可她偏偏选择了最让他难以招架的方式——沉默的陪伴。

他终于完成了一个阶段的操作，需要等待药剂静置。

斯内普转过身，黑曜石般的眼睛对上了她灰绿色的眼眸。

那里面没有他预想中的怜悯或好奇，只有一种沉静的、仿佛能包容一切的专注，像夜晚平静的湖面。

“你还好吗？”她问，声音很轻，不像平常那样清脆响亮。

斯内普的下颌线绷紧了，他移开目光，看向架子上一排闪着幽光的瓶子。

“如果你期待我因为托比亚·斯内普的死而表现得悲痛欲绝，”他的声音带着惯有的讽刺，“那么，恐怕要让你失望了。没有。”

“我没期待任何东西，西弗。”莱莉平静地说，“我只是问你，你还好吗？”

你还好吗？

又是这个问题！ 斯内普的心像被什么东西狠狠撞了一下。

他不好！

他感到一种可耻的、如释重负的轻松！

仿佛一个压在他和母亲背上多年的沉重枷锁终于被砸碎了！

空气似乎都变得没那么污浊粘稠了。

可他怎么能说出口？说他对亲生父亲的死感到解脱？即使那个人是莱莉，即使她见过他所有的狼狈与不堪。

这岂不是坐实了他骨子里的冷血和卑劣？莱莉会怎么看他？

他张了张嘴，喉咙像是被堵住，所有准备好的尖刻言辞都消失了，只剩下一种无措的、难以启齿的空白。

看着他那副欲言又止、挣扎又狼狈的样子，莱莉在心里轻轻叹了一口气。

她往前走了一小步，拉近了两人之间的距离，声音轻得像耳语，却带着一种奇异的安抚力量：“其实我松了一口气。”

斯内普猛地抬头，紧紧盯着她，视线仿佛要穿透人心。

莱莉没有回避他的视线，继续说道：“为艾琳阿姨，也为你。”

她顿了顿，似乎在斟酌词语，“我知道这听起来可能不太合适，但那个地方，那个人，你们终于可以彻底离开了。”

斯内普依旧沉默着，但紧绷的下颌线似乎柔和了一点点，紧握的拳头也无意识地松开了。

一种巨大的、复杂的情绪在他胸腔里冲撞，让他说不出话来。

莱莉看着他，看着他眼中那难以掩饰的脆弱和挣扎，她再次上前一步。

这次，他们之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

她抬起头，看着他深邃的黑眸，用极其轻柔的声音问道：“西弗勒斯，你需要一个拥抱吗？”

没等他回答，她伸出手臂，轻轻地从后面环抱住了他精瘦的腰身，脸颊小心地贴在他微凉的旧袍子上。

在接触到她手臂和身体温度的瞬间，斯内普的整个身体剧烈地僵硬了，像一块骤然冷却的金属，每一块肌肉都绷紧到了极致，仿佛下一秒就要将她狠狠弹开。

莱莉的心提到了嗓子眼，生怕自己真的被他扔出去。

梅林保佑，那也太丢人了！

但她没有松手，只是维持着这个拥抱，感受着他袍料下身体的僵硬和细微的颤抖。

然后，就在她以为抵抗会持续下去的时候，她感觉到掌下紧绷的肌肉，一点点地、极其缓慢地松弛了下来。

他僵硬挺直的后背，微微弯曲了一个弧度，仿佛终于不堪重负。

过了好几秒，一声极其低哑、几乎破碎的声音，从他喉咙深处艰难地挤了出来：“需要。”

莱莉悬着的心猛地落地，甚至悄悄地、长长地舒了一口气。

她收紧了手臂，更紧地抱住了他，把脸颊埋在他带着苦艾气息的袍子里。

斯内普闭上眼睛，感受着背后传来的、陌生而温暖的体温，这感觉并不坏，不像他想象中那样软弱，反而像在冰冷的深海里，终于抓住了一块浮木。

他允许自己沉浸在这短暂的、被理解的安宁里。

过了一会儿，莱莉感觉自己的脸颊开始发烫，心跳也快得不像话。

等等，她突然意识到，自己这样抱着一个男生——即使是西弗勒斯！

好像时间有点太长了？

她稍微松开了点力道，声音里带着一丝不确定的羞赧，小声问：“我是不是抱得太久了？”

斯内普心里一紧。

要结束了吗？他几乎没经过思考，话就溜了出来。

“没有。”

他顿了顿，声音更低了，带着点豁出去的狼狈，“可以再抱一会吗？”

莱莉愣了一下，她立刻重新抱紧他，闷闷地说：“当然没问题！”

斯内普的身体顿了顿，然后，他做出了一个连自己都感到震惊的动作——他缓缓地转过身，正面迎向了她的拥抱。

并且，抬起手臂，有些笨拙、有些迟疑，却最终坚定地，回抱住了她。

莱莉猝不及防地撞进他怀里，鼻子碰到他胸口的扣子，有点凉，他比她高不少，她的额头刚好抵在他下巴下面，能感觉到他皮肤传来的微热。

她能更清晰地感受到他袍子下少年人的身躯，瘦削，但绝不脆弱，薄薄的肌肉覆盖着骨骼，蕴含着内敛而坚实的力量。

他的心跳沉稳、有力，透过衣料传递过来，敲击着她的耳膜，与她自己失控的心跳交织在一起。

她自己的脸颊更热了，一种陌生的羞怯感悄然蔓延开来。

她居然在害羞？！和西弗勒斯？！在他父亲刚去世不久的时候？！

“梅林啊！莱莉·麦克米兰你在想什么！” 她在心里狠狠谴责自己，“他现在需要的是安慰！是朋友的支持！你在这里脸红心跳个什么劲儿！太不应该了！”

可是，身体的反应却不受控制，她能感觉到他怀抱的力度，不算紧，却带着一种不容忽视的占有意味。

他的下巴轻轻抵在她的发顶，温热的呼吸拂过她的头发，这种亲密无间的姿势，是她从未体验过的。

斯内普似乎并没有察觉到她内心的兵荒马乱。

他只是闭着眼睛，感受着怀中女孩的温暖和柔软，感受着那份毫无保留的接纳。

他将自己全部的重量，或者说，把那压得他喘不过气的、混杂着解脱、羞耻、迷茫的重负，暂时卸了下来，交付给这个拥抱。

他从未感觉如此安全，如此被理解。

实验室里一片寂静，只有坩埚里的药剂偶尔发出极其轻微的“咕嘟”声，像温柔的背景音。

苦艾的清冽气息似乎也变得柔和起来。

过了好一会儿，莱莉才感觉自己的心跳稍微平复了一些，但脸上的热度仍未完全消退。

她轻轻动了一下，小声提醒道：“你的缓和剂，静置时间是不是快到了？”

斯内普“嗯”了一声，声音还有些沙哑，但他并没有立刻松开手。

又过了片刻，他才像是终于积蓄够了力量，慢慢地、有些不舍地放开了她。

他的耳根透着不太明显的红晕，转身去看坩埚，刻意避开了她的视线，仿佛刚才那个主动寻求并给予拥抱的人不是他。

莱莉看着他的背影，抬手摸了摸自己依旧有些发烫的脸颊。

好吧，莱莉·麦克米兰，你似乎真的很不对劲。