“有劳三殿下。不论此事结果如何，三殿下与殿下为鸢儿所做的，臣皆铭记于心。”

楚景宁满意颔首，“待此事了结，何时有空，李大人便于满月楼做东吧。切莫忘了邀上王大人。”

李晌在心中为王纥应捏了一把汗，“皆依殿下所言。”

远处团云流动，庭院鸟雀叽喳，季湘与李鸢静坐池亭下。池面水波荡漾，锦鲤摆尾，一巴掌大小的龟静伏假山石块之上。它四肢舒展，脑袋高昂，闭眼感受着渗入龟壳的每一缕阳光。

李鸢端起石桌上的瓷碗，捻起一小把鱼食丢入池。胆小的鱼儿们受惊潜入水，大胆的已争相抢夺起来。

季湘道，“鸢儿姑娘可能同我讲讲那灵龟的故事？”

李鸢抿唇沉默片刻将瓷碗递向季湘，她颔首，半倚在桅杆处与季湘话起了那龟。

“它叫玄武，是鸢儿的曾祖母给取的名儿。关于玄武的故事，鸢儿亦是翻阅曾祖母手记后知晓的。曾祖母九岁那年曾独自于一处不知名的山林中困了七日。玄武便是曾祖母从那山中带回来的。那之后曾有不少人问过曾祖母是如何于那山中存活下来的，又是如何走出来的。可曾祖母对此没有丁点儿记忆，她甚至连那山的所在亦再寻不到。”

季湘朝池内撒去鱼食，只觉这故事惊奇。

“曾祖母唯一记得的便是自己是被玄武所救，亦是玄武指引着她出了山，回了村。她将玄武奉为了神灵，日日细心呵护，时时贴身携带。村里的郎中说曾祖母这是久困深山，惊恐之下神志错乱，魔怔了。最初，村里人亦皆是这般以为的，谁人都未将玄武当一回事。直到曾祖母十五岁那年……”

李鸢顿语，“那年大旱，庄稼颗粒无收，饿死的、渴死的百姓不在少数，被迫食人的亦有。但当瘟病蔓延，食人亦只是加快了死亡。他们想活，在那时，能多活半日已是赚到。食不了人，他们遂将主意打到了玄武身上。他们联合起来逼迫曾祖母交出玄武，意欲将其分食，而带头的正是曾祖母的阿爹。”

季湘指尖轻颤。

“一拳难敌四手，玄武被他们带走后便成了那案板上的肉。待曾祖母追去，再见之时，玄武的尾已被利刃砍下。那些人压制住了曾祖母，强迫她眼睁睁的看着这一切。曾祖母什么都做不了，她只是跪伏在地，高声祈求神龟降雨。她不曾停歇，嘶声力竭，换来的却是所有人的嘲笑。他们笑她傻，笑她疯，笑她求一只半死的龟显灵，更笑她自己都活不了了还去袒护一只牲畜。”

季湘望向池中假石，一如李鸢所言的，那龟的尾与寻常大小的龟相比着实短了不少。

“可谁都没有料到，就在曾祖母最后一声嘶嚎落地，燥热的天骤凉，乌云集聚，雨点落下，由开始的绵绵细雨变成瓢泼大雨。”李鸢伸手摊掌，似亲历其中，感受着那场久违的雨。

她收掌攥拳，“所有人都傻了眼，他们怔然立于原地，片刻后便是一声高过一声的欢呼与雀跃。曾祖母趁此空隙将玄武从刀口下救了回来。”

“不。”李鸢摇头，“又或者说是玄武救了自己，亦救了所有人。这本该是最好的结果，可事实却恰恰相反。”

她面色转而阴郁，“大雨尚未落幕，有人便打起了将玄武据为己有的心思，他们渐渐相信玄武是神龟。这个念头就像那瘟病般一个传递至下一个，他们再次联合起来抢夺玄武。曾祖母阿爹奋力抵抗，他们却未手下留情。他们重伤了他，万幸亦给了曾祖母带着玄武逃离的时机。”

季湘不知实情，自亦不好轻易下定论。在她听来这不过是则奇谈，但到底绕不开“人性之贪”。她心中唏嘘，噤声听着李鸢继续讲。

“再之后曾祖母便带着玄武辗转逃到了郢都，徒手一步步打造起这李府，而她则再未回过那村子。”李鸢心中感叹曾祖母之才，“自曾祖母身去至今，玄武于这李府已是待了一百余年。这百余年来，玄武不曾长大半点儿，曾祖母初见它时便是巴掌大点儿，而今亦是怎般。”

她抓起瓷碗中最后几粒鱼食抛入池，继而接过季湘手中瓷碗起身，“玄武平素最喜欢做的事便是趴在那假石上晒着太阳小憩。现下看来它除了不会冬眠外与寻常龟亦无甚两样。”

李鸢耸了耸肩作势要走，“故事讲完了，鸢儿望三殿下能听罢便作罢，莫要再将玄武与曾祖母的过往传至旁人之耳。”

小姑娘俯身作揖。

“鸢儿姑娘放心，我绝不道与旁人。”季湘颔首。

李鸢深深看了她一眼，“鸢儿去取鱼食，三殿下稍坐片刻。”

季湘伸手拦住她，她看出李鸢是借口离开，唯恐待会儿端着鱼食再来的不是李鸢，如此，她今日可就白来了。

“鸢儿姑娘且慢。”季湘将身后木盒拾起送至李鸢身前，眸中裹夹期待，“玄武的故事讲完了，本殿下此处尚有一个故事，不知鸢儿姑娘可能代为掌掌眼？”她噙笑掀开木盒，其内赫然摆着一本册子。