待维娜吉娜引着含香离去，阿里和卓突然跪地重重叩首：「臣...叩谢皇上隆恩。」额角抵在青砖上，溅开一滴水渍。他声音哽咽：「臣送含香入宫，一是顺应『神女天命』，二是真心献宝，以表对皇上的敬意。」他攥紧拳头，「臣万万没想到，当初一念之仁未杀蒙丹，竟酿成如此大祸...」

乾隆抬手示意他起身，重重叹气：「含香一生被传说所缚，如今失了异香，记忆又回到孩童时代，未尝不是上天的慈悲。」

阿里和卓缓缓站起，却见乾隆眸色骤深：「朕会宣布她病逝，允你带她回新疆，唯有一个条件——」天子声音不重，却字字千钧，「无论她能否恢复记忆，终身不得再嫁。若违此誓...」他忽然转身，龙目如电：「八旗铁骑必踏平天山南北。」

「臣以性命担保！」阿里和卓急急跪倒，「含香既失神女之质，臣会给她另造身份，养在深闺...」他忽然想起女儿天真烂漫的模样，喉头一哽，「绝不会让她再涉情劫。」

楼下忽然传来「啪」的脆响，原是含香失手打碎了糖人。她惊慌失措的模样，与十二岁孩童无异。阿里和卓眼眶发热——他的女儿，终究回到了最单纯的年华。

萧家牧场

春天午后的阳光洒满牧场，箫剑信步穿过栅栏。今日衙门事务清闲，他便亲自来找班杰明取些新鲜羊奶。

「知府大人！」班杰明正蹲在橡木桶旁过滤羊奶，金发上沾着几根草屑，「您来得正好，这批刚挤的羊奶最是醇厚...」

箫剑笑着接过陶罐：「说了多少次，私下叫我箫剑就行。」两人说笑着往府邸走，班杰明还特意绕道摘了几枝野山茶，「晴儿夫人喜欢这个香味。」

萧府

小燕子风风火火冲进内院，袖子上还沾着私塾里的粉笔灰。

「晴儿！咱们去洱海划船吧！」她一把推开厢房门，「今天湖上肯定有——」话音戛然而止。晴儿正倚在软榻上，指尖捏着颗青翠的酸梅，面前还摆着半碗酸梅汤。

「让斑鸠陪你去吧。」晴儿温柔一笑，将酸梅放入口中，「我今日有些乏...」小燕子瞪大眼睛：「你明明最爱游湖的！」忽然目光落在酸梅碟上，像是发现什么惊天秘密，「等等！你从前最讨厌吃酸的了！难道...」

她一个箭步冲到榻前，眼睛亮得惊人：「你有喜了？！」晴儿双颊绯红，轻轻点头。窗外忽然掠过一阵春风，吹得檐角铜铃叮咚作响，仿佛在应和这个喜讯。

「我要当姑姑啦！」小燕子欢呼着原地转圈，银铃手串清脆作响。她突然想起什么，神秘兮兮地压低声音：「哥哥知道吗？他是不是乐疯了？」

「嘘——」晴儿连忙拉住小燕子的手，「才一个多月，先别声张。」她眼角瞥见窗外经过的婢女，声音压得更低，「按习俗要满三月才能...」

小燕子立刻捂住嘴，眼睛滴溜溜转了一圈，蹑手蹑脚关好门窗，才凑到晴儿耳边：「有没有哪里不舒服？要不要我去抓点酸杏脯？大夫开的补药苦不苦？」

晴儿轻抚胸口，眉间浮起倦色：「这些天吐得厉害，连闻着花香都反胃。」她指着案上黑漆漆的药碗，「你哥天天盯着我喝这个，可喝了照样吐...」

小燕子突然怔住，手指无意识绞着衣带：「要是...要是我当初反应大些就好了...」声音轻得像羽毛落地，「就不会不知道自己有孕，也不会...」

门外，箫剑手中的陶罐「砰」地砸碎在青石板上，羊奶溅上班杰明的马靴。两个男人同时僵在原地，听见屋内那句梦呓般的低语：「就不会不知道自己有孕，也不会...」

「你说什么？！」箫剑的怒吼惊飞檐下燕子。班杰明眼睁睁看着那道青色官服身影撞开雕花门，自己却像被钉在原地。素描本从指间滑落，画了整日的苍山暮色在羊奶中渐渐晕染。