接下来的洪玄礼彻底开挂，明明是个文官，却打出了武将一夫当关万夫不敌的气势，带着自己组织的队伍在祁州边郡四处平叛，不过两年光景，乱了十多年的祁州边塞面貌焕然一新，盗匪近乎被他洗劫一空。

朝中杨后倒了，安定王死了，洪玄礼还活得好好的，值武阳王轮番当权，又有士族奸佞仗着对武阳王的依附之功，跳出来抢了寒门出身的洪玄礼的平匪之功，洪玄礼作为平匪的主力，倒也不是什么都没捞着，朝廷嘉奖了洪玄礼的忠勇，然后给他指了个地方——琼州南平郡下面的一个县，去做县守了。

于是经过洪氏父子两代人辛勤刻苦的努力，洪玄礼又走回了老家琼州大山里。

有句话说得好，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。经历过种种试炼的洪玄礼还不至于被这点困难打倒，回家就回家，他乐意得很，带着辞官的老父洪霁和妻儿一家人开开心心回到了琼州建设家乡。

自前朝元和年间至今，洪玄礼一步一个脚印，成了如今的琼州刺史。

是真的一步一个脚印，没有一步是虚的。

走到最后，褚严看洪玄礼的腿脚都有些跛，他从军多年，不难看出这是年轻时留下的旧伤。

两个人互相问了好，褚严就把自己这些日子的困苦告诉了洪玄礼。

虽然洪玄礼连马都没有，但他很愿意效犬马之劳。

褚严想到那一个个武力值和战斗值爆表，还鸡同鸭讲的土族首领，对洪玄礼这话产生了强烈质疑，他原不抱太大希望，可当他再度将土族首领们召集到一起的时候，忽然发现这些人好似进化了，态度是和蔼的，谈吐是温文的，就连笑容都是明媚的，当然那笑容不是对他，是对洪玄礼！

褚严不禁又将这个瘦瘦巴巴的小老头一阵打量，当洪玄礼挥洒自如走到土族首领们面前和他们打着招呼，并且熟练说着各种当地土语和大家谈笑风声时，褚严眼睛都直了，他高兴地跟副将拍案，这次没找错人！

褚严把琼州当地的状况一一让幕僚记述下来传回西京给他五哥，还特地写信向他五哥推荐了洪玄礼此人，卫珩对洪玄礼的作为也甚为赞叹，他将书信传给众人看，大伙一致认同者是个神人。

褚严如有神助归如有神助，他现在在南边缺人也是真的，南面要平定各方土夷势力，北面要加强防线，西面还要防着李显大军反扑，他强烈要求他五哥赶紧给他派几个帮手。

宋原原就有南下之意，当即向卫珩请命，卫珩原欲使宋原去灵州，琼州北有靖陵王，西有李显，宋原父母妻儿原就降了李显，不是他不放心宋原，实在血缘亲情在有些事面前，确是牵绊。

宋原并不以此为意，他与李显名为连襟，实际素不相识，对家中父母牵挂是有，但父亲早就宣布和他断绝关系，就算和成国兵马对上，李显也不会对宋氏如何。且他出身祁州，如今朝中将领多北地人，对南地并不熟悉，他是目前最适合的人选。

有一点宋原没说，那就是，若有时机他也想有一天能亲自去问问靖陵王，自己为他出生入死多年，他是如何敢在阿怀的事情上诓骗他！

靖陵王先失周世宁一员大将，再得知宋原投了卫珩后，早就发了一场火，他立刻下令要抄了宋原满门，才想起宋原与在靖陵娶的郑氏夫人无儿无女，夫妻不和。

郑夫人是靖陵王宠妃郑侧妃之妹，自小性情骄纵，老早就在闹着与宋原和离，在宋原投了卫珩后，郑氏家主早就坐不住了，为此求到女儿郑侧妃处，郑侧妃也不欲妹妹遭殃，央求着靖陵王让妹妹和离归家躲过了一劫。

靖陵王有气无处撒，如今宋原明晃晃带兵南下围困江州，更令他雷霆大怒，十五家宴上拂袖扫落了一地杯盏，侧妃儿女们皆战战兢兢，唯阮呈徽视若无睹，优雅举杯饮了一口凉酒。

靖陵王冰冷的眼睛如利箭射向阮呈徽，“王妃倒是好兴致！”

“殿下是不是想说，妾舅家表弟立下如此功勋，兴致当真是要好的？”阮呈徽不畏不惧回视。

靖陵王的脸色瞬间难看到了极点，梁沁柔轻轻去拉母亲衣袖，阮呈徽并未退步。

靖陵王怒火中烧，气急转身就走，一场家宴就此歇场，奈何王妃不发话，侧妃们也不敢动，平日最受宠的周郑二侧妃，郑侧妃因前妹夫宋原投了敌方，这些日子低调收敛，周侧妃因胞兄周世宁战死，大病刚愈一脸蔫儿，她心底不满，但畏阮呈徽正妃之威，面上也不敢表现出来。

阮呈徽现在连靖陵王都不放在眼里，又岂会在意几个侧妃庶子女？淡淡饮罢杯中酒，带着梁沁柔和梁啸深走了。