沈兰澈渐渐清醒，望着眼前整洁而华丽的房间，锦被流光，檀香缭绕。她心里一惊：这不是客栈，也不是官府驿舍，我这是在什么地方？

“你醒了？”一个俏皮的女声忽然响起，带着几分轻快。

沈兰澈连忙起身，只见眼前立着一位年约十六七的女子，生得眉眼生动，眉弯如柳叶，眼珠子漆黑明亮，仿佛一转就能盛下笑意。她的唇色鲜润，面庞不似贵族闺秀那般端雅，而是带着几分俏丽与灵动，像是山间清风里初开的桃花，明艳而不失娇憨。她一身穿一袭天青色红杏织锦裙，青丝散落，鬓角斜插一支青雀盘花钗。

“你是……”沈兰澈犹疑地问。

女子唇角一扬，笑容明媚：“我姓邹，名碧若。”

沈兰澈仍不知所处，轻声追问：“这是何地？我本应是要去平城参选的。”

碧若眨了眨眼，像是忽然恍然：“哦！原来如此。难怪你会被带到这儿。我家父是青州刺史，我也是去年，在去平城参选的路上被人劫来。你以后啊，就和我一处住了。”说话间，她语气轻松自然，似乎并不把这“被劫来”当作惊心动魄的大事。

兰澈心中有许多疑惑，一时间不知从何问起，面上只报以礼貌的微笑：“家父乃常州刺史沈大人，兰澈是我的名讳。”

碧若像是突然想起什么，轻轻拍手：“噢，对了！妈妈吩咐过，说你醒了便要去找她。”

“妈妈？”沈兰澈心里一凛。

碧若只是一笑，拉着她走过曲折长廊，来至另一间屋子。那屋子比方才更加奢华，纱帐重重垂下，花香与香料混合的气息缠绵不散，仿佛要将人彻底迷住。

碧若在门前止步，盈盈一礼：“你进去吧。”

片刻后，一道冰冷的声音自帷幕后传来：“来了？”

沈兰澈抬头，只见一名身着大红纱衣、面戴嫣红色轻纱的年轻女子缓步而出。她姿态雍容，举手投足间却透着一股锐利，却看不清面容。

“我就是‘妈妈’，也是——这长凤轩的老鸨。”那女子开门见山。

“这里……是青楼？”沈兰澈惊呼。

“嗯。长凤轩，全平城最负盛名的风流所在。”妈妈冷冷一笑，“既来之则安之。你最好打消逃跑的念头。你去问问外头的姐姐妹妹，哪个不是同你一样的？”

兰澈心头一震，却强自稳住，指尖暗暗攥紧衣角。片刻沉默后，她抬起眼眸，声音清冷：“既然我们都是官家女子，你怎敢公然掳来？”

妈妈神色不动，轻哂：“官家女子？呵，世道混乱，谁来管你们几个弱女子的生死？到了我这儿，就得听我的规矩。”