这天晚上，月亮躲进云层里，只透出一点模模糊糊的光。

林子换上一身简便的深色和服，把袖子用跨脖仔细裹好，免得碍手碍脚。竹筐背在身后，系带勒紧，不松不晃。

她站在“草木居”的后院，抬头看了看天。

要下雨的样子，云厚，风凉。得赶在雨来之前把东西采到手。

脚下一蹬，人已经翻过院墙，落在外面小巷里。动作轻得像猫，落地没一点声响。

出了镇子，往北走，没多远就是那片连绵的山。白天看着郁郁葱葱的，夜里就黑黢黢一片，像个趴在那儿打盹的巨兽。

林子走在山路上，脚步比白天更快。男身就是这点好，力气大，腿长，翻山越岭不费劲。以前女身的时候，爬这种陡坡得喘半天，现在轻轻松松就上去了。

她要去的地方，是一处悬崖。前两天有个穿得挺体面的贵族派人来医馆，问有没有十年的灵芝，愿意出高价收。她当时说没有，但可以试着找找。

其实是有的。她上个月在山里转的时候，就看见那悬崖上长着一株灵芝，个头不小，年份绝对够。就是位置刁钻，长在半山腰的岩缝里，下面光秃秃的没处落脚。

当时她没采，想着再长长。现在人家要，正好。

到了悬崖底下，林子仰头看了看。几十丈高，黑漆漆的，什么也看不清。但她心里有数——那株灵芝就在上面，东南方向，离崖顶大概三丈的位置。

她深吸一口气，提气往上跃。

脚尖在岩壁上一点，整个人贴着石头往上蹿了几丈。手一伸，抓住一块突出的岩石，稳住身形。往上看，离目标还差一段。

她又提气，再跃。

这一次跃得更高，直接到了灵芝旁边。她一只手扒住岩缝，另一只手小心翼翼地探过去，摸到那株灵芝。

好大一棵。比她手掌还大一圈，伞盖厚实，边缘微微卷起，品相极好。

她从怀里掏出小刀，贴着岩壁，把灵芝的根轻轻切断，托在手心里。

成了。

她把灵芝放进背后的竹筐里，正准备往下跳，忽然停了一下。

从这个高度看出去，整个山林都铺在脚下。黑漆漆的树冠连绵起伏，像一片沉睡的海。远处镇子里的灯火星星点点，有些已经灭了，有些还亮着。

风从耳边吹过，凉飕飕的。

林子站了一会儿，忽然觉得自己有点奇怪。好好的采药，采完就走呗，站这儿发什么呆？

她摇摇头，纵身往下跃。

落地的时候很稳，膝盖微曲，卸掉力道。她直起身，拍了拍手上的土，往回走。

男身确实好用。以前这种悬崖，她得小心翼翼爬半天，现在几跃就上去了。

但力气大归力气大，她心里清楚，这副壳子是假的。

就像她白天用“林太郎”的脸对着那些病人、街坊、来买药的人，说话做事都端着个男人的架子。可到了晚上，关了门，就她自己一个人的时候，她还是会变回来。

变回林子。

变回那个曾经的林子。

她不知道为什么非要这样。可能是一种习惯，也可能是在提醒自己——别演着演着，真把那个“林子”给忘了。

走了一会儿，天边开始泛白。

林子加快脚步。太阳快出来了，她得赶在日出之前回到镇子里。虽然她现在这副身体不知道能不能抗住阳光，但她不想试。

试过的滋味太疼了，这辈子都不想再试第二回。

她抄近路，走的是山脚那条小河边的道。平时没什么人走，今天也一样，安安静静的，只有河水哗哗响。

走着走着，她忽然停下脚步。

河边，有个人。

林子站在那儿，看着不远处那团黑乎乎的影子。

是人。趴在河边的石头上，半边身子泡在水里，一动不动。

她第一个念头是：死了？

第二个念头是：不对劲。

她走过去，蹲下来，借着天边那点亮光看清了——是个姑娘。看着年纪不大，十五六岁？衣服破破烂烂的，沾满了泥巴和血，头发乱糟糟地糊在脸上，看不清长什么样。

林子伸手探了探她的鼻息。

还活着，但很微弱。

她把人翻过来，检查伤势。身上有几道抓痕，像是被什么野兽挠的，不深，但流了不少血。最严重的是额头，磕了个口子，血糊了半张脸。

林子看着这张血糊糊的脸，脑子里忽然闪过一个画面——

好多年前，也是这么个年纪的姑娘，也是这么浑身是伤，也是这么奄奄一息地躺在不知道什么地方。

那是由纪。

她第一次见到由纪的时候，那丫头比这个还惨。被恶鬼压着，吓得脸都白了，眼睛里全是惊恐。她当时二话不说就冲上去了，救下来，带回去，教她呼吸法，看着她一点点长大……

后来由纪嫁给了焰寿郎，生了孩子，过了自己的日子。

再后来，焰寿郎死了，由纪老了，她也变成鬼了。

林子蹲在那儿，看着地上这个昏迷的姑娘，心里说不出是什么滋味。

为什么这个场景这么熟悉？

好像她这辈子，总是在这种时候，遇到这种人。

由纪是这样。妓夫太郎和小梅也是这样。现在又来一个。

她是不是身上贴了什么“捡人”的标签？

愣神的工夫，她发现自己已经把人抱起来了。

真是……

身体比脑子快。

她低头看看怀里那张糊着血的脸，又看看天边越来越亮的云，叹了口气。

“算你运气好。”

她把姑娘抱紧，加快脚步往镇子里赶。

等林子回过神来，人已经躺在“草木居”后院的榻上了。

她把人放在自己睡觉的屋——反正她晚上也不怎么睡，躺不躺的无所谓。点上灯，打来热水，开始处理伤口。

额头上的口子得先清干净。她用干净的棉布蘸着温水，一点点把血痂擦掉。姑娘皱了一下眉，没醒。

身上的抓痕倒是不深，像是被树枝或者石头蹭的，不像是野兽。可能是从山上滚下来的时候划的。

林子一边包扎一边琢磨，这姑娘从哪来的？穿的衣服料子一般，但也不是最差的那种，不像是逃难的。身上除了这些伤，没有挨打的痕迹，也不像被人虐待。

可能是采药？砍柴？走山路不小心摔了？

包扎完，她把被子给人盖上，坐在旁边的凳子上，看着那张脸发呆。

天已经亮了。外面传来街坊们开张的声音——对面包子铺的阿婆在吆喝，隔壁绸缎庄的伙计在卸门板，有人在街上喊“热乎的豆浆——”

她应该去开门了。

但她没动。

就这么坐着，看着这个不知道从哪来的、还在昏迷的姑娘。