落日熔金，残阳如血。
暗色调的古朴建筑因为光线减少而显出更多幽冷之感，室内空旷寂寥，唯有祝魏一人眉头紧皱坐于桌案前，久久无言。
屏退左右后，她面色阴沉思索良久，已然将此事的前因后果大抵推测出来了。
想必是洛成霜不慎暴露了自己的女子身份，洛家那些蠢货便因旧隙大胆生出了杀她的心思，遂派遣杀手行刺。断情武艺高强，能被一击毙命则是被熟悉之人偷袭所致。而后续发展这些人始料未及，最终被祝武一锅端了。
……不该回洛阳的。
勿须抱有侥幸，祝武多疑多思、缜密慎重，定会顺藤摸瓜查明一切。
现在她的秘密暴露，把柄被一个全然不怕她玩弄手段的拿捏着……完全处于被动地位。呵呵，这样一想，回不回洛阳也无区别，只要仍在夜朝的疆土上她便无路可逃。而她杀敌无数被南星人仇恨，在异国断没有容身之处。
越是生死攸关的大事反倒来的愈发毫无征兆。
……若是策划杀祝武，来个绝地反击？不行。她没有那能力。洛阳城这片天地中，所受限制甚多。她只有束手就擒的份。
没资格强硬时，便要柔软示弱。
祝魏咬咬牙，心知一切只能待明日入宫后察言观色，再见机行事。
*
月明星稀，万籁俱寂。
湖水幽深，水面泛着粼粼银光，其下的景色不得窥见。祝武眉头紧锁坐于一旁的水榭中，心绪翻飞。一旁的太监文墨体贴斟茶，未敢出声打扰。
——祝魏欺君罔上，按律当死。
……但是，祝武不想杀她。
没有什么权衡利弊，哪怕只是单纯出于疼爱，也能轻而易举做出这个决定。
抛开性别，祝魏无疑是所有子嗣中最像他的那一个。祝汀中庸，来历也令他不喜；祝衡骄纵，胆子也有点小。硬说祝魏也有缺点，便只是有些任性要人捧着……
他给祝衡宠爱的招摇名头，给祝魏的却都是实打实的权力。甚至连自行操办宴会这样的权利，在她十三四岁时便赐予了她，往后交际结党便成了信手拈来的事，而他从未阻挠。
多年来祝武完全是将她作为另一个自己培养。
要她武力超群，要她精于调兵遣将，要她勇猛无畏、置生死与度外。现在看来，纵使过程中偶尔令他不虞，从结果看她也做的不错，令他满意。
朝臣之中，除了像南宫彻这类从不旁从的中流，以及譬如管仪这般与她结仇之人……现在若是挨个询问一番，恐怕都不会选择祝衡。
结果这样一个越看越满意、逐渐能信赖地将事情交给她处理的完美继承人，在他始料未及的情况下，突然成了烫手山芋。甚至胆大妄为搞出个祝鸢，打算混淆皇室血脉！
祝武感到头疼。
什么舐犊情深他从不管，子嗣中没有一个称得上疼爱的女儿，甚至有几个连脸也对不上。若是如祝娟那样不守女德，他只会毫不留情地下令割鼻施黥刑……啧，当初也是因为祝魏才放过她的。
在他眼中，女儿不过是将来会随时指给朝臣家中用以联姻的工具。倘若最初便知祝魏是个女子，无论她如何花容月貌、无论她如何机敏巧思，祝武都断然不会给出这般宠爱。
……祝与玦，好一个祝与玦啊。依靠一个虚假的身份骗取了他那么多宠爱，自己犯下了滔天大错，却搞得他不忍心责罚！甚至还想帮着她瞒天过海……这小孽障。
祝武头更疼了。
*
翌日依旧是个好天气，风和日丽。
祝魏早早醒来，心中烦郁压抑，遂心不在焉地打扮了一番消磨时间。天光微明时她实在扮无可扮，只得停下这莫名的刻板举动，踏出室内，将整个人的面貌暴露在等候屋外的侍从面前。
断情死了，绝爱送冯妙了，她便从暗卫里挑了两个身手不错的人替补。往后要随身侍候，她为他们重新取了名，一为雨师，二为云师，皆为毕星。
祝魏一身黑衣，腰佩玉珏，发间配了些银饰。她的衣摆很长，整个人走起来步伐缓慢端庄，仪态翩翩。
一切早已准备就绪。
她沉默寡言上了马车，闭上双眼，任由马车载着自己去往那祸福未知的皇宫之中。
*
宫门重重，路途很长。一路畅通无阻，马车最终停到了一处神秘的宫殿处。
琼楼玉宇，精巧典雅，华美绝伦。
掀开车帘，祝魏眉头微蹙观察着这陌生宫殿，只觉蹊跷，如鲠在喉。
……她竟浑然不知，宫中还有这处地方。
文墨立在屋檐下。见她在侍从搀扶下款款下了马车，他率先上前行礼，笑容温和道：“见过二殿下。两年前陛下特意令人收拾出这处宫殿，派人精心护理，又勿让人靠近。这一大早下了朝，陛下便来到此处等着公子呢。”
祝魏垂眸，勾唇笑了笑，“……原是这样。多谢公公告诉我这些。”
——这文墨多年来服侍祝武，然瞧他这道喜的模样，想必并不知晓自己的事。
“话不多说。来吧，殿下这边请。”文墨抬手示意。
祝魏收敛思绪，沉默随着指引向宫室内而去。
*
待祝魏走进后，文墨退出。两旁侍从立刻紧紧关闭了殿门，一行人远离建筑，停在院中把守。
空荡宽敞的宫殿之中，阒然无声。
祝武姿态从容盘腿而坐，一手撑着下颌，另一只手随意搭在桌案上，平静注视着来者的一举一动。他的目光毫无波澜，心绪令人捉摸不透。
“父皇。”祝魏跪地叩首，并未等待面前人回应，便颇为逾矩地自行直起身来。
她抬眸小心翼翼望了过去，姿态柔和示弱，将攻击性全盘敛去。
祝武目光微沉，语气听不出喜怒，“魏儿还真是恃宠而骄。已然犯下欺君之罪，反倒连最基础的行礼之举都不好好去做了。怎么，长本事了？”