温热的、带着浓烈腥气的液体糊了松岛满头满身。
她整个人都傻了，僵硬地跪在那里，眼珠子几乎要瞪出眼眶，死死地盯着面前那具还在微微抽搐的无头尸体，喉咙里发出“嗬…嗬…”的怪响，大脑一片空白，连恐惧都暂时被这极端血腥的画面冲击得麻木了。
无惨仿佛只是随手掸掉了一点灰尘，连眼神都没有丝毫变化。他看向浑身浴血、抖得如同筛糠的松岛。
“松岛。”他叫她的名字。
松岛猛地一个激灵，几乎是连滚带爬地重新伏低身体，额头重重磕在地板上，沾满了血污和脑浆：“属…属下在！大人饶命！大人饶命！”
“把这里收拾干净。”无惨的语气恢复了那种没有起伏的平静，仿佛刚才杀人的不是他，“千鹤的位置，暂时由你接替。”
松岛简直不敢相信自己的耳朵，劫后余生的庆幸和被巨大恐惧支配的麻木交织在一起，让她只能拼命磕头：“谢…谢大人！属下一定尽心竭力！万死不辞！”
“至于若雪……”无惨再次将目光投向窗外，这次，他的眼神里似乎多了一丝难以捉摸的兴味，“从今天起，停掉她的‘安神汤’。”
松岛一愣，下意识抬头：“停掉？大人，那她的状态……”
“照做就是。”无惨不容置疑地说，“另外，给她换个身份。让她回到梅菊屋，从游女‘若雪’，升为‘梅菊屋’的…花魁。”
“花…花魁？！”松岛彻底惊呆了。花魁可不是随便能立的，那是游郭最高等级的存在，需要极高的才情、容貌、声誉，以及…庞大的金钱和资源堆砌。
更重要的是，花魁拥有一定的自主权和更高的地位，甚至能挑选客人。
把一个刚刚当众行凶、差点杀了前任老板娘的“煞星”立为花魁？这……
“怎么？有问题？”无惨淡淡地瞥了她一眼。
那一眼让松岛浑身冰凉，立刻把头埋得更低：“没…没有！属下遵命！只是…花魁需要新的名号、专门的置装、独立的院落、贴身侍女，还要安排相应的造势……”
“这些，你看着办。”无惨似乎对细节并不在意，“我只要结果。我要她在吉原，拥有足够引人注目、又不会轻易被打扰的地位。让她能接触到更多、更‘有趣’的信息和人。”
他顿了顿，补充道：“她的剑舞不错。可以成为她的特色。其他的…你知道该怎么做。”
“是！属下明白！”松岛立刻领悟。大人这是要换个方式“用”那个怪物女人。
不再是用药物压制和低级的□□利用，而是给她一定的空间和光环，让她在更广阔的舞台上，去搜寻“蓝色彼岸花”的线索。
同时也是一种……新的观察和测试？看看这个“雪姬”在拥有更多自由和资源后，会变成什么样。
“记住，松岛。”无惨的声音最后一次响起，带着最后的警告，“管好你的人，管好你的嘴。别再自作聪明。她的价值，比你，比千鹤，都要高。明白吗？”
“属下明白！属下明白！”松岛把头磕得砰砰响。
再抬头时，窗前已经空无一人。只有地上那具凄惨的无头尸体，和满屋浓得化不开的血腥气，提醒着刚才发生的一切不是噩梦。
松岛瘫坐在地，看着千鹤夫人的尸体，又摸了摸脸上冰冷粘腻的血污，剧烈地喘息着，眼神里充满了后怕和对未来的极度不安。
千鹤死了……她上位了……若雪要变成花魁了……
无惨的身影如同融入阴影的墨迹，悄无声息地消失了，只留下满室令人作呕的血腥味和一具逐渐冰冷的无头尸体。
松岛总管瘫坐在血泊里，大口喘息，劫后余生的虚脱感还没完全涌上来，一阵尖锐的、仿佛从灵魂深处被烙铁烫伤的剧痛，毫无征兆地在她心脏位置炸开！
“呃啊——！” 她惨叫一声，猛地捂住胸口，身体痉挛般蜷缩起来。
那不是外伤的疼，而是一种阴冷、粘腻、带着强烈束缚感的疼痛，仿佛有什么无形的东西钻进了她的心脏，并在那里扎根、缠绕。
鬼舞辻无惨冰冷的声音，直接在她脑海中响起，清晰得如同耳语，却带着冻结骨髓的寒意：
“一点小小的保险，松岛。记住你说过的话，管好你的嘴，做好你该做的事。你的生死，皆在我一念之间。若再有任何‘自作聪明’……千鹤的下场，你会亲身经历得更久一些。”
那声音消失了，但心脏处那诡异的、仿佛被冰冷藤蔓勒紧的感觉却残留下来，成了一个无声的、时刻存在的恐怖提醒。
松岛知道，这不是比喻，这是真的。她的命，从现在起，彻底不属于自己了。
她颤抖着，连滚带爬地远离千鹤的尸体，巨大的恐惧压倒了一切。她必须立刻行动，必须完美执行大老板的每一个指令！否则……
“来人！！快来人！！” 她扯着嘶哑的嗓子朝门外喊，声音因为恐惧而变了调。
心腹侍女战战兢兢地推门进来，看到屋内的景象，瞬间吓得面无血色，差点晕过去。
“闭嘴！不许叫！” 松岛强撑着站直身体，脸上还糊着血污，眼神却变得异常凶狠，“听好了！千鹤夫人突发恶疾，暴毙了！从现在起，‘露华屋’一切事务由我接管！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，一条条命令快速下达：“第一，立刻找绝对可靠的人，把这里清理干净，夫人的遗体……妥善处理掉，对外就说是急病，连夜送回老家安葬了！”
“第二，立刻去侧院，请若雪姑娘和桐姑娘过来……不，我亲自去！给她们准备最好的衣服，立刻收拾东西！”
“第三，通知梅菊屋那边，最高规格准备！就说……就说我们‘露华屋’的若雪姑娘，被一位不愿透露姓名的京都贵人看中，重金赎身，转赠给梅菊屋，并指定要立为新一代花魁！所有费用……从我的私账，不，从‘露华屋’的公账走！要快！天亮之前，必须让她们离开这里，住进梅菊屋的花魁御殿！”
侍女被她一连串又快又急的命令砸懵了，但看到松岛那狰狞的表情和满身的血，哪里敢多问半句，连连点头，跌跌撞撞地跑出去传令了。
松岛则胡乱用袖子擦了把脸，也顾不上换衣服，就这么一身血污，快步朝林子和桐所在的侧院走去。
她现在只有一个念头：尽快把这两尊（尤其是若雪那尊）瘟神送走！离得越远越好！至于花魁的规制、造势、以后的麻烦……那都是以后的事了，现在保住命，完成无惨大人的指令最要紧！
侧院里，林子刚平复下心情，正和闻讯赶来的桐简单说了刚才发生的事（隐去了无惨可能知晓的部分）。
两人都清楚，事情绝不会这么简单结束。
就在这时，房门被猛地拉开，一身是血、脸色苍白如鬼的松岛出现在门口，把两人都吓了一跳。
“若雪姑娘！桐姑娘！”松岛的声音又快又急，甚至带着点哀求的意味，“快！收拾你们最重要的东西，其他的都不用带！立刻跟我走！马车已经备好了！”
林子和桐对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“去哪？”林子冷静地问。
“梅菊屋！”松岛喘着气，“您……您被贵人看中，赎身转赠，立为花魁了！一切都已经安排好了！现在就走，马上！”
花魁？林子瞳孔微缩。无惨的动作好快！而且……这转变也太突兀了。
从被逼学艺、被下药、被欺辱的游女，一夜之间变成需要隆重造势的花魁？
桐也皱紧了眉：“松岛总管，这未免太……”
“没时间解释了！”松岛急得跺脚，眼神里的恐惧几乎要溢出来，“求你们了！快走吧！再晚就来不及了！有什么疑问，到了梅菊屋自然有人跟你们解释！所有的东西，那边都会准备全新的、最好的！”
她这副惶急恐惧、与平日里判若两人的样子，让林子和桐更加确信，背后一定发生了极其可怕的事情，迫使松岛不得不如此。
林子沉吟片刻。离开“露华屋”，换个环境，而且是以更高的身份……这或许是机会，至少暂时摆脱了千鹤和这里压抑的环境。
至于无惨的目的……无非是换种方式监控和利用。她没得选。
“好。”林子站起身，只拿了那个装着黑死牟所赠药膏的小盒子，和桐简单交换了一个眼神。
桐也点了点头。她在这里本就如履薄冰，换个地方，尤其是跟着这个突然变得“重要”的若雪，或许并非坏事。
两人几乎没有耽搁，跟着步履匆匆、不断回头张望仿佛后面有鬼在追的松岛，在夜色和未散的烟尘气味中，迅速离开了“露华屋”，登上了一辆早已等候在侧门的、没有任何标识的奢华马车。
马车很快驶入吉原迷宫般的街道，将“露华屋”那片刚刚经历过混乱与血腥的华丽牢笼，抛在了身后渐浓的夜色中。
松岛站在门口，直到马车消失在街角，才双腿一软，几乎瘫倒在地。
她捂着依旧隐隐作痛的心脏，看着寂静下来的庭院，再想到楼上那间正在被秘密清理的血腥房间，一股寒意从脚底直窜头顶。
新的位置，新的命令，新的恐惧……而她所能做的，只有竭尽全力，在那位喜怒无常的“老板”手下，挣扎着多活一天，算一天。
马车内，林子和桐相对无言。窗外，吉原的灯火依旧璀璨，映照着她们各怀心思、前途未卜的面容。
梅菊屋，花魁的身份——已经摆在了面前。
而等待她们的，究竟是另一座更精致的牢笼，还是隐藏着更危险机遇的棋局？只有时间才能给出答案。