了半天的糖块塞到他手里，“给阿爷吃，甜！”

慕容恪握着那颗温热的糖，心口软得一塌糊涂。

出征的时辰转眼就到了。府门外，亲兵早已列队等候，战马打着响鼻，喷出团团白气。慕容恪将瑶儿递回刘霖怀里，目光依次扫过慕容楷、慕容肃、慕容绍、阿遂，最后落在刘霖脸上。千言万语堵在喉间，最终只化作一句：“照顾好自己，照顾好孩子们。”

“夫君保重。”刘霖抱着瑶儿，声音微微发颤，脊背却挺得笔直。她是太原王府的主母，是孩子们的依靠，他走了，她便不能垮。

慕容恪不再多言，转身大步走向战马。玄铁铠甲在晨光里泛着冷冽的光，背影挺拔如苍松，穿过覆着薄雪的庭院，走过晃着红灯的廊下，每一步都沉稳有力。踏出朱漆大门的那一刻，他脚步微微一顿，却终究没有回头——他怕一回头，看见她与孩子们伫立在风雪里的身影，便失了出征的决绝。

刘霖抱着瑶儿，领着慕容楷、慕容肃、慕容绍、阿遂立在府门阶下，望着那道玄色身影翻身上马，望着队伍扬起雪尘，渐行渐远，最终消失在巷口的寒雾里。

朔风卷着枯叶碎雪打在脸上，冰凉刺骨。她掌心紧紧攥着那枚白玉佩，凉得浸骨。怀里的瑶儿还在小声问：“阿娘，阿爷什么时候回来呀？”

“等开春了，花儿开了，你阿爷就回来了。”刘霖低头替女儿拢了拢围巾，声音轻却稳。

她心里翻涌着万千担忧——忧沙场刀剑无眼，忧军中苦寒难耐，忧朝堂暗箭难防，忧慕容儁趁他不在步步紧逼。可她知道，自己不能慌。她是孩子们的天，是这座王府的定盘星。他在外守着大燕的疆土，她便在内守着他们的家，等他平安归来。

风卷着雪沫在空寂的巷子里打了个旋，又匆匆掠过府门。廊下的红灯笼依旧在风里摇晃，烛火明明灭灭，却始终燃着。院子里的腊梅迎着寒风开得正好，冷香幽幽，像极了那个人沉稳的性子。

“我们进屋吧。”刘霖抱着瑶儿转身，声音平静，“外头风大，仔细冻着。等开了春，你阿爷就回来了。”

慕容楷与慕容肃并肩跟在身后，慕容绍牵着阿遂的手，一行人缓缓步入府中。朱红的大门缓缓合上，将门外的风雪与尘嚣都隔在外面。廊下的烛火被风晃了晃，终究还是稳稳地燃着，像这座王府里的人心，纵有风雪，亦不散乱。

岁末的年节还在继续，只是府里少了那个最沉稳的身影，连带着年意都淡了几分。可刘霖知道，只要一家人的心齐，只要远方的人平安，再冷的冬天，也总能熬过去。

等雪化了，春来了，他就回来了。