他试图再解释点什么，却被身后管理部的人严厉打断。

众人不敢耽搁，连忙垂头重新拿起葬具，跟着缓慢移动的队伍继续向上攀爬。

山路蜿蜒，脚下是漆黑的矿物碎渣，绕过狭窄的通道，一座半嵌入山壁、样式古朴的小庙出现在路边，庙门敞开，里面黑洞洞的，只有神龛前几点香火幽幽亮着，浓烈的香火气正是从这里弥漫出来。

送葬队伍沉默而有序地从庙前经过，有人偷瞄也很快移开视线，身后管理部的人冷言冷语道：“不要乱看，看到什么不该看的，就是自己倒霉了。”

可惜越是制止就越是好奇。

庄宴走在队伍里侧，经过庙门时，下意识侧头往里瞥了一眼。

昏暗的光线下，神龛旁立着两尊斑驳褪色的金童玉女泥塑，表情刻板，眼神空洞地望向对方。

一切都静止如常。

就在他目光即将移开的刹那——

左侧那尊金童泥塑空洞的眼珠，向右骨碌一转。

紧接着，右侧玉女的眼珠也向左微微一动。

两双毫无生气的泥塑眼睛，似乎在那一刻，聚焦在了门外青年身上。

一股阴冷彻骨的风，毫无征兆地从黑洞洞的庙门深处猛地吹出，带着陈腐的香灰和泥土气息，直扑庄宴面门。

庄宴脊背一寒，下意识倒退两步，撞在了紧跟在他身后的扶光身上。

扶光立刻稳住他，低声问：“怎么了？”

庄宴稳住心神，再定睛看向庙内。泥塑依旧伫立原地，眼珠一动不动，仿佛刚才的转动和那股阴风都只是他的错觉。只有那股残留的寒意，还攀附在皮肤上。

他摇摇头，将心里的疑惑压下去：“没事，眼花了可能。”

扶光看了他一眼，没再多问，只是拉着他的手收紧了些，带着他快步跟上队伍，离开了那座陈腐得有些诡异的神仙庙。

风伯的墓穴选在一个背风的斜坡，前面有一片宽阔的平台，刚好方便送葬的人挤挤拥拥的站下。

庄宴几人躲在一块巨石的后面，躲避着站在高处的人扫射来的目光。

况思荣朝后方一指，“那个站在风棠身边的年轻人，就是尖角区的管理者纪北鱼，脑立通的项目现在是他一手负责的，我找过关系和他聊过，他对脑立通残害研究员的事，大概率不知情。”

纪家现在管事的是纪北鱼的姑姑，刚好况思荣妈妈在世时，与纪家这位姑奶奶交情不错。

托她的福，况思荣和纪北鱼针对脑立通的事情聊过一些，发现尖角区虽然名义上是纪北鱼在管，实际上的操控者是漂浮城区的路家。

庄宴顺着况思荣指的方向望去。平台前方，一身素白孝服的风棠身旁，站着一个身着深色风衣的年轻男人，身姿笔挺，面容清俊，神色沉静，正是尖角区管理者纪北鱼。他正低声与旁边的人说着什么，偶尔抬眼扫视下方的人群，目光锐利而防备。

“路家……”庄宴低声重复。六大家族盘踞漂浮城区，各自向下辐射影响力，操控各区事务，这并不新鲜。脑立通里的违法实验存在这么就，大概率也是上面包庇。

送葬仪式冗长而沉闷。诵经声、唱词声、器乐声混杂在一起，在山谷间回荡。纸钱与白色的纸花被山风吹得漫天飞舞，与尚未完全散尽的晨雾交织，营造出一种盛大而虚幻的哀伤氛围。

庄宴几人躲在巨石后，尽量降低存在感。扶光站在庄宴身侧，目光却越过人群，落在了平台边缘另一侧——那里，弧形区的代表明醒正微微皱着眉头，似乎也对这过于铺张的仪式感到不耐。而在明醒不远处，一个戴着眼镜、气质斯文的中年男人沉默地伫立着，正是方块区的管理者齐霁。他似乎感应到什么，目光若有似无地扫过人群，最终并未在巨石方向多做停留。

看来齐苦苦躲在山洞里的决定无比正确。

仪式进行了近两个小时。当风棠亲手将风伯的骨灰盒放入墓穴，跪地填上第一抔土时，他头上的兜帽骤然被风吹开，漆黑的头发下，与脖颈相连处，一颗搏动的大脑赫然裸露在众人面前。

人群中响起了压抑的惊呼声。庄宴等人也看的一清二楚，“那是什么？”

“看着和之前出现的那些大脑很相似，不过它长在人身上啊。”慈蝉挠挠头，神色不解。

风棠反应很快，眼神示意管理部的人下去平定骚乱的同时重新将兜帽戴上，并在下巴处系了一个结。

看着平静下来但仍然面露惊恐的人们，他神色平静的解释起来：“大家不要害怕，这只是一个新技术而已。风车区的居民都知道，我从小痴傻，直到去年年底，我父亲和漂浮城区的领导们做了交易，找到了治疗我的方法，这颗外置大脑连接我的神经，激活了我的细胞。”话至此，风棠竟然哽咽起来，“可怜天下父母心，直到这项技术的出现，我才是真正活了过来，我父亲早就病重难忍，只是放心不下风车区的大家一直强撑，如今看我痴傻痊愈，他也终于能放下心走了。”

“大家放心，我一定继承我父亲的遗志，保持风车区从前的制度，让大家能吃饱穿暖，生活稳定！”

字字泣血，声泪俱下，在场原本惊恐的人们也纷纷表现出不忍的神色，纷纷自主上前为风伯插香跪拜。

扪心自问，五大区中，风车区的管理者是最仁善的，就算没工作的人，在风车区也不至于饿死。如今他离开了，他的孩子就要继任管理者，居民们当然希望这个年轻人能秉持他父亲的管理观念，维持住风车区平和安定的生活。

顺从新的管理者是居民应该做的事，只要他能让大家吃饱，就算他是个形貌有异的怪胎，大家也能睁只眼闭只眼。

庄宴几人也混在人群里，戴着兜帽上前上了两柱香。背身离开坟前时，庄宴脊背一僵，一股若有似无的视线落在他背上，没什么恶意，但凉飕飕的，像细密的冰针。

几人迅速闪回巨石后面，隐去身形。

高台上，风棠已经擦干了眼泪，清了清喉咙，对着下方翘首以盼等待安排的居民们朗声道：“今天非常感谢大家的到来。明日回到城中，所有来送葬的人，可以凭身上的白麻衣，去管理部领取三盒肉罐头！”

底下的人群中顿时响起一阵压抑的骚动，不少人眼中露出了切实的喜悦。三盒肉罐头，在粮食价格飞涨的现在，是一笔不小的实惠。

风棠很满意众人的反应，接着提高了声音，宣布了第二件事：“我风车区之所以能给每个困难的人一条活路，是因为我们拥有一项特别的政策——寿命税。”

人群安静下来，听着这位新任管理者的话。

“而今天，我能顺利继任，站在这里与大家对话，也多亏了漂浮城区带来的能够治愈我的新技术。”风棠话锋一转，语气变得激昂，“作为技术交换，更是为了齿轮城更好的未来，我在此宣布——风车区这项特别的技术，将毫无保留地无偿分享给漂浮城区！”

庄宴猛地回头看向高台上那个清瘦的少年，眼中的不可思议与身边其他几人如出一辙。他们都知道，风车区所谓的特殊技术，就是夺取居民的寿命，漂浮城区拿这个技术要做什么？

不等他们开口交流，天边忽然传来几声凄厉刺耳的啼鸣。

几只通体漆黑、金属质感、翼展超过三米的巨大机械鸟破开云雾，以惊人的速度俯冲而下，在众人头顶骤然悬停，带起的劲风卷起漫天纸灰。

“路家的机械角雕。”况思荣压低声音，带着惊疑，“这东西怎么会出现在这里？”

这些冰冷的怪鸟在人们头顶虎视眈眈地盘旋了几圈，复眼闪烁着猩红的光芒。紧接着，它们齐齐张开了金属喙，发出了令人牙酸的尖锐人声：

“漂浮城区新令，即日起，凡齿轮城居民，每人每月需缴纳一日寿命税。逃税者——”

声音在这里刻意停顿，然后几只机械角雕同时鼓动腹腔的共鸣器，发出了震耳欲聋、层层叠叠的回响：