父亲流连女色，母亲不得不支撑起家业，她更忙了，人也更加憔悴。三年大旱，一年水涝，田中颗粒无收。桃花开了又谢，属于纪家的庄子、店铺不知换了几个主人。
母亲病了，人迅速消瘦下去，世道艰辛，她比她更懂。那个半年未露过面的男人，自然是靠不出。而钱姨娘非亲非故，怎会带着她这个拖油瓶？没有人庇护的稚鸟，在这个群狼环饲的世界会是怎样的下场？
——被人卖到青楼，当一个供给男人的玩物，等不到年老色衰那一天，就因为得了脏病，再被人丢出来。几天后，人们便会在桥洞下，发现一个沾满苍蝇臭虫的腐肉。
如此痛苦地多活几年，为什么不狠狠痛一下，少受磋磨？
母亲要扼杀这个她亲自创造，一点点哺育长成的生命。
她不懂母亲为什么嘴巴在笑，眼睛却在落泪，明明只是在喂给她吃裹满糖霜的糖丸而已。奇怪，钱姨娘怎么忽然跑来了，为什么又喊她快点离开这里？
纪棠知道滚落在地的糖丸是毒药的时候，钱姨娘也去世了。母亲装进棺材，埋入土地里后，出乎所有人意料，钱姨娘并没抛弃她，她牵着小小的她，住进了一个偏僻的小房子。太阳出来前，她在河边洗衣裳，纪棠坐在泥土地里扒拉小石子。阳光晒到西边的槐花树树梢时，她在窗下刺绣，纪棠躺到竹席上呼呼而睡。日头落在山后了，钱姨娘也准备好了晚饭，她们坐在桌边，一起吃饭。
钱姨娘说，等她再长大两岁，就教她刺绣，以后靠这个，可以养活自己。她说，她手脚麻利，眼睛也好，可以做两份，养活两个人。钱姨娘便笑着把她搂抱在怀里，她的发丝垂在她脖颈间，弄得她痒痒的，也笑了起来。
钱姨娘死在次年春天的一个早晨，是捞衣裳时，溺死在河里。她看着她被水泡得肿胀的身体，并不觉得多伤心。这个丑陋的躯体，不会说话，不会动，木头一般，怎么会是她美丽温柔、双手灵巧的姨娘？
钱姨娘和母亲一样，她再也见不到了，意识到这一点，是当天晚上。钱姨娘没有回来，她开始有些怕了，缩在被窝里，紧紧闭上眼睛，夜并不安静，有风吹过的呼呼声，有河水流过的哗哗声，有小老鼠叫唤的吱吱声，唯独没有她期盼的开门声和靠近的脚步。
她已经四五天没有乞讨到一口吃的，往常还可以喝点河水充饥，然后昨夜里河水上了冻。冬天的夜寒冷而漫长，她想，阳光再落在她身上的那一刻，她大概已经不在了。
濒死之际，徽息神女救下她。
神女一袭蓝色衣裙，神色淡淡，雍容华贵。那一瞬，她仿佛看到母亲和钱姨娘合成她的面貌。
既然花巳节是神女希望的，她便一定会去。那两个对她爱惜有加的女子，她没来得及为她们做一点事。徽息神女这个给了她第二次生命的人，她不想再留下同样的遗憾了。
见纪棠眼神愈发坚定，乔芸芸知道多劝无益。她们是一样固执的人，认定了的事情，便无法更改。大不了到时候自己陪着她一起，总不会让别人真欺负了她。
二人多年情谊，一个眼神，许多话已不必再说。纪棠笑了笑，忽想起谢仪，“谢仪的眼睛，你看……”
“你提他？”乔芸芸原本平和的目光闪过愠怒，打断纪棠未完的话，“就因为你现在喜欢上明梧，便可以把谢仪从前对你的伤害抛之脑后？”
纪棠无奈：“最后不是没成么？”
乔芸芸抓着她胳膊的手下意识紧了紧：“若我再晚来一步呢？他衣襟都解开了！”
“可是你们……”
“谢仪的眼睛没得商量，这是他欠你的。”想到纪棠那段日子，连青越的接近都十分抗拒，乔芸芸话语愈发坚定。
纪棠语塞，谢仪怎样，她并不在乎。只是想着乔芸芸喜欢他，不想二人因为自己再僵下去。但见她强硬至此，不由奇怪，这真是对喜欢人的态度？
“你……”纪棠停顿片刻，试探一问，“你已经不喜欢他了吗？”
“喜欢谢仪？”乔芸芸先是疑惑，再是震惊，最后转为恼怒，松开纪棠胳膊，一脸不可置信，“我何时喜欢过他？！”
“你不喜欢他，为什么每次我们待在一起时，你不是拿眼瞪我，就是不屑冷哼，有一次还直接用竹青剑把我跟他分开？”
乔芸芸咬牙，破罐子破摔道：“成，我喜欢的是他行了吧！我这就找他去！”
纪棠终于明白过来，反拉住她胳膊，喊道：“别去。”
“松开，我不是喜欢他嘛，当然要去找他。”
“他应该回长芜仙岛了，你……别去。”
乔芸芸继续阴阳怪气：“这有何难？他回去了，我找过去便是，御剑飞行快得很。”
纪棠一叹，余光瞧见桌案上的药碗，转移话题道：“先喝药，喝了药我们再说。”
乔芸芸态度坚决：“不喝。”
纪棠温声劝道：“小雪熬的。”
乔芸芸别过脸去：“谁熬的，我都不喝。”
纪棠语气又软几分：“我不就误会了你一下嘛，别这么难哄。”
“误会了一下？你这些年对我爱答不理的，怕不都是以为我喜欢谢仪吧？”
纪棠端来药碗，走到她身后，“我们别提他了，来喝药吧。”
乔芸芸盯了她一会儿，到底转身离了门，往床边走去。
纪棠忙跟上去，“来来来，我喂你喝，消消气嘛。”
“不喝。”
“真不喝？”
“说了不喝就是不喝！”
“……”好吧，谁让她那时候沉溺在谢仪营造的温柔乡中，便觉得全世界的少女都和她一样怀春，结果闹出这么大乌龙。难哄就难哄吧，她欠她的。这样想着，纪棠凑到乔芸芸面前，展颜一笑：“张嘴，就喝一口，一口就好。”