午时三刻，行刑的好时刻。

孙正德在大牢里焦头烂额，来回踱步，坐也不是站也不是，“这是什么破事。”

大牢里头光线幽暗，孙千户站在一旁，看着孙正德急的团团转，犹豫半天，四周看了看，确认无人，才小声道：“堂伯父，这已经巳时了，今日午时，还执不执刑，若是执刑的话，您需得换官服去监斩，可这……”

他说到这，顿了一下，“可这犯人还没押送上路……”

“换个屁官服，”孙正德猛地停住脚步，回头看了眼他，没好气道：“这件事要是办不好，扒的就是我这身官府！掉一层皮都是轻的。”

他瞄了一眼，恨铁不成钢，“谦则啊，你在千户所也呆了几年，怎么一点长进都没有，那日你和我说，你见宁王的时候遇到杨在清了，你就没看出点什么？”

孙谦则看着孙正德，不明所以，想了想只道：“我只听说，宁王来了以后，不满杨公公，找人顶了他的位置。”

“他一个戴罪的太监，有个鸟权。”孙正德白了一眼，声音压的更低，“你这几年白干，面上闹的不好看，你仔细想想，可有哪件事真的治了他的罪，说白了都是朝廷来的人，真正的挨刀子的只有我们，有几个人真正想趟临安这摊浑水，他们只想把水搅浑了，看鱼沉底。”

孙谦则一愣，脸色涨红，他确实不懂朝廷的那些弯弯绕绕，只能干巴巴道：“堂伯父，那这韩羊你要怎么处理？”

“拖。”孙正德看着孙谦则，“只能拖着！先借着事情缘由还没查清的由头，拖着查，一日查不清就拖一日，十日查不清就想办法给我拖十日。”

“那要是宁王催了呢？”

孙正德冷笑一声，咬牙道：“我不信这件事跟杨在清没关系，他都能指名道姓点到我头上，好事还轮得到我？早给吴云起了。”孙正德有些愤愤，“查！找人给我狠狠查，查到杨在清头上我看他怎么办！”

孙正德说完，沉着脸，带着孙谦则往关押韩羊的牢房里走，甬道又窄又长，两侧牢门紧锁，偶有叫喊声传出来，被守在尽头的狱卒大声呵斥回去。

走到一半，孙正德想起什么似的，停住脚步扭头看着孙谦则，“刘朗呢？”

孙谦则一愣。

“那日他不是和宁王一道儿去的吗？”孙正德眼神微眯，回忆道：“我听说好像还是他提醒的宁王，说不便亲自处理，这才给了杨一寻话头，让这差事落在我头上的吧。”

他停住脚步，不再往前走，目光在昏暗的牢房里显得格外冰冷。

“你去把刘朗给我找来。”孙正德语气不善，“我就在这里等着。”

孙谦则在孙正德面前向来不敢反驳不敢吭声，见孙正德如此神情，头皮一紧，只得应了一声，快步出去找人。

午时三刻，大牢外日头正足，孙谦则眯了眯眼适应光线，想着前几日将韩羊押送到大牢时和刘朗的接触，客客气气，连要签字的文书都备好了，心里隐约觉得不对劲，但他没细想，只是加快脚步走去县府衙门。

刘朗此时正在县府衙门的偏房里，看着吴云起盘粮算账，孙谦则来找他时，一直都没反应过来。

偏房里人头攒动，热热闹闹，吴云起自接了收粮这个活之后，经手的每一件事，每一笔账，都没有避过人，任谁来都可以随时查帐，随时旁听，这幅坦坦荡荡的样子，在别人看来倒像是故意摆出来的。

孙谦则进门时，刘朗就坐在角落里，和一旁的林阳低声说着什么，手里还拿着文书，时不时抬头看一眼吴云起那边的动静，他站在门口望了一眼，吴云起站在正中间的大案前，背对着他们笔头不停地算账，身旁围了三四个文吏，低声核对数目。

“刘大人，孙知州找您。”孙谦则的声音在略微嘈杂的偏房里并不突兀，但孙正德的名字一出，屋子里就安静了一瞬。

他看了眼吴云起的背影，思考再三，还是觉得不便打扰。

刘朗见状，先是一愣，随即立刻起身，理了理袖口，“我这就过去。”

说话间，吴云起也只是拿笔的手顿了一下，头都没回。

孙谦则看着吴云起的背影，心里有些不悦，撇撇嘴，带着人离开。

大牢内，孙正德正坐在过厅里，双脚交叠放在面前的桌上，手里端着盏茶，睨着眼看着刘朗进来。

刘朗一进门，看着孙正德的脸色，心里就有了数，低下头，余光不动声色地看了一圈，看着孙谦则默默走到孙正德身后站直，才上前拱手道：