“艾琳那边传来的消息，托比亚死了。一场意外。”劳伦平静地说。

莱莉的心脏猛地一跳，随即涌上的第一个念头竟是——太好了！这人渣终于死了！

她几乎要脱口而出“我们该放个烟花庆祝”，甚至已经在脑海里想象拉着西弗勒斯在蜘蛛尾巷外点燃烟花的样子。

托比亚死了，那个给西弗和艾琳阿姨带来无数痛苦的男人死了，这难道不是天大的好消息吗？

但下一秒，她想到了西弗勒斯——他没有告诉她，甚至在双面镜里也只是祝她假期快乐。

为什么？莱莉困惑地皱起眉头。

他们不是最好的朋友吗？不是应该分享所有重要的事情吗？哪怕是这种……嗯，值得庆祝的坏消息？

西弗勒斯他现在怎么样了？

一股强烈的冲动让她几乎想立刻跳起来，冲进壁炉，直接出现在普林斯工坊。

她想看看西弗勒斯，想确认他是不是真的没事，想告诉他“这没什么大不了的，你们终于解脱了”。

但这次，莱莉的屁股刚离开椅子几英寸，就又重重地坐了回去。

脑海里浮现出西弗勒斯那双黑眼睛——戒备的、疏离的，在感受到同情或窥探时会瞬间结冰的眼睛。

他现在一定不想被任何人看到。

这个认知像一盆冷水，浇熄了她立刻行动的冲动。

她的出现，她的慰问，会不会被他误解为怜悯？会不会让他觉得难堪？

“我过几天再去看他。”莱莉听到自己对妈妈说。

先这样吧，她对自己说，先给他一点空间，毕竟……他是我最重要的朋友。

劳伦有些意外地看了女儿一眼，随即理解了，轻轻点了点头：“你做得对，莱莉。”

她顿了顿，补充道，“艾琳比我们想象的要坚强，工坊暂时歇业几天。一切都会处理好的。”

菲利克斯安抚式地拍拍莱莉的后背：“相信西弗勒斯，他是个成熟的孩子。”

接下来的几天，对莱莉来说是一种陌生的体验，她习惯于直来直往，习惯于用吵闹和恶作剧打破西弗勒斯的沉默。

可现在，她必须强迫自己安静下来，等待。

好在，她最不缺的就是耐心。

莱莉在庄园练习已经熟练掌握的阿尼玛格斯变形，当她变成那只赤狐，在阳光下舒展身体，用敏锐的感官捕捉到风中最细微的气息时，却又突然想起了第一次变身完被斯内普用干毛巾裹住的时候。

她觉得自己有些奇怪，她似乎对于自己最好的朋友投入了过多的关注，而且，她在顾虑什么？按照她的性格，不是应该直接冲过去，不管三七二十一地把他从阴郁中拽出来吗？

莱莉开始沉思，为什么自己会突然开始这么小心翼翼地考虑他的感受，这很不对劲。

这问题实在过于复杂，阿尼玛格斯形态下她的狐狸脑子没有这么大的容量，于是莱莉甩甩脑袋，把这些复杂的念头甩开，再次和父母交换了她知道的所有关于伏地魔的信息，而菲利克斯和劳伦也带来了好消息，因为莱莉之前观察到的霍格莫德夺魂咒事件，他们成功抓捕了一名居住在霍格莫德的食死徒。

他伪装的极好，如果不是那次夺魂咒，或许直到他抽出魔杖对着身边的人来上一个索命咒，他们才能发现了。

莱莉当场兴奋地在庄园里跑来跑去，弄的一身泥巴，但是菲利克斯和劳伦不仅表扬了她可爱的动物形态，更是对她的活泼好动表示了赞叹。

这下连一向厚脸皮的莱莉都不好意思起来，爸爸妈妈总是这样，她怀疑就算是哪天自己把古灵阁炸了，他们也只会在确定自己的安全之后表示对她爆破咒精准实施的赞叹。

转眼间，距离假期开始就已经过了一周。

就在莱莉犹豫着是否该去对角巷看看的时候，她收到了莉莉的来信。

淡黄色的信纸上，莉莉的字迹清晰而带着担忧。

「亲爱的莱莉，

我前几天回了趟科克沃斯，顺便去了蜘蛛尾巷附近。听邻居说，西弗勒斯的父亲去世了，我简直不知道该怎么办。

我给西弗勒斯写了信，但他的回信非常短，只有‘收到，谢谢’几个字，我完全看不出他有没有事。你觉得我们该做点什么吗？」

莱莉咬着嘴唇，拿起羽毛笔蘸了墨水，犹豫了一下才开始回复。

「莉莉，

我知道后一直没给他写信，也没联系他。我想，以西弗的性格，他现在可能更需要自己一个人呆着。我们贸然去安慰，说不定反而会让他觉得难受……」

她写到这里，停顿了片刻，最终还是把信寄了出去。

出乎意料的是，莉莉的回信来得飞快。

「莱莉，

我明白你的顾虑。但不知道为什么，我觉得西弗勒斯可能会想看见你。」

莱莉拿着那封简短的回信，在房间里踱了几步，最终下定决心，去吧，被他用恶毒的话骂出来也好，被他用冷漠的态度对待也罢，大不了她就变成阿尼玛格斯形态抱着他的腿不放。

她抓起劳伦给她的那叠笔记，深吸一口气，走进了庄园的壁炉，抓起飞路粉，清晰地念出：“普林斯魔药工坊！”

绿色的火焰裹挟着她旋转，下一刻，她踉跄了一步，出现在工坊后间略显昏暗的壁炉里。

拍了拍裙摆上的灰烬，莱莉抱着笔记走了出去。

工坊前面的店铺区域打扫得很干净，但透着一种歇业的冷清。

艾琳正在柜台后整理一些药材，听到脚步声抬起头。

令莱莉有些意外的是，艾琳的脸色虽然带着疲惫和一丝挥之不去的哀伤，但眉宇间一直紧锁的褶皱似乎平展了些，眼神也不再是过去那种死水般的沉寂。

“下午好，艾琳阿姨。”莱莉轻声打招呼。

“莱莉。”艾琳点了点头，目光落在她怀着的羊皮纸上，又移回她的脸上，露出了一个有些勉强的笑容。

莱莉顿了顿，还是说了一句：“请您节哀。”

“西弗在吗？”

“在后面实验室。”艾琳指了指通往后院的门，“谢谢你能来，莱莉。”

“这些天他一直很沉默。”

“我去看看他。”莱莉说完，便抱着笔记，轻轻推开了实验室的门。

那股熟悉的、混合着苦艾、薄荷和各种草药的气息扑面而来。

斯内普背对着门口，站在一个冒着细微气泡的坩埚前，正全神贯注地用银质小刀处理着手上的魔药材料。

他的背影瘦削，肩胛骨在略显宽大的袍子下微微凸起，整个身体线条透着一股强行抑制的紧绷。

莱莉的心悄悄沉了一下。

他看起来和半个月前没什么不同，但又好像哪里都不一样了，一种无形的低气压笼罩着他。

她没有立刻出声，轻轻将羊皮纸放在门边的空实验台上。

斯内普没有回头，但他握着银刀的手轻微地停顿了一下。

他听出了她的脚步声，比任何人的都更清晰。

莱莉走近几步，看着坩埚里逐渐变得澄澈的液体，假装用轻松的语气问道：“在熬什么？看着不像霍格沃茨的课程内容。”

“缓和剂。”他低沉的声音响起，带着惯有的平淡，但仔细听，似乎比平时更干涩一些，“基础版本稳定性不足，我在尝试调整月光石粉和嚏根草糖浆的添加顺序和比例。”

“哇哦，”莱莉尽量让语气听起来像往常一样，带着点调侃，“斯拉格霍恩教授要是知道你在家搞这个，怕是要感动得再给斯莱特林加上五十分。”

“显而易见。”他简短地回答，用魔杖精确地逆时针搅拌了几圈，坩埚里的液体变得清澈如水，仿佛刚才的色泽只是幻觉。

莱莉不再说话，只是靠在冰凉的石质实验台边，安静地看着他，沉默在实验室里蔓延，比刚才更加沉重。

斯内普能感觉到她的目光，像夏天透过树叶缝隙落下的光点，温暖，却带着不容忽视的存在感。

他讨厌这种被注视的感觉，尤其是来自她的、过于精准的洞察。

斯内普希望莱莉说点什么，随便什么愚蠢的话题都好，用来填补这令人窒息的寂静，让他可以像往常一样用冷漠或讽刺来应对。