于是，从家主到下仆，便时常能在菜畦里、花圃中、厨灶外撞见她。见惯了，家里便也随她去了，仿佛放养了个什么小兽似的……因她喜学那麋子“呦呦”叫，大伙儿便唤她作“阿呦”，后来叫惯了，便成了乳名儿。

周媪心下安慰的是，这孩子见的人多了，听得话也多了，学语学得飞快，到快四岁时，便已能自言自语和白麋说上一个时辰的说儿都不带打磕绊的了。只是，在旁人面前依旧不大喜欢开口。

郎主呢，也终于在某回阿呦爬上垣墙掘瓦松，险些被家中作客的同窗们撞见后，终于有了些做父亲的觉悟，开始专门着人教养她——毕竟，萧家对外一惯称她是瑞兽相送，天赐萧氏的祥瑞，府上视若掌珠的女郎。

而这孩子竟十分灵性，不止教过的东西不止过耳不忘，也比同龄的孩子虑事周全许多，早慧得惊人……只是十分寡言，不爱与人交际。

后来，郎主便为她取了“文寿”这个名字，并责令府中上下不许再唤她“阿呦”。

不过，自有了名字以后，这孩子倒对“名字”这东西上了心，曾有一回仰着脸，认真地问她：“这世上人人都有名字么？”

“寻常，都是有的。”她回道。那怕再穷贱的人家，小孩儿也会取个犬奴狸奴之类的名儿方便称呼。

“那，名字须得父母来取么？”她追问。

“那倒未必。这年月，见天儿打仗，无父无母的孩崽子多了去了，旁的亲人取名儿的也多的是。”

“哦。”五岁的小女孩儿点了点头。

后来，她便时常听到，自家女郎喃喃自语，给那麋子取名字，只是她太爱重这麋子，怎样的名儿都称不起 ，所以，这名字一取便取了三年。

直到七岁上，她参加了一场热热闹闹的佛诞节后，终于选定了名字，便唤作“摩耶”。听着像是个佛名儿，可周媪不信佛，也不晓得什么意思。

日出月落，萧府中平静的日子过得飞快，转眼便又是二年光阴。

女公子九岁这年的初秋，一个寻常的午后，周媪极罕见地被家主召见，心里仿佛平地起了风波似的，莫名不安。

她跪在书斋的韦席上，上位的家主盯着她，目光灼灼，被透过窗隙的阳光映着，几分泛起火光：“文寿幼时生过一场腹疾，可是石瘕之症？”

她记性一惯不算好，但郎主问的这件事，却记忆犹新。

那年，女公子不到三岁，先是吃不下饭，再几日开始腹痛，且愈来愈重——那孩子惯来能忍，从不爱哭，只疼得时常在榻上打滚，满脸滚着豆大的汗珠子……院子平日里几乎没有人去，所以只她知晓这些内情。

起初她以为是积食，只想着多饮水便好了，直到女公子病得越来越重，才发起急来。

她一天里来寻了家丞五六回，终于通传到郎主那儿，却是半句回信都无，听说那会儿临近中正选官，郎主正忙着四处交际，无暇理会家中琐务。最后，是她拿了多年偷偷攒下的一点体己，去寻了熟识的医工，可对方来了一趟，诊出是石瘕之症，便拎起药箧，抬脚便走，连诊金也未收一钱。

——石瘕，乃不治之症。

时隔五年，突然间听到自家郎主问起此事，她怔了一怔。

只是这一怔，萧卓便有了答案，目光中灼然的惊喜几乎压制不住，问：“我记得当时不曾延医，后来是如何病愈的？”

周媪隐约意识到了什么，于是轻轻呼了口气，心念急转，最终只冷静地装傻道：“女郎吉人天相，不知怎的，便不药便自愈了。”

萧卓继续盯着她问： “没喝药，只是一直和那麋子待在一室之中？”

“……是。”女郎五岁之前，每天都是这样过的，府中尽人皆知，根本无从遮掩。

“好，你下去罢。”他眼里的灼然已经愈发热烈起来，几乎燃成了一种喜极的笑意，从眼角一路流出来，淌出一片贪婪的欲念。

不知为何，刹时间，周媪不寒而栗。