雨势渐渐变小，乌云压得很低，从崖壁上方一层一层地堆过来，把整座寺庙笼在一片灰蒙蒙的湿气里。回廊的石板上积了一层薄薄的水膜，踩上去滑溜溜的，慈蝉走在最前面，光头被屋檐滴水浇了一下，他缩了缩脖子，甩了甩脑袋上的水珠，回头说：“先去主殿后墙那个暗门，趁天还亮着撬开看看。那里面有东西的话，说不定和昨晚的声音有关系。”

暗门还掩在藤蔓下面。扶光和楚豫合力把藤蔓扯下来，湿漉漉的叶片在石板上摔出一片啪啪的脆响。慈蝉把撬棍的尖端插进门缝，庄宴扶住撬棍的中段，两个人同时发力，门扇往里面陷了两寸。一股冷风从门缝里挤出来，裹着一股比昨天更浓的陈腐气味，况思荣站在后面，闻到这股味道的时候眉头皱了一下，鼻翼微微翕动，但没有后退。

慈蝉和庄宴又压了一次撬棍，门扇终于被撬开了一条能容一人侧身通过的缝。扶光从背包里掏出便携手电，光柱切进门后的黑暗，照出一段向下延伸的石阶。石阶很窄，阶面被水渍浸得发黑，两侧的墙壁上每隔几步就凿着一个壁龛，壁龛里空空的，只在最深处积了一小滩发黄的积水。

楚豫打头阵。

他的眼睛在这片绝对的黑暗里比手电好用——不需要光源，直接扫描结构。他往下走了十几级台阶，忽然停住，回头朝上面喊：“到底了，是个地下室诶。”

手指撑开在墙壁上粗略测量了一番，“不大，大概三十平方。”

他的指尖捻了捻，“墙上糊了一层什么东西，像是干了的树脂，有些像多年前我在漂浮城区实验室里见到的墙壁涂层。”

庄宴跟在扶光后面下了台阶。听到这话时还愣了一下，实验室和他妈妈息息相关，他妈妈又认识智者，如今智者的地盘也出现了和实验室相似的东西。

手电的光在黑暗中切出一块一块的亮斑，扫过墙壁的时候能看到上面确实覆着一层半透明的暗黄色物质，已经干透了，边缘翘起细小的卷边。地下室的正中央摆着一张石台，石台表面有被液体反复浸泡又晒干的痕迹，台面上散落着几只已经锈蚀得不成样子的金属托盘和一把骨柄已经裂开的手术刀。石台的四角各有一只铁环，铁环上系着的皮带已经烂成了渣，只剩下几截发黑的金属扣搭在台沿上。

况思荣站在石台旁边，低头看了片刻，伸出手指在石台表面轻轻蹭了一下。指尖沾了一层极细的灰白色粉末，她凑到鼻尖闻了闻，没有味道。她嫌弃地一撇嘴，把手指在裤子上蹭干净，转头去看墙壁。手电的光柱跟着她的视线移过去——墙根下堆着一排陶罐，罐口用已经酥掉的布封着，布面上隐约能看到几个褪了色的编号。

“这里看起来以前也是个实验室啊。”庄宴把手电的光定在其中一只陶罐上，声音在地下室里听起来格外冷硬。慈蝉站在他旁边，光头上被地下室渗水的天花板滴了一滴水，他没有擦，只是仰着头盯着天花板上的裂缝，喃喃地说了句：“我在这寺里住了十几年，从来不知道脚底下还有这种东西。”

几人探查了一番，没发现什么有价值的信息。

从地下室出来之后，几人分散开来。

庄宴没有回西厢房。

他顺着回廊往佛殿方向走，走到一半发现扶光不知道什么时候跟了上来，和他隔着半步的距离，两个人的影子在湿漉漉的石板上拉得时长时短。他没有回头，只是把脚步放慢了些。

佛殿的门虚掩着。殿内的烛台换了一支新的蜡烛，火苗依旧笔直，纹丝不动。智者还是坐在那把旧摇椅上，姿势和昨天几乎一模一样，雪白的头发从椅背上垂下来，发尾被细致地挽在椅背上。

慈蝉出于保护的心态，决心还是先陪着况思荣四处转转，便没有一起前来。

“你们找到地下室了。”智者开口。

庄宴在摇椅前的蒲团上盘腿坐下，扶光挨着他坐在旁边的蒲团上。庄宴把在地下室里看到的东西简单说了一遍，说到石台和陶罐的时候，他的语气很平，平得像是只是在汇报勘察结果。说完之后他停了一会儿，然后把昨晚的事也说了——况思荣听到的声音，他早上听到的声音，那种听不懂的语言，那个絮絮叨叨的、像是在争论什么的调子。

智者闭着眼听着，白发下面的嘴唇微微动了动，像是在默念什么。等庄宴说完了，他才缓缓睁开眼，那双浑浊发黄的眼睛在庄宴脸上停了片刻，又移到扶光脸上，又移回去。

“那间地下室，”他说，声音很轻，但在空荡荡的佛殿里听得很清楚，“是我当年分割脑母实体的地方。”

“而你们听到的声音，则是祂的意识体们在交谈。”

“听不懂是正常的，那些意识使用的语言既非人造，也非天然形成，祂们的思维与脑母链接，语言由脑母创造，并非借鉴人类的语言体系。准确的说，祂们的语言更像是一种脑波传送。”

庄宴听到这句话，眉心拧了一下。他想起那条巨蛇开口时的声音，夹杂着蛇类特有的嘶鸣和某种不属于人类的低频振动，现在想来，和那些絮絮叨叨的声音有些相似。

他沉默了片刻。窗外传来雨水从屋檐滴落的声音，一滴一滴敲在石板上，节奏稳定得像某种古老的计时器。他把视线从智者脸上移开，落在佛龛前那盏烛火上，火苗依旧笔直，纹丝不动，映在他的瞳孔里，像一星凝固的血。

“为什么只有我和那个女孩能听到？”