靴底踩在车厢木板上的声音传来，韩贵人屏住呼吸，手按在令牌上，心提到了嗓子眼。好在夹层做得隐蔽，只听那侍卫骂了句“晦气”，便挥手放行。

马车动起来时，她才敢松口气，冷汗顺着鬓角往下淌。车外的风声渐渐变急，该是出了宫门，来到一道隐蔽的小巷，车夫牵出匹马，掀帘道：“再往前走就是京兆王府了，王爷都是在这里下车，贵人也请出来吧。”

韩贵人爬出来，道了声谢，天仍旧是一片墨蓝色，不过宵禁已解，她倒了声谢，翻身上马，往淳于焯府邸疾奔而去。

广川王去了昭宁宫。

封蘅本就心绪不宁，根本无法安睡，听闻广川王星夜来访，心中猛地一沉。

拓跋略站在殿中，见到她开门见山：“韩贵人出宫被费启截住了。”

封蘅脸色瞬间煞白。

“我恰好在附近，顺手替她解了围。如果顺利，她已经出宫了。”

她强自镇定，却听他又说，“皇嫂，你信我吗？”

“王爷这是什么话？”

“我不是傻子，这宫里暗潮涌动，我都看在眼里。”广川王笑了笑，“昭仪说这是不是特别的缘分，上皇许我五月出宫开府，我偏在今晚遇见这件事，也是讽刺，仁寿宫的倩露是我的女人，母后过几天就会发现了吧。”

她瞪大了眼，拓跋略此时此刻何等坦诚，坦诚到让她觉得无所适从。

“王爷……这话，太重了。”

“时日漫长，多个知情知底的人，总比多个莫测的敌人要好。”

话已至此，算是彻底挑明了他的处境和选择。

“宫中万事，皇嫂自行斟酌。韩贵人一介女流能做什么，我亲自往黑山道去。”

夜色深沉，殿内烛火摇曳，映照着他疏朗的面容。

沉默在两人之间蔓延，每一息都无比沉重。

她看着拓跋略那双沉静的眼睛，“如此，上皇安危，就托付三弟了。”

“自当尽全力而为。”

“为什么？””封蘅终究还是问出了口。

拓跋略没有直接回答她的疑问，声音里带着一种难以捉摸的意味：“皇兄……不能就这么不明不白地没了。”

是手足之情？还是不愿见太皇太后一手遮天？或许兼而有之，复杂难辨。

韩贵人几乎是跌下马来，不顾一切地叩响了兽首门环。门房见她虽衣着普通却气度不凡，又满脸焦急，不敢怠慢，急忙通传。

片刻后，她被引至书房。

“贵人？你怎么……”

韩贵人不等淳于焯多问，迅速从怀中取出那枚冰冷的玄铁令牌，递到他面前，“淳于将军，见此令牌如见上皇！陛下黑山道遇伏，下落不明！太皇太后意图难测，此乃昭仪送出的消息和信物，命你即刻调动绝对可靠的精锐，秘密前往黑山道，不惜一切代价，搜寻陛下！务必确保陛下安全！”

淳于焯脸色骤变，一把接过令牌仔细查验，确认无误后，“贵人放心！臣即刻点兵出发！必救回陛下！”

“将军且慢！”

她深吸一口气，把一路来时纠结的打算说出口，“我……我同你一起去！”

淳于焯愕然，“战场险恶之地，刀兵无眼，贵人还是安心留在京中，等待消息！”

韩贵人语气变得异常强硬，“将军，你必须带我去！我既出了魏宫，你若不肯，我便自行前往！”

权衡片刻，淳于焯一咬牙，重重叹了口气：“罢了！贵人既执意如此，臣……遵命！但请贵人务必听从臣的安排，万万不可擅自行动！”

就在淳于焯紧急调集人手、韩贵人匆忙换上骑装之时，广川王拓跋略带着两名绝对心腹的死士，悄然出宫。

但他并未立刻出城，而是绕了几条街，来到京兆王府的角门，有节奏地叩响了门。

他把这件事告诉了皇叔子推。

“皇叔是宗室长辈，素来德高望重，在上皇归来之前，请务必想办法稳住平城局面，至少……不能让冯家一手遮天！”

“你放心去，平城，乱不了！”

拓跋略心中稍安，不再多言，深深一揖，转身迅速消失在夜色中，与两名死士会合，策马直奔北门而去。

而此时，遥远干燥的黑山道深处，激烈的战事刚刚结束。

硝烟尚未散尽，尸横遍野，大魏旗帜在风中猎作响。

拓跋弘站在高坡上，甲胄染血，凝神溃败逃窜的柔然残兵，脸上并无太多喜色。

此次遇伏颇为蹊跷，若非他提前察觉些许异样，及时调整部署，蛰伏数日，粮绝之际破釜沉舟，打了柔然一个措手不及，后果不堪设想。

“陛下，我军大胜！斩首数千级！”一员副将兴奋地前来禀报。

拓跋弘收回思绪，点了点头：“清点伤亡，妥善安置伤者，还有……仔细搜查，看看有没有活口，尤其是……看起来不像柔然的人。”

他还不知道，此刻的平城正因他的失踪而暗流汹涌，几路人马怀着不同的目的，朝着他所在的方向，日夜兼程疾驰而来。

展开的舆图上，黑山道的山脉用墨线勾勒得陡峭，封蘅指尖沿着山脉走势划过，停在一处标着鹰嘴崖的地方。

拓跋弘曾经提过，那里是险地。

是这个地方吗？若我是他，遇袭后会往哪儿退？