儒欢神色微微一窒，低声答道：“姨娘有所不知，这规矩只有住在正院的姚侧妃、张庶妃、刘庶妃、李庶妃、孙庶妃等人每日都去请安。王妃娘娘还额外传令，让后院的秦姨娘、金姨娘、付姨娘也每日请安。至于其他后院的姨娘与通房，就不必如此了。”

她顿了顿，目光小心地打量兰澈的神色，又补充道：“所以您今日才会被免了例行请安。虽说是恩典，但……”儒欢声音愈发小，不敢再往下说。

兰澈见她如此，稍加思索，轻声问：“后院那么大，姨娘成群，今日请安时不过七八人。难道其余的人，就这样被冷落在后院吗？”

儒欢压低了声音，语气里带着几分谨慎：“正是如此。若无王爷恩宠，她们便只能依附王妃；若王妃不喜，她们连走出后院一次都难。日子长了，便渐渐被人遗忘，只在这深院里白白虚度。”

兰澈心底泛起一股说不清的滋味，像是怜悯，又像是惶惑。

这时，院外传来丫鬟的通报声：“秦姨娘来了。”

院门口一阵轻响，伴随着清脆的脚步声，一袭湖蓝长裙的身影缓缓而来。裙摆绣着层叠莲纹，走动间宛若水波浮动。来人正是秦姨娘秦苏纨，她眉目间自带凌厉，抬手掀开垂落的帘子时，目光便先落在兰澈身上，带着几分审视与轻蔑。

兰澈心中一紧，却仍笑意不减，上前半步，声音柔婉：“秦姐姐怎么来了？”

秦苏纨微微一笑，那笑意却冷而不暖：“我来看看新进府的沈姨娘。你既入了后院，便要懂得这里的规矩，也该知道，这后院里当听谁的。”她的眼神故意压了下来，声音带着居高临下的傲气。

兰澈眉眼依旧温顺，只垂眸掩住眼底一瞬的冷色。她故作谦顺地低声道：“兰澈初入府，自然要多向各位姐姐请教。”

秦苏纨轻轻一哼，抬手抚了抚鬓边流苏，语气更是锋利：“我可是奉王妃娘娘管理后院，你这种烟花出身的女子，我定不容你在王府里狐媚。”

兰澈面上笑容不改，把那一丝愠色掩得严严实实。秦苏纨每句话都像刀锋，割在自己的脸上，却也在提醒自己：如今立足未稳，她必须学会忍耐。

兰澈目送秦苏纨离去，片刻后回头看向儒欢，轻声询问：“儒欢，秦姨娘地位为何如此？真是全凭王妃娘娘的信任吗？”

儒欢垂首，眼里带着几分敬畏与不安：“姨娘不知，秦姨娘自幼跟着王妃娘娘，又陪嫁进府，是王妃最信任的心腹。王妃娘娘如今少来后院，秦姨娘便成了后院的眼与耳。”

兰澈轻嗤一声，笑里带冷：“狐假虎威罢了。若她不欺我，我自然安分；若她欺我……”她顿了顿，眸光越发坚决，“我也不会一味忍让。”