刑部尚书朱霆和御史大夫夏之涣一早便收拾停当，来了大理寺，彼此见了礼，入座多时，赵毅才姗姗来迟。

夏之涣瞧着他两个大黑眼圈，面容浮肿，哈欠连连，板着脸道：“若是在朝会，赵大人这样散漫，该以失仪论罪了。”

赵毅从腰里扯下条巾子来，擦了擦泪，拱手道：“夏大人勿怪，昨晚大理寺狱失火，直乱到天明，下官一夜未睡，所以如此。”

朱霆问道：“大理寺狱怎会失火？”

“哎，说来话长！”赵毅拿起茶壶，咕噜咕噜一气喝完，这才详细说道：“那火是丑时烧起来的，收押的囚犯全都逃了，会审近在眼前，下官怕跑了重要人犯，没个交待，就带着衙役去追，哪知刚走到半路，一个小卒子来报，说晏修刚从大火里逃出来，还要见我呢！”

“不是他放的火？”

“起先下官也以为是他。”赵毅“嗐”了一声，摆摆手道：“那小卒子亲眼看见，晏修从牢里连滚带爬地跑了出来，再晚一步，跑不跑得脱都不一定呢。”

夏之涣想了想，“莫非是意外？”

赵毅立即摇头，低声道：“下官扑灭火，在监狱里清理了一夜，闻到了硫磺、硭硝的味儿，定是有人故意放的火。”

朱霆和夏之涣对视一眼。

“晏修还说，放火的叫杨客，可下官把名册翻了三遍，没有一个叫杨客的。”

朱霆略一沉吟，“大理寺狱昨晚可有外人来过？”

“问了当值的狱卒，没有。”

“伤亡几何？”

“死了一个牢头和一个小狱卒，尸体烧得焦黑，其余并无伤亡，逃跑的囚犯也尽数捕回。”

“囚犯是怎么跑出去的？”

“应该是起火后，牢头慌乱中掉下钥匙，叫眼尖的望见了，捡来开的门，再者说，里面好些个自家便是十恶不赦的贼，暗施手段开了锁，或者一时狗急跳墙，砸开门跑了亦不足为奇。”

赵毅叹了口气，“下官实在想不明白，若说是晏修放的火，整座监狱都跑空了，他却不逃，还险些丧命，又为何要放这火？若不是，即非狱中囚犯，又无外人潜入，还能是谁？”

夏之涣一听，也犯嘀咕：“他葫芦里卖的什么药？”

过了片刻，朱霆幽幽言道：“赵大人，晏修不提自己死里逃生，被你疑心，不叫屈，不喊冤，你不觉得奇怪吗？”

赵毅愣住了，“朱大人的意思是？”

朱霆眼中冒光，“他告诉了你一个名字，希望你注意这个名字。”

夏之涣眉头一皱，“杨客？”

赵毅愕然半晌，“就一个名字，叫我从哪里查？”

朱霆颔首，“确是一宗挠头事。”

赵毅坐不住了，起身踱步，“这与本案有何相关？”

朱霆没答话。

“朱大人不愧是审案子的积年，下官困扰一宿，朱大人几句话就问出了眉目。”赵毅走到他跟前，施了一礼，“还请朱大人不吝赐教。”

“赵大人言重了。”朱霆扶起他，“下官只是在想，若晏修死了，对谁最有利？”

夏之涣似笑非笑，“他一死，今日这案子倒不用审了。”

“没错。”朱霆话到嘴边，还是吞了多半回去，“死无对证，总比活人省事些。”

“朱大人是说……瞿大人？”赵毅瞠目结舌，“可……晏修死了，对他也没什么好处啊！”

“那就要看，晏修活着对他有什么坏处了。”朱霆沉声道：“赵大人，时辰已到，开审吧！”

“对对对！”赵毅入座停当，即命鸣鼓升堂。

赵毅、朱霆和夏之涣恭奉圣旨之后，公差将晏修和瞿象带到，场上衙役并旁听官属相向拱立，错落两旁，柳襄扮成小吏，也隐在人群中。

赵毅端坐主位，当先问道：“瞿大人，你状告郡王贻丑中冓，且俱言实情，不得欺隐。”

瞿象两眼一翻，“他自家做下的好事，物证人证皆在，还要怎么说？”

“啪！”赵毅一拍惊堂木，“物证何在？”

左右立时将一只绣鞋呈了上来。

赵毅看看鞋子，又瞅瞅晏修，“郡王，你是否认得此物？”

“认得，确是我大嫂卢氏之物。”晏修倏然转身，“敢问瞿大人，这只鞋本是我大嫂的私物，怎会到瞿大人手中？”

瞿象一嗤：“郡王问错人了，那鞋可是珠帘秀的私藏。”

赵毅已阅过卷宗和供词，闻言便往外唤道：“传人证！”

珠帘秀被架了进来，扑通一声跪倒在地，“小人珠帘秀，本名唐棠，参见大人。”

赵毅见他满身刑伤，右腿包得像个大粽子，不过俯伏叩首，额上就渗出了豆大的汗珠，他皱了皱眉，望向朱霆。朱霆沉默一瞬，对他点了点头。

“陛下素推仁德，常告诫我等，志存公道，爱民慎刑。本官虽不敏，请奉陛下之教。”赵毅一挥手，“赐座。”

唐棠匍匐再拜：“谢、谢大人！”

“本官问话，不得欺瞒！”赵毅一拍堂木，“唐棠，你可认得这只鞋？”

“是，小人不敢欺瞒大人，此鞋是小人在三清观捡的。”

“你捡拾之时，知不知道这是谁的鞋？”