晚食时分，天又下起了濛濛细雨。

沈春蕙把食客送出门，转身之际余光扫到一道撑伞而来的月白色身影。

天青色竹纹伞面下是一张年轻俊朗的脸庞，浓密如刀锋的眉毛，形似桃瓣的眼，眼眸黝黑明亮，身形修长，宽肩窄腰，缓步行走间衣摆摇曳，矜贵风流。

朦胧的雨丝仿佛给他如玉的脸庞镀上了一层莹润柔光，少了前日初见时的倨傲，多了几分温柔。

“沈大娘子，我来了。”宋临停下脚步，微笑地道。

他一笑，脸上的婴儿肥展露无遗，添了几分乖巧可爱，沈春蕙晃了晃神，笑盈盈地道：“宋郎君快里边请，今日有……”

宋临看着她笑靥如花的脸庞，脑中不自觉浮现窗台上那一直婀娜的海棠花。

晨间起来时天色尚暗，有一缕烛光落在海棠花上，衬得花瓣越发娇嫩，他鬼使神猜地用手抚了抚花瓣。

微凉、莹润的触感让他头皮发麻，心神荡漾。

他走在她身后，垂眸就能看到她小巧莹润的耳垂，纤长的脖颈，靠近衣服的地方，一颗黑色的小痣若隐若现，引人浮想联翩。

宋临眼睛像被烫到了一样，猛地扭头，却不知该把目光落在何处，只仓促地游移着。

沈春蕙介绍完菜式，刚想问他要吃什么，回头就见他心不在焉地四处打量，显然没把她的话听在耳里。

她以为他对墙上的界画感兴趣，笑问道：“宋郎君可是擅长画画？”

宋临猛地回神，谦虚道：“尚可，算不上擅长。”

他看进她的眼里，期待她的回答，却见她走到金茂那一桌前，道：“没有空桌了，宋郎君可愿意跟金郎君他们坐一桌？”

宋临失落。

金茂回头见是他，心里一惊，下意识地大声道：“宋同窗，你怎么这么迟才来，没有菜了。”似是生怕宋临抢他的吃的，他不由自主地加快了吃菜速度。其他三人互相看了一眼，没有说话。

宋临嘴唇微扬：“沈大娘子给我留了一份。”

金茂一噎，惊天动地地一阵咳嗽，后默默地挪了位置。

宋临走过去坐了下来，道：“酸梅鸭、春笋炒肉、凉拌马齿苋、老鸭汤面各来一份，白糖糕……也来一份吧。”

他喜酸不喜甜，白糖糕甜腻无酸，着实不合他胃口。

只是听说沈大娘子擅长白案，宋临想着，便问道：“白糖糕可是沈大娘子的手艺？”

沈春蕙原本见他无视她的话，心底多少有些不快，如今听到他流畅地报出菜名，便知自己错怪他了。

她态度上不自觉地多了几分殷勤，盈盈一笑道：“是我做的。我红案一般，远远比不上宜姐儿，菜只能辛苦她炒了，我白案尚可，早食、糕点都是我做的。”

宋临认真地道：“沈大娘子切勿妄自菲薄，你做的荸荠糕清甜爽口，我吃着比如意斋的好。”

被人夸赞，沈春蕙心里受用，嘴角眉梢控制不住地疯狂上扬。

宋临又道：“我本不喜甜，也不爱吃糕点，只是吃了你做的荸荠糕才知原来我不是不爱吃糕点，是之前没吃到合心意的。”

常有人夸她们的厨艺，各种各样的夸法都有，因此沈春蕙并都没有多想，落落大方地笑道：“合你胃口就好。”顿了顿，又道：“白糖糕不会甜的腻人，你放心就好。”

果然如沈春蕙所说的一般，白糖糕软糯，但并不甜腻。

宋临不爱吃甜，却偏爱吃糯，嘴又刁钻，糕点只吃燕京最好的糕点铺如意斋的。

许是爱屋及乌，他甚至觉得沈春蕙亲手做的糕点比如意斋的好吃。

一碟白糖糕，不过半晌功夫就进了他的肚子。

时下人吃点心一般都是饭后吃，许华还是第一次见有人在饭前吃完一碟点心的，纳闷不已，只以为白糖糕味道惊为天人，也跟着夹了一块吃。

吃到嘴里，却发现并没有想象中的惊艳，但也软糯可口，甜香得宜，比寻常糕点铺的要好上许多。

宋临咽下嘴里的白糖糕，垂眸看向其他菜式。

酸梅鸭切的刀工利落，大小均匀，摆盘整齐，颜色红艳艳的，用白色莲花瓷碟装着，更衬得鸭肉油亮红润，诱人异常。

宋临没有犹豫，筷子伸向了酸梅鸭。

酸梅鸭才到嘴边，一股甜酸味扑鼻而来，其中还夹了丝丝梅子清香。

对于酸味，宋临毫无抵抗力，迫不及待地把酸梅鸭放进口中，嘴巴酸了一瞬，而后满嘴酸甜清香，轻轻一咬，鸭肉嫩且入味，鸭肉的香气中夹着梅子的酸香，让他欲罢不能。

酸梅鸭宋临还是第一次吃，却瞬间俘虏了他的胃。

一块又一块，一碟子酸梅鸭不一会儿被吃掉了大半，他才把筷子转向其他菜。

竹笋炒肉的笋吸收了猪肉的香味，油香脆嫩，凉拌马齿苋酸酸甜甜，还带一点点辣，好吃得紧。

最后一块酸梅鸭吃完，宋临放下筷子，惊觉他竟吃撑了。

家里祖母爱养生，讲究吃七分饱，从小耳濡目染，他也习惯了吃七分饱，如今竟然破了例，且还意犹未尽，仍想再吃。

见宋临吃完了，金茂大声道：“沈大娘子，结账。”

店里就剩下他们一桌了，沈春蕙听到声音立即抬脚走了过去，问道：“还是一起结账吗？”

金茂刚想点头，就听到宋临道：“我单独结。”

如此，金茂改口道：“我们四个一起结，沈大娘子你算一下多少钱。”

沈春蕙拿着算盘噼里啪啦一通算，抬眸道：“金郎君一共五百一十八文。”说完扭头看向宋临道：“宋郎君一百零八文。”

金茂立即摸出五钱银子，然后又从荷包里数出十八文递给沈春蕙。

这些零碎的银子铜钱都是他特意让小厮换回来的，就为了来吃晚食时用上，免了开口要找钱的尴尬。

给完钱后，他期盼地看着宋临，期待他的夸赞。

却见宋临慢条斯理地从荷包里捏出二钱银子，一面递给沈大娘子一面道：“不用找了，前日是我想岔了，很抱歉，你别放在心上。”

金茂顿时瞪大了眼睛。

沈春蕙眉眼浅笑地接过银子：“多谢宋郎君，前日的事我早忘了，宋郎君不必介怀。”

知道沈春蕙转身走了，金茂都还没有从懊恼中回神。

见宋临一脸淡然，他忍不住一脸委屈地道：“宋郎君，你出尔反尔，明明前日你还说要爱惜钱财的，为何今日就改了主意？”

宋临抚了抚衣袖上的皱折，淡淡地道：“前日是前日，今日是今日，不可混为一谈。”

金茂满腹委屈：“……你改变了主意，为何不提前告诉我一声？”

宋临瞥了他一眼：“你又没问我。”

金茂无话可说。

宋临动了动脚，想起身走，但见他们四个老神在在地坐着，丝毫没有回去的意思，想了想，便也留了下来。

沈春宜忙完后厨的活计，走出来见他们五人还在，朝沈春蕙投去疑惑的眼神。

沈春蕙无奈地道：“他们说有事找我们。”

沈春宜抬脚走过去。

等两人坐下，金茂添油加醋地把午间在食堂发生的事说了一遍，赞道：“还是宋同窗聪明，这下无论输赢，食铺的名声都扬出去了。”

“原来如此。”沈春宜恍然大悟，“怪不得今日来了这么多国子监的学子。”

他们出手阔绰，厢房都定出去了好些，已经排到七日后了。

张中南道：“沈大娘子，我们还有一件事要和你们商量。我们几个分析过了，志怪作祟实属无稽之谈，定是有那小人在背后搞鬼。你们也不要怕。我们会帮你们把人揪出来的。”

严松道：“你们放出了胆小怕鬼的风声，那作祟的小人定会扮鬼来吓唬你们，只是不知他是如何做到的？”

许华：“我们想去你们后院看一眼，看能不能找到线索。”

之前那对母女说听到院子里有动静，他们推测歹人肯定是不知从哪里摸到屋里来了。

沈春宜和沈春蕙对视一眼。

沈春宜微笑地道：“可以的，劳你们费心了，你们随我们来。”

宋临率先站起身，走到沈春蕙身旁，跟着她一起往里走。

张中南慢了一步，狐疑地看了他的背影一眼，默默地跟在两人身后，竖起耳朵听他们说话。

“沈大娘子昨日去大相国寺求的可是辟邪符？”宋临扭头看向沈春蕙瓷白的侧脸。

沈春蕙摇头：“不是，是平安符。”

“那你可怕鬼？”

“不怕。”

“巧了，我也不怕。”宋临目色柔和，“有一次，我和友人夜爬云山，爬到半途时见前方的山道上有鬼火闪烁，幽蓝幽蓝的，忽高忽低，诡异得很，你猜我们做了什么？”

沈春蕙来了兴致，侧过身来好奇地追问道：“你们做了什么？”

其他人闻言都不说话了，均竖起耳朵细听。

宋临故作神秘地道：“我们一起走上去瞧了，你们猜我们看到了什么？”

金茂惊道：“难不成真有鬼？”鬼字一出，他起了一身鸡皮疙瘩，慌张地扭头四顾，恐怕鬼就埋伏在他的身旁。

严松嗤笑道：“世上哪里有鬼，茂兄你也忒胆小。”

张中南猜测道：“难道是鬼火突然消失了？”

许华脑洞大开，惊呼道：“是不是鬼火看到你们，朝你们追来了，还追了你们一路。你们把腿狂奔，却怎么也跑不过它，最后还被追上了！”都说鬼火会追着人跑，也不知道是真是假。

沈春蕙扑哧一声笑了：“宋郎君肯定是看到鬼火下面有骨头了。”

宋临目光灼灼地看着她：“沈大娘子也见过鬼火？”

沈春蕙笑道：“没有，只是听人说过。”

宜姐儿说骨头放久了会产生一种叫磷的东西，天气一热，磷就有可能地自发能烧起来，就像火石一样，只是磷火的颜色是幽蓝色的，妖异的很。世人不知其解，心里害怕，就叫它鬼火了。

磷是什么东西，沈春蕙不知道，但她相信宜姐儿，默默地把话记在了心里。

她脸上浮起一抹向往之色：“蓝色的火焰，一定很好看，只可惜它是骨头的火焰，很难看到。”

“也不难看到，云山就常有，特别是在夏日炎热之时。”见她如此大胆，宋临满目赞赏，“有一年我去山间的别院小住，就看到了，只是隔得太远，看得不太清楚。”

顿了顿，他回头对其他人道：“等有机会，我邀请你们去别院玩几日。”

又扭头道沈春蕙和沈春宜道：“沈大娘子和沈二娘子，到时我让我二妹妹邀请你们。”