守护神山的一草一木依旧是老样子，竹子碧绿挺拔，在微风吹拂下，扬起绿色的波浪，连绵似海。

小竹楼外，纪棠带着装着秀云珠和跌打药的乾坤袋，正要敲响半开的门扉，忽然听到里面传来一阵咳嗽声。

她……病了么？纪棠微一皱眉，随即听到小雪声音：“芸芸，药煎好了，你快喝吧。”

“放下吧，我一会儿喝。”

“不行，”小雪语气强硬了些，“药已经不烫了，现在就喝，先把手上的书给我，你都从早上看到现在了。”

一声轻笑，乔芸芸说：“别抢，还给我，只剩几行，这个章节就看完了。”

“这章看完，还有下章，便是全部看完，你又有别的书要看，何时才肯歇歇？芸芸，你已经够厉害了，无须将自己逼这么紧。”

久久的沉默后，一声叹息越过门扉。

“还不够……”

小雪有些着急道：“同辈人中，谁的修为比你高？芸芸，偶然放松一下，他们也比不过你去，先喝药，好吗？”

“只有足够强大才能保护重要的人，我现在的能力远远不够……”

屋内又是一阵剧烈的咳嗽声，每一下都打在纪棠心里。她推开门，走了进去。

“棠儿，你什么时候回来的？”

“刚刚到，煎药辛苦了，快去吃几口萝卜犒劳犒劳自己，这里有我在。”被少女满是欢喜的看着，纪棠回以一笑，接过她手上盛满药的瓷碗。

“你都不知道，这些天芸芸天不亮就在竹林里练剑，月亮快落了，才肯休息一会儿，在这么下去，别成不了剑神，先走火入魔了。”小雪嗔怪看着乔芸芸，细数过她“罪状”，蹦蹦跳跳出了门。

有棠儿在，芸芸一定会喝药的，少女放心走远。

“怎么不劝我？”乔芸芸按捺不住疑惑，合上书，看向坐在圈椅，手指轻敲扶手的纪棠。

在小雪走后的一炷香里，瓷碗里的药彻底凉了，然而纪棠既不说话，也不行动，只是气定神闲安坐椅上。

“你也不需要喝小雪的药。”纪棠拿出秀云中，碧绿色珠子浮在半空，洒下的白光将乔芸芸整个人笼罩其中，不过片刻，她面上病容已消。

珠子坠落，乔芸芸伸手接住，看着那人起身离去的背影，她冷笑道：“又回去陪他？也是，花巳节后，你们也没机会见面了。”

看她脚步顿住，乔芸芸呼吸微滞，心头涩然。纪棠的难过，从来不会让她好受。她不懂得，自己明明不忍心，为何偏要拿话刺痛她。

“华玦的头发、青越的腿伤，是你所为，可对？”纪棠忽然发问。

“是。”乔芸芸答得毫不迟疑，她一开始就没打算瞒她。

“为什么？”纪棠转过身来，瞬也不瞬盯着她眼睛。

“你又为什么打华玦巴掌？”乔芸芸同样抬眸看她，目光毫不退让，“不说是么？我说，你是在替青越抵罪，两巴掌的侮辱，足够在师父面前掩盖是他先招惹华玦，也能让华玦将矛头对准你。”

纪棠默了默，她总是能轻而易举看穿她，所以问也不问，便自作主张弄伤两人。

乔芸芸话语软了些：“青越无事生非，连累小雪和你，一个月不能活动，这教训算重？”

“不重。”纪棠取出跌打药放在桌上，“把这个给他，夏日雨多，抹一些在伤口上，可减少疼痛。”

乔芸芸冷哼一声：“别使唤我，你自己给他去。”

纪棠拿了药，“好，我现在去。”

见她真要走，乔芸芸几步走上前，拉住她胳膊，“站住，我还有事没说。”

纪棠回过头，挑眉看着她，眼中闪过得逞笑意。对付这种心口不一的人，顺着她，她自己就着急了。

乔芸芸被她看破，瞪她一眼以掩饰羞恼，而后说：“花巳节近在眼前了，你打算怎么办？”

纪棠一脸轻松回答说：“你给我准备了落纱羽翼，到时候我就走，天高路远，谁也找不到。”

“可离开之前，你一定会去花巳节，”乔芸芸语气笃定，她拉住纪棠的手，“不要去，好么？你我都知道那会是怎样的羞辱，为什么还非去不可？”

是啊，为什么呢？

因为神女的救命之恩么？

纪棠清楚，答案不仅仅是这样。

她父母也曾有过一段浓情蜜意的美好时候，那是她最幸福的时光。男人爱慕美人，美人却易老去，他们并不为此过分叹息，没有人一直年轻貌美，但总有人正风华绝代，找她们便是了。

一个平常无比的黄昏，母亲握住她手，教她写字之时，父亲带回一个女子。

钱姨娘和年轻时的母亲一样美，性子温柔，很爱笑，对她体贴而照顾。比起严厉的母亲，她心底其实更喜欢钱姨娘。

钱姨娘带她放风筝，给她扎头发，捣碎凤仙花敷在她十指间，将指甲染得红彤彤的。母亲总是在边上看她们，脸上带着一丝笑。

多年之后，纪棠每每回想起那笑容，心就会纠成一团，痛不可言。她恨自己对母亲的残忍。

钱姨娘并不是父亲最后一个女人，总是有新面孔陪在他身边，她们或端庄文静，或洒脱不羁，无不十分貌美，结局也是一样，都是看着那个多情的男人走向下一个女人的怀抱。