穆家虽有宗亲在京，穆遐璟父母早亡，由叔父婶母抚养长大，因两位长辈在老家，故而来的亲朋虽多，真正亲缘相近的却是少数了。

酒过三巡，待欢送高朋好友，新雪覆盖的穆府庭院终于在近宵禁时恢复了安静。

婚房内红烛高燃，跳跃的火光在墙壁上投下摇曳的影子，将室内的一切都染上一层暖融而朦胧的橘色。

空气里弥漫着淡淡的酒香和熏炉里沉水香的气息。

纯陀由着婢女褪下她身上繁复沉重的婚服早已换下，只着一身质地柔软的胭脂色寝衣。卸去了浓妆和金冠，脸色在烛光下显得有些苍白，她微微垂着头，视线落在交叠放在膝上的双手上。

穆遐璟坐在离床几步远的案桌旁，同样换了常服，身姿笔挺，他的目光落在跳跃的烛火上，似乎火焰比他新婚的妻子更值得凝视。

侍女早已识趣地退下，并细心地掩好了门。偌大的房间只剩下这对被皇命系在一起的陌生人。

良久，纯陀打破了沉默，目光飞快地扫过穆遐璟的脸，又迅速垂下。

“穆大人。”

“郡主。” 穆遐璟眼眸里遮掩不住局促，他顿了一下，似乎在斟酌词句。

“纯陀……”

他又觉得失礼，忙补充说，“夜深了，郡主早些安歇罢。”

说完，便去熄灭桌案上多余的烛火，只留床畔一对。

烛光在他清俊的侧脸上投下柔和的阴影，带着一种近乎刻板的守礼。

“夫君……”纯陀的声音细若蚊蝇，让人根本听不清她在说什么，随着穆遐璟迫近，她慌忙地站起身来。

“饿不饿？”穆遐璟突然问。

纯陀摇头。

“要不要喝茶？”

纯陀又摇头。

穆遐璟坐在了床榻上，纯陀靠在床榻边缘，紧张得不知所措。

“那要不……就寝吧……”

纯陀垂眸盯着绣鞋的尖儿，像是下定了某种决心，艰难地吐出盘旋在心头许久的话，“那些……关于我的流言，想必你听过。你……如何看待？”

话一出口，她立刻屏住了呼吸，等待审判。她预想着他会闪烁其词，或虚伪地表示不信，甚至可能流露出掩饰不住的鄙夷。

此时此刻心里有无数个声音在尖叫，都是她自作自受。

然而，穆遐璟的回答却出乎意料的简单直接，甚至带着一丝不解的坦然：“我不信。”

“啊？”

穆遐璟看着眼前这个强撑着勇气问话，身体却微微发抖的新妇，升起一种难以言喻的情绪。

他突然一扫局促，认真地说，“木秀于林，风必摧之，想来谣言也是如此。”

见纯陀依旧神经紧绷，带着明显的颤抖和难堪，他起身倒了杯酒放在她手边的矮几上，又后退几步，停在了一个既不过分亲近又不显疏远的距离，“臣……下官……”

他顿了一下，“何况郡主能得陛下与昭仪如此爱重，必非谣言所描述之人。”

房间里陷入一片更深的寂静。

纯陀怔怔看着那杯酒，没有动。

他的话里没有任何对纯陀个人的褒贬，他信任的是他所了解的环境和规矩，他鄙夷的是传播流言的行为本身。这份信任和鄙夷，都源于他自身的判断标准，而非刻意讨好或畏惧。

这样一种近乎公事公办的笃定，太光明，太磊落了，磊落到她想失声痛哭。

穆遐璟见她久久不语，只定定地看着自己，眼神复杂难辨，便以为她心中仍有委屈，斟酌着补充道，“郡主不必为此烦忧，市井流言荒诞不经，岂能轻信？更遑论以此评判郡主清誉。”

纯陀的心一点点沉下去。

她扯出一个极淡、极勉强的笑容，低声道：“穆大人说的是。”

随即，她移开目光，“夜深了，安置吧。”

自纯陀出嫁，昭宁宫又恢复了往日的沉静，封蘅照旧请高椒房接了禧儿去，岚风不解她时而冷淡时而温和，高椒房说，大概是她总是会被过去的回忆刺痛。

“昭仪在永宁寺亲口对惠可上师说，凡事从此只看眼下，不再汲汲于过往。”

“知易行难，很多道理，不是那么容易实现的。”

“可是昭仪近来脸上常挂着笑脸，还会与奴婢们玩笑，也不知怎么的，单对小皇子耐心有限。”

“她毕竟失去了两个孩子……”高椒房不忍说下去了，“我会好好照顾禧儿。”

拓跋弘正在为南地布防犯愁，此前以强势手腕将六镇牢牢收归己有，冯家苦苦经营多年，先后又有宗室叛乱，他每次与冯熙对视时，都会升腾起难以言喻的剑拔弩张感。

拓跋弘将手中的舆图推远些，指节抵着眉心，案上的烛火被晃了晃，窗户被猛地拉开又关上，络迦连忙训斥，“低声些，怎么做事的！”

“昭仪……”

拓跋弘抬起头来，烛火的光晕落在封蘅素色的衣裙上。

“这么晚了，怎么过来了？”

封蘅没答，走到案前，目光扫过堆叠的奏疏与染了墨痕的调兵手谕。

“听说陛下好几天没歇好？”她伸手想探他的额温，指尖刚要触到，却又中途顿住，转而拿起案上的茶壶，“水有些凉了。”

络迦忙接过茶壶，躬着身快步退出去，殿内霎时只剩两人相对而立。

拓跋弘看着她垂眸整理案上散乱的笺纸，“南境粮草不济，冯熙又在朝中煽风点火，有宗室在洛阳暗通款曲，这几日确实睡得少。”