沈兰澈咬唇，又逼问道：“平城乃我朝天子脚下，你便不怕有人查问？难道朝廷也容你如此放肆？”

妈妈缓缓靠近，唇角勾出一抹冷笑：“小丫头，你还不明白么？能让你们落在长凤轩的，不是无名无姓的小贼，而是有人点头、有人睁只眼闭只眼。天子脚下，什么见不得人的事没有？你若想保命，就该少问，少想。”

这几句话，犹如一盆冷水泼下，沈兰澈心中冰凉。她眼底的光芒却未曾完全熄灭，只是低下头，佯作顺从，不再多言。

妈妈顿了顿，似笑非笑地补上一句：“你们本来不就是奔着入宫去的么？在这里，总有机会。”

沈兰澈垂下眼帘，心中更是迷惑难解：有机会入宫？

“从今往后，你要以艺名示人。你叫——？”妈妈的声音缓缓拉长，带着不容拒绝的冷意。

沈兰澈心念电转。她想起蝴蝶流连花丛间、翩然独舞的身影，与其争艳，不若惊鸿一瞥。她缓缓启唇，声音淡而清冷：“蝶兰澈。”

妈妈打量了她一眼，轻轻颔首：“好。去吧。”

“还好吧？妈妈没有为难你吧？”走回小院时，碧若迎上来，目光里带着一丝关切。

蝶兰澈抿唇一笑：“无事。”

碧若轻轻松口气，柔声安抚：“你不必太担心，妈妈待我们其实不错。这一年间，许我只卖艺不卖身呢。你会慢慢习惯的。”

蝶兰澈闻言，神情不动，淡笑着应了一声：“嗯。宫门深似海，不如此处自由快活。”

碧若眼底一抹光芒一闪即逝，旋即笑意盈盈：“日后有你我相伴，胜过深宫百倍。我还知道不少有趣的地方，改日带你去。”

说着，她轻轻取下鬓边的青雀盘花钗，递到蝶兰澈手中：“这个送你，从今往后，你我便是好姐妹了，可好？”

蝶兰澈一愣，眼中微现动容，终究伸手接过：“既如此，兰澈便拜了姐姐。”

碧若笑靥如花，俨然天真烂漫。只是她垂下眼睫的刹那，那笑意深处，仿佛藏着一抹难以捉摸的算计。

庭院里，花木葱茏，芬芳扑鼻。