翌日，是沈兰澈第一次向安王妃请安的日子，也是她第一次真正见识到安王府后院的规矩与气场。清晨的丹凤轩早已开门纳光，庭院青砖擦得发亮，凉亭曲桥映着初日的薄雾。小侍女熟练地引着兰澈入正厅，步子轻而稳，仿佛早已把这里当成了她的另一只脚。

兰澈微微抬眼，只见正位上萧北凰正襟危坐，暗紫绣金的常服将她衬得端庄冷峻；下首左侧坐着一位容貌清丽但有些年纪的侧妃；下首右侧是一位打扮稍显张扬春风得意的庶妃。

正厅内还有五六位女子依序落座：有人捏着帕子打量新来者，有人默然品茶不以为意。气氛里有礼节的温度，也有彼此权位的试探。

兰澈规规矩矩跪下行礼，恭声道：“妾沈氏，给王妃娘娘请安，给诸位姐姐请安。”

儒欢上前一步，低声引见：“这位是姚侧妃娘娘。”兰澈循礼对姚氏行礼。

姚兰卿看起来面色温和，声音平稳道：“起来吧。沈妹妹初来，若有不懂处，尽管来问姐姐。”她的语气是真诚的宽待，但更多的是年长者对新人应有的指点。

又一转，儒欢道：“这位是张庶妃娘娘。”兰澈向右一转，按照规矩行礼。

张莅嫣衣着艳丽，桃红长裙绣着金线花纹，笑容里带着几分得意，她对这等新人并不放在心上，轻扬手示意兰澈起身，既不多言，也不多看。

厅内其余人也都依次应礼，面无表情，或含笑，或冷眼，礼数周全而淡漠。

半晌，萧北凰淡淡道：“好了，今日便算见过新人。日后若我不传你，你便不必每日再来请安了。”语气简练，分明在划分位位规矩。

兰澈缓缓退下，裙摆在青砖地面轻轻拂过。她行至门槛前，耳边却渐渐响起厅中低低的笑语声。

“王妃娘娘体恤人情，实乃我等的福分。”

“若非娘娘管束有方，王府怎能这般井然有序？”

“王妃娘娘仪态端庄，连京中都称一声贤淑……”

声音一浪高过一浪，或真心，或虚情，皆是奉承。

回到月霞轩，门一合上，兰澈才放松了些许。她看着儒欢，忍不住问出心底的疑虑：“儒欢，按理说，王府诸人不是都要每日向王妃娘娘请安吗？可今日一看，正厅里不过七八人而已。而且……王妃娘娘为何又免了我呢？”