她摇了摇头，眉头紧蹙作担忧状，冒险询问：“不知二位公子可否严明身份？实在是、实在是有件天大的事却难以轻易告知旁人，若并非地位尊崇权利极大，唯恐引来杀身之祸！”

南宫漠大步上前，冷声道：“我为大将军之子，此番领兵数千埋伏城内外……这身份可够？”

习烙却喟叹一声，“恐不足以应对当下局面。”

“行了。你直言吧。”祝魏眯了眯眼，语气淡淡，“数位天潢贵胄都在这扬州之地了，朝廷派来的援军也已在路上。究竟是何等恐怖的敌人？若非十万大军，便皆不足为惧。”

习烙沉默半晌，纠结后终是下定决心，“阳泉城以北诸多山岭上埋伏着近万人的大军，恐怕随时便会下山发动猛烈袭击。”她抿唇，“以及一个猜测……据说南星太子眼下便在城中，伺机而动！”

此言一出祝魏变了脸色，立即看向南宫漠。这消息非比寻常，他同样诧异。

知道的越多，要解决的问题便也越多。电光石火间，她迅速做出取舍——梳理城内乱作一团的流民势力刻不容缓。

祝魏正襟危坐，当即问：“你可知如今城内大抵的流民数目？神母教教众有多少，能用者多少？如今存余粮食几何，可有武器？”

“城中百姓恐怕有逾万人，半数左右都加入了各种帮派。眼下我教众约莫两千八、九百人，可我教多老弱之辈，若要打斗则能用者不足六百。至于粮食……我们来得早且幸运地发现了一处藏匿的粮仓。但消耗也大，如今所有粮食加起来也只有近二百石。武器很少，多是些自制的棍棒而非刀剑，数量难以统计。”

……很好，看来只能走怀柔政策，以柔克刚了。

大概算了算粮食以及人员能支持行动的规模和时间，祝魏轻叩桌案，略一思索，道：“哼，神母普度众生这点倒是很好……但还不够。我有一世之高人，能助你扩大影响力。”

习烙不明所以眨眨眼。

祝魏莞尔一笑，取下一块玉环递给她，起身道：“那人便是柳邴柳佑卿。此人在城西靠近城墙的位置，现在火速派些人用这信物作引，将他寻来！”

习烙行礼，“是，民女这便去办！”

*

黄昏时刻，城内躁动一天的流民又开始逐渐安分下来。

半日时间祝魏先是将眼下可用的人员快速检阅一番，此后又一一核实了习烙提供的信息，去查看神母教教众盘踞之地的情况、如今教中的物资储备。

自然地，手中总算有更多能用之人，她便又派人打探了一番城内各个势力的情况，确保能将此地的一切风吹草动迅速掌握。

甫一回到西楼，习烙便迎上前来禀报：“二公子，那位柳方士已经带到了！”

祝魏垂眸看了眼她，“好，你跟着我一同过去吧。”这柳邴轻易被人套了话！

——既然要来赈灾，祝魏便做好了面对流民暴动的准备。对付一方面极其暴力野蛮，另一方面又相当蒙昧从众的群体，她自然要带上自己的引导舆论工具，好好夺一把人心啊。

这个柳生也并非傻子，当初事情过后便能明白自己蓄意为他造了势。待祝魏返回洛阳当日此人便前来投奔，她亦欣然接受。

享受了自己给予的财富名声……现在，该叫他冲锋陷阵一回了！

*

室内宽敞空旷。

祝魏与南宫漠坐在榻上，余下二人则各坐在一坐席上，面朝他们的方向。

祝魏开门见山：“我要你二人斗法。既然已经有了神母却不能让城中所有人全心全意投奔，那说明神还不够厉害，不足以令所有人信服。既如此便得有更厉害的神，以更高的威望令所有人跪地参拜。”

“殿下之意……莫非、莫非这神母教如今需要解散了？”习烙瞪大双眼，语无伦次。

——她早明白官兵到来一切救世梦就得结束。只是太快了些，她一时有些难以取舍，所以伤心。

祝魏乜了眼她，“不必。”在官府前来接管前，这么大的教派自然要留下。

柳邴声音沉静，依旧动听：“然公子知我能力。要如何斗法，才能令众人信服？”

祝魏便看向南宫漠，“流景，还得靠你祝他一臂之力。”

“嗯，我定全力去做。”南宫漠迎上她的视线。

祝魏又看向习烙，“道隐不可见。然迷时境上千般有，短期要让众人深信不疑，便要给人做梦的机会又要鲜少让人能触及真实收获，抓耳挠腮。神母不能令强壮者选择，是因为你给出的太多了，且在无门槛地馈赠。”

习烙一怔，哑口无言。

南宫漠神色冷淡，瞥了眼柳邴，道：“她已经不能用了。至于你，你要作为索取者而非给予者。”

——混乱者缺乏秩序，没有希望。见效极快的强有力引导必然伴随暴力，需要给予他们甘心奉上一切的信仰。