“为什么只有我和那个女孩能听到？”

智者愣住了。

那双浑浊发黄的眼睛里有什么东西闪了一下。他微微偏过头，白发从椅背上滑下来一截，发出极细微的沙沙声。

“除了你，还有别人听到了？”他问，声音比刚才更慢了些，像是在掂量某个没预料到的变量。

“准确地说，是她先听到的。”庄宴说。

智者沉默了。

他把后背靠回摇椅里，仰头看着殿顶那些忽明忽暗的经架。沉默在三个人之间堆叠起来，一层又一层，庄宴的手指在膝盖上无意识地收紧了，扶光的膝盖隔着布料又碰了碰他的膝盖。然后智者极轻地叹了口气，那声叹息从干裂的嘴唇之间漏出来，几乎被烛火燃烧的噼啪声盖过。

“祂还是更愿意亲近女性啊。”

庄宴的眉心拧了起来。他偏头看了扶光一眼，扶光的眉头也皱着，两个人交换了一个眼神。他转回头，“什么意思？”

智者把目光从殿顶上收回来，落在庄宴脸上，嘴角那些深深的褶子微微往上推了推。然后他摇了摇头，而后就把眼睛闭上了，白发从额前垂下来，重新遮住了大半张脸。

不肯说。

又是这样。

庄宴的手指在膝盖上蜷起来，指甲掐进掌心里，掐出几道浅浅的白印。他把那些压在心底的问题一个一个掂过去，挑出最想知道的一个，重新开口。

“那你之前说，或许我们来到这里也是被安排好的——”他顿了一下，声音又往下沉了半分，“是这个意思吗？”

智者睁开一只眼，从白发的缝隙里看着他。无喜无悲的视线轻飘飘落在面前两个青年的肩头，思绪却早已飞去了更久远的地方。

他没有回答，只是微微牵起嘴角，窗外恰好有一阵风穿过回廊，从门缝里挤进来，吹动了垂在椅背上的白发，佛龛前那盏烛火摇摇一缈。火苗在空气中画了一个极小的弧又重新站直，老人的袍袖在风里轻轻飞动起来，倒真有了几分仙风道骨的意味。

扶光的耐心在这种情境下消耗得极快。

谜语人真的烦人。

他坐直了身体，声音比刚才冷硬了几分：“您什么都不肯说，是不欢迎我们的意思吗？如果这里容不下我们，我们可以走。”

智者睁开另一只眼，看了看扶光按在蒲团上的那只手，又看了看扶光冷下来的脸，然后摇了摇头。那个摇头的幅度比刚才大了些，带着一种郑重的、几乎可以说是急切的否定。

“不，恰恰相反，我比任何人都高兴你们的到来。”他把后背从摇椅里撑起来，脊椎一节一节地离开椅背，那个过程依旧缓慢而吃力，但他的声音忽然变得很稳，稳得不像是从一个虚弱至此的老人喉咙里发出来的，“这间寺里已经太久没有年轻人的声音了。慈蝉是个好孩子，但他太安静了，一个人对着石缸里的睡莲说话，说久了花都嫌他烦人，不愿意开花了。你们来了才几天，灶房里有人抢粥，回廊上有人绊嘴，连墙缝里的地衣都绿了几分。”

“万物有灵，有了人的生气，这座建筑才算真正活过来，在我生命将尽之时，还能看到枯木回春的景象，我很高兴。”

他停了停，把目光重新落回庄宴脸上。那双眼睛里的烛火倒影终于晃了一下。

“只是，其他的事，还未到坦白的时机。”他把后背重新靠回摇椅里，手指在扶手上轻轻敲了两下，敲得不紧不慢。

依旧被囫囵吞过的话语让大殿的气氛骤然剑拔弩张起来。

就在这时，脚掌拍击在石板的声音响起，由远及近，其中还混杂着另一个轻巧的步伐。

慈蝉是跑进来的。他的光头在昏暗的佛殿里划出一道急促的弧线，脚底在石板上打了个滑，整个人往前踉跄了两步才扶住殿门的门框。况思荣紧跟在他身后，气息急促，手里还攥着一只从楚豫那儿顺来的单筒望远镜。

“有人——有人在爬铁索！”慈蝉一手指着殿外的方向，声音压在喉咙里，像是怕被对面崖台上的人听见，“还有很多尾巴的蛇……蛇人。”

“好多！”

庄宴从蒲团上站了起来。“蛇怪？”

“而且领头的是两只机械鸟，飞得比褚师墨那只大一圈，翅膀上喷了标识，太远了我看不清。”慈蝉抹了把光头上的汗，汗珠在烛火下亮晶晶的，“他们刚到对面崖台，正在往铁索上挂攀爬器。”

况思荣把望远镜递到庄宴手里，声音压得又低又急：“是路家的。标识虽然是模糊的，但机械鸟的机型我看过资料，双翼双尾撑，路家巡逻队的制式装备。”她顿了顿，喘匀了一口气，“蛇人也在挂索。它们不用攀爬器，直接用腹部的鳞片卡住铁索往上蹭。速度不快，但数量不少，我数到第六只的时候就没再数了。”

庄宴两步跨出大殿，把望远镜举到眼前，透过殿门的缝隙朝对面崖台扫了一眼。机械鸟蹲在崖边的岩石上，尾翼的信号灯一明一灭，翅根处的喷漆标识被雾气糊了一层，隐约能辨出几道交错的弧线。蛇人正一个接一个地从崖壁下方的阴影里爬上来，上半身是人形，肩胛骨往后翻出一个畸形的角度，下半身拖着的蛇尾在岩石上碾过，留下一条条发亮的黏液痕。

真是阴魂不散的恶心东西。

他心里咯噔一声，放下望远镜，下意识地转头看向佛殿正中那把旧摇椅。