东方秀看了眼车内二人，有些雀跃地继续直言：“先前这薛木还知几分谨小慎微的道理。甫一发觉爱子这嗜好，当即将其严格管束在家，以防被人抓把柄威胁到自身。”

他轻蔑垂眸，“然自从祝汀死、盛玄死，朝内势力混乱……啧啧，此人遇到些过去少有的巴结投靠，便也飘起来了。当真是蠢货一个。”

南宫漠皱眉摇头，颇为厌恶：“无德妄为之人，其存在便是败坏朝廷威望。”

“他不管，那我们便替他管管儿子，顺便送他也去死好了。”祝魏眨眼，心生一计。她意味深长道：“还是让他先来找我们吧……以受害者的身份。”

祝魏本就是唯我独尊的狂徒。喜欢权利，也乐意去用手中的权利玩弄、欺压那些自以为自身已经拥有滔天权利而为祸一方的“权贵”，看他们乖乖讨好自己，任性蛮横地控制他们，包括其生死。

以恶制恶很有趣，现在她处于这世间除了祝武之外所有人的上风，距离帝位一步之遥……一切便更有趣了。

然东方秀笑了笑，却摇头，“区区小事，何须公子动手？秀自会处理妥善。”只是需要祝魏借几分力、借个名头。

无事操劳更好。祝魏抚掌一笑，真心实意道：“哈哈哈，先生请便！”

*

洛阳城四月的景色，祝魏其实很少见到。

去官署交完差后，几人散开。她只身一人优哉游哉地四处逛了会儿，而后才总算心满意足，牵着马慢悠悠向着相距不远府邸而去。

细数一番，这两年家中还真是发生了不少事。

说起来冯妙生下的那个孩子已经一两岁了吧？当初她只靠书信交流给孩子取了名，写作祝鸢，有鸢飞戾天之意。字还尚未取。

除此之外，习烙暂且还未正式嫁给她，眼下她府中应该还有个皇帝赐婚的蔺姜。这是个娇艳的美人，先前见过几面。只是不知蔺窕为何要送这么个美人给她。还是得防着些变数。

胡思乱想间，祝魏已然抵达自己的府邸。

屋檐之下，冯妙赫然伫立在那里，微笑恬静温柔，目光里又带着几分愁。身侧的蔺姜则有些羞怯无措，看一眼便仓惶移开了视线。二人皆恭恭敬敬向她行礼，“参见殿下！”

又是一番嘘寒问暖。

祝魏莞尔一笑，“快些回屋，我们也好用膳啊！”

*

饭后祝魏又分别与二人相处了一会儿，时近酉时，才回到了自己的院中。

府中各处景观变化不小，她这里自然包含在内。冯妙喜欢侍弄花草，春日里一看这庭院实在生机盎然，草木香气沁人心脾。祝魏得了闲暇，便静静坐在凉亭中休憩。

“殿下，殿下！您总算回来了！”

甫一回府得知祝魏归来，柳渊便步履匆匆而来。她依旧一身青衣，面容并未衰老，只是神色却十分痛苦忧郁，显出苍老疲态，“两年前宫中有疫病，娘娘她……早已殒身！”遂潸然泪下。

……？

啊？

祝魏瞪大双眼，难以理解。良久，她拧着眉，不可置信地轻声问：“母妃她两年前就去世了？”

——这未免太过荒谬了吧？

她的母亲死了两年，而她一无所知？纵是她与洛成霜关系僵硬、并无什么书信联络，但这般生死大事为何无人告诉她？这两年征战南地，期间多次与洛都通讯探知消息，却无一人提及此事？

待这种强烈的荒唐感、恍若隔世之感过去后，祝魏才觉出几分悲伤与古怪。

柳渊哽咽，“太子殿下遇刺没多久，宫内便起了疫病，洛夫人连同其宫殿附近的刘夫人、雪夫人，皆感染疫病，宫室中人连个好好的尸身也没留下，焚烧后……便埋葬了。”

连同宫人一起，那么柳渊的亲人云致姑姑便也死在其中。

一下子牵涉三个妃嫔，未免范围太大了点。祝魏还是觉得头皮发麻，越听越是觉得蹊跷骇人。

她一手扶额，猛然意识到还缺了一大块，登时目光锐利问：“这样天大的事，外祖，舅舅他们呢？”

“是祸不单行啊。当初疫病爆发之前，洛家众人前去宫中探望过娘娘。未曾想正是因为这一举动，将疫病也带回府里。而后、而后洛家百逾人，也相继感染疫病……”柳渊以袖掩面，颤着声音说不下去了。

……这下真的不对劲了，分明是灭口啊。

祝魏如鲠在喉，面色阴沉拍案。

她转动眼珠，又问：“为何无人将此事告知于我？”真相近在眼前。

柳渊拭去泪水，眼睛仍旧是红彤彤的，“公子身担中军统帅，前线战事又恰处于攸关之际，岂可令您分心？第一时间陛下便下令严禁将此事外泄。故这场疫病除了极少数涉事之人，外人无从知晓。”

“待您回来后，且在明日清晨前去宫中。陛下说他会好好开导一番公子呢。”她泪眼婆娑，勉强微笑着补充。

祝魏如坠冰窟。