那位藏在暗处的“管理员”，就算想故技重施，消抹自己在他人脑中的记忆，也很难像在北疆那样轻易渗透到荀府的核心圈子，直接改变这些核心人物对她的认知。

今日她在荀山海和李氏面前展现的知礼、用心、沉稳一面，以及荀家人亲眼所见自己并非传闻那般，她维护的印象就如同投入深潭的石子，虽小，却真实存在，难以被轻易抹除。

只要她在荀府谨言慎行，持续经营，一点点扭转形象，这些积累起来的好感度，就如同坚固的堡垒，总归会成为一道重要屏障。

武晴安唇角微扬，带着一丝运筹帷幄的笃定：这笔投资，稳赚不赔。

竹影婆娑，随风轻摇。

一抹青色的身影如同鬼魅，悄无声息地自林间闪现，片刻后又隐没于摇曳的翠影深处，了无痕迹。

花厅内，李氏正端坐于绣架前，指尖银针翻飞，专注于一方素帕。那抹青影再次无声无息地出现在阶下，垂首侍立。

“夫人。”来人正是护卫展青，他抱拳行礼，声音低沉，将方才在清风苑附近所见所闻，一字不落地禀报给了李氏。

坐在一旁悠然品茶的荀明曜，听着展青的禀报，眉头微微蹙起。

待展青言毕退下，他放下手中的青瓷茶盏，道：“母亲，您派展青跟踪嫂夫人，此事怎未与孩儿知会一声？”

李氏拉线的动作微微一顿，并未抬头，只淡淡问道：“怎么，你的人，为娘的使唤不得？”

“您明知孩儿并非此意。”荀明曜面色严肃，声音也沉了几分，“嫂夫人初入府门，尚是客居，您便遣人暗中跟随监视……此举若传出去，旁人如何看待我们荀家？若被兄长知晓，他又会如何作想？”

“你兄长？”李氏终于抬眼，“你兄长如何与这武晴安成的婚，你不知缘由？他本就不喜欢这个武晴安，我也不过想摸摸她的底，天野即便知道了，也只会明白我的苦心，不会多想的。”

荀明曜却并不认同李氏的话：“我今日接兄长时，他特意叮嘱我照顾好嫂夫人，我看兄长对嫂夫人也并非毫无情意。更何况，今日接触下来，嫂夫人待人温和有礼，处事诚恳用心，倒不似传言中的那般……”

“这也是我好奇的地方，”李氏借用武晴安的话道，“既然她也说了‘日久见人心’，那便且看看吧。”

李氏语气中，少了几分锐利，多了几分审视与观望之意。

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宫城巍峨，夜色渐深。

天子留荀野商议北疆防务，直至宫门即将下钥，方才放他出宫。并叮嘱荀野，需亲自将凌暮雪护送回户部尚书府。

车马抵达尚书府气派的朱漆大门前时，夜色已浓。

凌暮雪在丫鬟桃花的搀扶下步下马车。

荀野亦翻身下马，走近几步，声音压得极低，仅容二人听闻：“京中流言虽已澄清，然圣心难测，耳目无处不在。为防万一，若有紧要消息，我会让林崇暗中与你联络。”

凌暮雪微微颔首，眼神澄澈：“暮雪明白。”

随即，她提高音量，对着荀野的方向盈盈一福，声音在寂静的街道上格外清晰：“多谢侯爷一路护送，劳烦侯爷了。”

姿态端庄，语气疏离有礼，将“避嫌”二字演绎得恰到好处。