太后沉默片刻，指尖在茶盏沿上轻轻摩挲，“罢了，等着她来吧。”

善玉心头一亮，忙应道：“主子还是疼昭仪的。”

午后的阳光穿透窗户。

封蘅已经很久没到仁寿宫了，佛堂里的檀香被暖意烘得柔和了些，却仍掩不住那股无形的威压。

“看母后精神还好，蘅儿便放心了。前几日陛下说母后近来清减了，我便让膳司炖了些新菜式，想着今日得空，便亲自送些过来。”

“张嫔御的事，你怎么看？”太后单刀直入。

蘅儿微微垂首，声音清越而平稳：“母后明察秋毫。张嫔御……确有几分伶俐，只可惜用错了地方。借枯荷妄议先皇后，其心可诛。”

她顿了顿，恳切地看向太后，“只是母后答应过蘅儿，不会再有子贵母死的事情发生，而今蘅儿斗胆求母后，魏宫的女人，能否不再有人因为子贵母死而受牵连？”

太后捻动念珠的手骤然停住，眼神锐利如刀锋。

“你还想说什么？”

“防人之口，甚于防川，早晚有一天太子会知晓生母如何而死，就像当初陛下……”

屋内空气瞬间凝固。

“放肆！”太后的声音陡然拔高，“你要替弘儿翻旧账？”

“母后……太子尚幼，不明白为何提及他生母便噤若寒蝉，为何宫里如今连荷花也成了禁忌，长此以往，他只会越发好奇，一旦被别有用心之人挑唆，反倒生了隔阂。”

“你这话，是替皇帝说，还是替太子说？”

“与其让太子在猜疑和流言中长大，不如让他堂堂正正地知晓生母之事，母后教养之恩，不比生母相差分毫，唯有如此，方能真正斩断那些别有用心的挑唆，让太子殿下心中无惑，母子无间。”

太后轻笑，“你还是这么天真。”

“母后……”

“倘若真有这么简单，弘儿就不会与本宫离心。”太后脸上露出怅然若失的神情，无论当初赐死元皇后是先皇的主意，还是常太后推波助澜，她都是这件事最大的受益者。

如果当初蘅儿手铸金人成功成了皇后，就可以理解她吗？

恐怕未必，至少不会像现在这样幼稚地指责她。

“母后一定要张嫔御的命吗？她若是死了，陛下只会将这视为母后的挑衅……”

“你告诉他，这不是挑衅，而是底线。”太后定定看着她，“太子是底线，他若是想坐稳这帝王之位，就不得干涉我如何教养太子，孰轻孰重，相信他比你考量得宜。”

“我知道……可如果是蘅儿，要保住她的性命呢？”

“你为何如此固执？善良过了头，就是愚不可及！”

“张嫔御曾陷害我，恐怕宫里没有人比我更憎恶她，如今我为她求情，只是因为魏宫死了太多人了，母后曾说是因为我们离权力太近而无法掌控权力，可母后毕竟比我们有掌控权力的能力。母后本可以暗下杀手，却来告知蘅儿，蘅儿会去求陛下，废去她的嫔御位分，贬为庶人，送往瑶光寺修行，永不得回宫。”

她顿了顿，“都是我管束后宫不利，当年潘嫔御惹怒母后，我本该引以为戒，却使得旧事重演，是蘅儿食言了，蘅儿求母后再仁慈一回。”