贺兰山，灵武口。

一抹血洒上灌木，叶叶心心一汪血水。萧知微一把擦去飞溅到眼皮上的的血液，偏头吐出一口血沫，顺势向山下望去，遍野尽是倒下的契丹兵，而山上，夏军盘踞山林间，双眸如火，虎视眈眈。

萧穆德且战且退到萧知微身边：“将军，步跋子尤善山间作战，再这样下去，局势对我们不利。”

他们行军至此，遭遇伏击，来的还是悍勇过人的西夏步兵，山地相逢，骑兵施展不开，束手束脚，只得弃马迎战，刀与剑交锋，血与肉相搏。

萧知微眼底掠过一抹狠绝：“穆德，传令，让后方的室韦部上来。让奚部看好辎重和战马，若有差失，也不必等到本将回去。”

“五年时间，足够我契丹休养生息，对夏国可未必。”语罢，萧知微手上用力将长枪从尸体上拔出，横在身前，“我今日便要看看，还有多少步跋子。”萧知微微微停顿，随即胸膛震动，一字一字，“命丧此地！”

这场拼杀从清晨一直持续到黄昏，最终契丹倚靠数量上的绝对优势惨胜。萧知微下令不做休整，夜间行军，尽快按计划赶往凉州。

一片黑云遮月，两三星子在天。

漆黑夜色下，但闻马蹄声声。

李无死抬腿下马，俯身将耳朵贴在黄土上，神情渐渐凝重。夜间行军，慎重起见，他亲领一队在大军前方侦察，五里一探。一路行来风平浪静，偶有夏方轻骑也悉数被斩于马下，听声响，这一次，怕是遇上难啃的硬骨头了。

普通的轻骑兵可没有这么大的动静。

萧菱生听了李无死的话，心中有一种尘埃落定的平静，她想抛下一切去不远处泛着波光的河边坐一坐，可她没有时间。只在须臾间，她便拿定主意。

“想来没藏太后及国相是认定南路才是我军主力了？”萧菱生淡淡道。

李无死：“殿下认为来的就是铁鹞子？”

“难道夏过还有别的调动灵活的重骑兵？”萧菱生反问，还有心情调侃面色沉重的托云，“要同这样的对手交手，托云详稳心情如何？”

托云挤出一个苦笑。

“无定河水路牵制住太多兵力，原本迎击的南路军的精锐又被打散，调来铁鹞子也是无奈之举。”　李无死分析道，给了萧菱生一个“恭喜如愿”的半讥半笑的眼神，“想必中路军那条路，不会太难走了。”

托云沉声道：“铁鹞子这样的精兵人数不会太多，何况没藏讹庞也无暇扩兵。数倍的轻骑兵包围绞杀也未尝不是一条路。殿下，臣请命。”托云单膝下跪，显然是下了豁出命去的决心。

萧菱生亲自将托云扶起，感佩之情油然而生：“详稳铁血我已了然，只是我的性子，向来、、是不喜欢硬碰硬的。”

“殿下……”托云紧紧皱起眉头，不知如何开口，能让皇后认识到战场残酷，并非儿戏。

萧菱生看出了托云的心思，没有给他开口的机会，转而说起：“我这两日总是想起先帝时的岐沟关大捷。”

李无死猜测：“殿下是想行诱敌之策？”

“耶律休哥大王面对的是南朝步兵，铁鹞子这样的重骑兵，要想抗住，压力可不小，关键是殿下绝不能有闪失。”托云想了想，没忍住说了重话，“诱敌不成，引火烧身。”

萧菱生不怒反喜道：“我思虑不足，详稳要替我周全。行军打仗要知己知彼，托云详稳，这铁鹞子最难以战胜之处为何？”

“士兵全副武装，刀枪难伤，而且皆由铁链固定在马上，即便人死了，也不影响战马冲阵。”

萧菱生点头：“伤人无用，那，伤马呢？”

“马身皆着战甲……”

“从马首到马蹄，无下刀之处？”萧菱生打断道，“每一寸都是重甲，人和马加在一起得有多重？铁鹞子既然能行踪若电，我不信没有弱点。”

“这……”托云曾见过铁鹞子，其战甲并非浑然一体，而是分不同部件，想来可行。

李无死见状道：“如此的确有机会重创铁鹞子，但铁鹞子通常有步兵协同配合，难以全歼，若让其逃出包围，有这样的敌人窥伺在侧，我军怕是会被拖在这。”

“托云详稳，你与夏军交过手，你来说夏军作战有何特点？”

“夏军勇武，尤其喜欢利用地形与我军纠缠。”

似是终于听到想听的话，萧菱生嘴角挑起一个细微的弧度：“岂不闻善泳者死于水？”

李无死率三千玉山军为前锋，照常行军，大军在后，托云不见踪影。

走出二十里，玉山军与铁鹞子狭路相逢。一边是漆黑的瘊子甲，一边是雪亮的银鞍长枪。

铁鹞子不负盛名，甫一开战便击溃玉山军阵型，不过两刻钟，玉山军死伤过百，李无死大喝着撤退，狼狈逃窜。

铁鹞子追亡逐北，气势惊人。

战马疾行，风声簌簌。眼见己方大旗，李无死一个手势，玉山将士纵马一跃，向两边分散开去。

马蹄下赫然是一排稻草枯枝，这是事先挖好的陷马坑。陷马坑后，是拒马桩、绊马索等，重重障碍，只等铁鹞子入瓮。

夏军反应不及，难免有中招者，陷入短暂混乱，等将领再次组织起士兵，又有喊杀声传来。

只见战场两翼，士兵手持陌刀，挥刀砍向马腿。

姑石烈部列阵在后，秒追马眼，引弓射箭。

战事胶着，铁鹞子损失惨重，仍有一战之力，撕开一个口子，逃至朐山一带。夏军将领见难以取胜，决定率众隐入山林，以图后事。

又是如此。无数契丹士兵心中想。

萧菱生稳坐中军，听得战鼓声殷殷如雷，眼中闪过一抹势在必得。

夏军遁入朐山，山半腰处，托云不知何时出现，手持火炬，一声令下，身后士兵向山林间泼洒着什么。

霎时燃起熊熊烈火。

火光耀眼，凉州城墙上几处烽火。

凉州守军许久未见过刀光，显然不是刚刚绝地淬炼过、充满血气的契丹骑兵的敌手。整场战斗结束的异常迅速，萧知微亲手将契丹军旗插上凉州城头。

“将军，西南方向有情况。”