“瑶期，再与我做一次交易吧。”

瑶期身形一顿，抱着手臂，语气带着惯有的锐利：“交易？你又打什么坏主意呢？”

香漓没有在意她的态度，只是静静凝视着她：“我能让你见到……你一直想见的那个人。”

瑶期的身躯几不可察地僵了僵，随即别开脸，声线有些发紧：“……我才不想见谁呢！少胡说八道！你先说说，你到底想干嘛？”

“我要杀了君溟。”

“什么！！”瑶期猛地转回头，眼眸瞪得滚圆，难以置信地低吼，“你疯了？！你知不知道你在说什么！你为何要杀掌门师兄？你们、你们关系不是一直很好吗？！”

“具体缘由……我不便多言。”香漓避开了她的目光。

“不行！我绝不答应！你不能这么做！”瑶期斩钉截铁地拒绝，甚至上前一步攥住香漓的手臂，力道大得令香漓微微蹙眉。

香漓任由她抓着，抬起眼，眸中是瑶期从未见过的、深不见底的痛楚与决绝：“有些事不能为，却更是不得不为！瑶期，我有必须拼死守护的人！帮帮我，好吗？”

瑶期被她眼中的情绪震慑，手上力道不自觉松了几分，却仍无法理解：“可掌门师兄呢？他不是……不是你想守护的人吗？”

香漓的睫羽剧烈颤动，几乎是从齿缝间挤出话语：“他是……我不得不舍弃的人。”

“我不明白……”瑶期茫然摇头，这逻辑超出了她的认知。

香漓未再多言，只从袖中取出一物，递至瑶期面前——那是一枚雕刻繁复妖纹、散发着淡淡幽光的令牌。

瑶期的目光一触及令牌，呼吸骤然停滞：“这个是……妖族少主令？！你从哪儿弄来的？！”

“之前我去妖界，见到了沉枫。”香漓平静陈述，“就是当年将你救出妖王宫的九色鹿，我向他求了此物。”她将令牌塞进瑶期冰凉的手里，“你持此令前往妖王宫，沉枫会安排你进入专研医毒之术的地方，那里聚集了许多与你一般，天生带毒或精研毒术的妖族，你不会再因身份遭排挤，可在那里尽情施展天赋，若遇任何难处，便去寻沉枫，我已托他多加照拂于你。”

瑶期握着那沉甸甸的、象征着她梦寐以求的归属与认可的令牌，心中百味杂陈，她抬首，眼神复杂地望着香漓：“你怎么会……为何要为我做这些？”

香漓努力想扯出笑容，却显得苍白无力：“没什么缘由，想帮便帮了。”她略顿，目光恳切地望向瑶期，“可如今，我也需你相助，瑶期，你是我所有谋划中最关键的一环，你愿意相信我吗？”

瑶期凝视手中令牌，又望进香漓那双眼，默然良久。

终是深吸一气，似下定了某种决心：“……我明白了，你既如此行事，必有苦衷，说吧，要我如何做？”

香漓眼中掠过一丝如释重负，旋即迅速敛起情绪，压低声音：“首先，需你装作与我极为亲密，至少在君溟面前，要演得真切。”

瑶期撇撇嘴，语气却缓和了许多：“切，我们……也可以真的是朋友啊。”

香漓闻言，终是露出一个带着些许暖意的、真切的笑：“好。”她继续道，“之后，需你配合我演一出戏，在这场戏中，你会受袭，但不会真的受伤，借此假死，你便可顺理成章离开凌霄宗，持此令光明正大回归妖界。”

“假死？”瑶期挑了挑眉，“这还挺考验演技的。”

“最后……”香漓的语气变得异常凝重，“是最关键的一个要求，瑶期，能……借我你的妖丹吗？”看到瑶期瞬间警惕的眼神，她立刻补充道，“我听说，妖族取出妖丹并不会死，只是会暂时失去修炼多年的法力，变得虚弱，对吗？”

瑶期紧紧盯着她，颔首，声线有些发冷：“确实不会死，但妖丹是我们千年修为的结晶，不仅可以助我们修行，也能帮修道之人极大提升修为，正因如此，很多心术不正的修士，才会肆意杀妖取丹……它，是很珍贵的东西。”

“我知道这个要求极其过分，无异于夺你根基。” 香漓的声音带着颤意，但她未退缩，反做了一个让瑶期瞠目的举动——她猛地掀开自己左臂衣袖。

只见她白皙的手臂上，一道诡异的碧色纹路正沿血脉隐隐蔓延，散发出与瑶期同源、却更加阴寒的毒气！

“你！你居然……” 瑶期惊得后退半步，“你给自己种了毒？！是上次考核时你偷偷留下的？！” 她身为毒蛇，自然一眼认出那是她本命剧毒的气息，且香漓显然是用法力强行压制，才未立时毒发身亡。

“是。” 香漓放下衣袖，面色因毒素与法力消耗愈显苍白，“我先暂时用法力压制了毒性，现在，只有你，才有唯一的解药。”

瑶期望着眼前这个对自身都能如此狠绝的女子，心中震撼无以复加：“你居然早就决定好了……那刚刚还在那里犹豫什么？！”

香漓虚弱地笑了笑，那笑意浸满苦涩与无奈：“有些时候，纵使心里有百般不愿，千般不舍，可身体……还是先一步行动起来了。”

“你当真是个疯子吧！” 瑶期喃喃，不知是斥责还是惊叹。

“我只是……想让你安心。” 香漓望着她，眼神坦诚至极，“我将自己的性命，交到你手中，若我事后反悔，或对你有半分不利，你只需袖手旁观，我便会毒发身亡，如此，你可愿信我？”

瑶期定定地看了她半晌，仿佛要透过她的皮囊，看清她内里真实的灵魂，最终，她深深吸了一口气，似下定了某种决心，从贴身内袋取出一个小小的玉瓶，塞到香漓手中，语气带着复杂的情绪——有恼怒，有无奈，也有一丝不易察觉的动容。

“拿去吧，这是解药，你没必要这么做……我，见到你的诚意了。”

她略顿，别过脸去，声线细微却清晰：“不过……你方才说的交易，让我见到想见之人……还算数吗？”

香漓握紧手中带着瑶期体温的解药玉瓶，郑重颔首。

“当然。”

丹云峰后山，毒瘴弥漫的深处，那个曾被瑶期用作藏身之所的洞窟，此刻迎来了新的访客，洞内光线晦暗，空气中萦绕着淡淡的蛇腥与草药混合的奇异气息。

香漓静立其中，直到身后传来轻微的脚步声，才缓缓转身，清砚一袭素白长袍，在昏暗中显得格外清冷，他环顾四周，眉峰微蹙：

“香漓师妹特意叫我来此僻静之地，所为何事？有什么话，不能在明处言说吗？”他的声线一如既往地平稳。

香漓未作迂回，直视着他那双仿佛能洞悉万物却缺乏情感波动的眼眸，开门见山：“因为我想与你做一笔交易。”

清砚沉默地看着她，等待下文。

香漓向前一步，声音在空旷洞窟中带着回响：“你之前曾说，为了得到祭心珠，可以答应我的一切条件，那句话，如今可还作数？”

清砚的瞳孔几不可察地收缩，静默片刻，方缓缓道：“……且先听你所求。”

“那我便直言了。”香漓深吸一口气，字句清晰，“我要杀了君溟，需要你的协助，事成之后，我会将祭心珠给你。”

饶是清砚心性如何古井无波，此刻亦被这石破天惊之言震得神色一凝，他定定望着香漓，似要从她面上寻得一丝戏谑或癫狂的痕迹，却只见一片冰封的决绝。

“你……此话当真？”

“想必以眼下这般情境，我应当不像是在开玩笑。”香漓的语气未有半分动摇。

清砚沉默了更久，似在消化这讯息，亦在权衡，最终，他问道：“我能问问理由吗？”

“暂时不行。”香漓拒绝得干脆，“不过我答应你，以后会告诉你真相。”

清砚的目光锐利起来：“那想必你也知道，我与掌门师弟虽非至交，但关系并不差，宗门之内，亦算和睦，你就不怕我此刻转身，便将你的谋划告知于他？”

“我怕。”香漓坦言，眼神却异常坚定，“所以，我赌了一把。”

她微垂眼帘，声线低沉下去，带着孤注一掷的意味：“我赌……洞庭仙子在你心中的分量，重于一切，胜于同门之谊，超乎世间常伦。”她抬眸，眼中是一片深不见底的幽潭，“这是我……唯一能赌的事情……”

洞窟内陷入死寂，清砚周身那总是平静无波的气息，第一次出现了明显的紊乱。

他闭目，复又睁眼，眸中已复惯常的冷静，只是那冷静之下，似多了一丝难言的复杂：“我不明白，他对你的情意那般真切赤诚，你为何还要如此对他？若是有什么难解之事，难道不能与他商量，共同面对解决吗？”

香漓的唇角牵起一抹极淡的弧度：“或许情意并不能化解所有难题。”

清砚望着她，忽想起一事，语气中带上一丝了然的淡漠，甚至隐隐有未察的迁怒：“罢了，你已割舍情丝，我还在这里与你说什么情意，倒显得可笑了。”

他不再犹豫，直问道：“我应了，你要我如何做？”

香漓心下暗松，立时道：“首先，在这里，秘密制作一个与君溟一般无二的傀儡，不仅要形似，更要神似，其气息、法术波动、甚至战斗习惯，都要模仿到极致，要像到……至少不能在短时间内被他本人识破。”

清砚微微蹙眉：“这要求颇高，要想完全瞒过他，并不容易，掌门师弟修为高深，感知敏锐。”

“可能做到？”

清砚沉吟片刻，颔首，语气恢复自信：“可以，不过是多耗费些心神与时间，精细雕琢罢了。”

“好。”香漓继续布置，“另者，石秋师兄想必不久便会来寻我，我会引他为了探查某些旧事，潜入执法堂查阅档案，你需做的，是在他潜入之后，过些时日，再向执法堂告发他。”

清砚的眉峰再次蹙起，此次带着更明显的不解：“所以这件事，你同样不会告诉我原因，对吗？”

香漓看着他，脸上露出一丝意味深长、却莫名让人感到安心的浅笑：“以后，你会明白的。”

清砚不再多问，他本为交易而来，目的明确，他微微颔首，算是应承。

夜色深沉，送走石秋后，香漓独自坐在房中，指尖轻叩桌面，面前的茶水仅浅抿了两口，她在等待，空气里弥漫着山雨欲来的压抑。

忽然，万籁俱寂，连窗外的虫鸣都戛然而止。

香漓脚下的地面毫无征兆地绽放暗沉光芒，一道巨大结界瞬间张开，将整个房间封锁。

“终于来了。”

头顶上方，空气扭曲，鹤霜的身影如鬼魅般骤然显现，手中长剑挟着凌厉杀意与阵阵不祥黑气，直刺香漓天灵！这一击迅猛、狠辣，毫不留情。