“出嫁前一夜，公主教导我，妇者，顺也，我是陛下的妃嫔，要以陛下之喜为喜，以陛下之恶为恶。”

“朕从没想让你变成这样，你在朕心里，一直都是小时候的阿蘅。”

“教习姑姑也这样说，我也好，后宫的妃嫔也好，甚至是这天下的女子，都是被这样教养的。”封蘅把河灯放回去，扣上盖子，“可人都是会变的，就算她们不说，这些我也会学会。”

“你是不是觉得，如果当初阴差阳错嫁给崔琬，远比入宫幸福？”拓跋弘说这话时，没有从前赌气那样酸溜溜，而是在确定她的心意。

“你为什么总这样想？事到如今，还要说这种话？”

“朕不是要翻旧账，因为朕……亏欠你。不管怎么说，都是朕亏欠你。”

封蘅的目光落在案上那盆晚菊上，花瓣还凝着露气，却已透着几分将谢的倦意，她不知道该对拓跋弘这番掏心掏肺的话感动还是悲戚。

她忽然笑了，想起小时候在猎场，崔琬追猎物摔进泥坑，她笑话他笨，结果自己被荆棘勾破了裙角，蹲在地上哭。

拓跋弘把披风解下来给她裹上，说哭什么，回头他赏她百八十件新裙子。

那天就有人议论纷纷，说她身为朝臣之女，对着太子又哭又笑，简直没有教养不成体统。

“你看这花，春天要赶着抽芽，夏天得拼命舒展，到了秋天，也得攒着最后几分力气开得热闹。人心不足，花有花的时节，人有人的本分，各安其时，过去的事我再也不想提了。”

他紧紧抱住她，这一次，封蘅没有抗拒，她也环抱住他。

他的吻变得急切而深沉，晚菊清冷的香气，被两人交缠的气息彻底搅散。

殿内空气陡然升温，“陛下……”她在他唇齿的间隙艰难地溢出一丝破碎的音节，拓跋弘喘息着，额头抵着她的额头，灼热的气息喷在她的脸颊上。

他看到了她眼底那片被情欲短暂驱散的、更深的水泽。

他想要她，疯狂地想。

“阿蘅，你不许离开朕，一天都不许。”他的声音嘶哑得不成样子，将她抱起来，大步走向屏风后的寝榻。

红绡帐暖，光影摇曳。

“这里……还疼吗？”她忽然低问，指腹轻轻摩挲他肩头乱糟糟的伤痕。

他摇头，反手攥住她的腕，将那只手按在自己心口，那里跳得又急又重。

“朕看到你难过，就会这里疼。”

封蘅的呼吸顿了顿，她吻他的喉结，吻他的锁骨，最后停在他心口。

“现在呢？”

他猛地翻身将她拢在怀里，烛火的碎金落在她敞开的领口，直到她的呼吸愈发乱了，他才哑着笑：“不疼了，再也不疼了。”

“你知道朕什么时候认定了你？”

她捧着他的脸，听着他认真地说，“你放河灯那年父皇寿宴上，玩藏钩你输给西河那次。”

“为什么？”

“不知道怎么了，那天看见你输，很难过。难过到一晚上辗转反侧。”