“我不是说了吗？”凌玄跨进房门，坐到床榻前的小木凳上：“我也要留下来，跟着你一起帮商家小姐做事。”

郁砚之冷冷瞥了他一眼：“不必。”

“怎么说我们也算过命的交情了，你有好的差事，怎么能丢我呢？”

“你不是说此生最讨厌被人拘束，受够了听命行事的生活吗？”

凌玄摆摆手：“这京中开销太大，花钱如流水，我这些年的积蓄全都洒了出去，若不是上次破例接了一位富家小姐的单子，现在怕是都流落街头了。”

郁砚之皱眉：“你杀人了？”

凌玄脑袋摇得如同拨浪鼓：“没有没有，那富家小姐说了，只是请我去做戏，不伤及性命。”

郁砚之放下心来，虽然以前大家手上都沾了不少人血。

可说到底，那是被影楼控制，如今好不容易脱离出来，他不希望凌玄再走老路。

“你在影楼排名不算低，这些年的赏金应该不少，怎么可能这么快就花完了？”郁砚之忽然想起哪里不对，骤然发问。

凌玄目光躲闪：“就、就我刚到京中，花钱大手大脚，没个节制……”

“你把钱都给她了？”郁砚之一语点破。

他口中的她叫琼玉，是江南一个小镇上卖面条的姑娘，凌玄一次出任务时，受了重伤，深夜里倒在她的摊前。

琼玉心善，把他救了回去。

凌玄养伤的那段时间，两人朝夕相处，互生情愫。

可惜凌玄那会身中蛊毒，一辈子只能听命于影楼，许不了琼玉以后。

他留下钱财，狠心离开。

后来琼玉在家人的安排下，嫁给了一个书生。

凌玄能做的，就是出完任务后，悄悄将赏金埋到琼玉门前的大槐树下。

“我以后再也不会回江南了，索性将钱财一并给了她。”凌玄说得轻松，好似真能将那段感情抛之脑后。

“别说我了，说说你。”凌玄八卦地问道，“我可是听这儿的人说了，你跟商小姐同住一院。”

“她对我有恩，我必须保护好她。”

凌玄用一副我懂的表情看着他，道：“商小姐心底良善，人又长得漂亮，你对她心生好感也是正常。”

郁砚之皱眉：“不许胡说！我与她身份有别……”

可这话说着说着，他就说不下去了。

既然知道身份有别，他又何必做出那些逾矩的行为？

其实他都知道，只是不愿意正视罢了。

总想着一直这样下去也好。

可他没想过的是，这样下去会不会有碍商淼的名声。

郁砚之放任自己沉浸这其中，却未考虑过商淼的处境。

凌玄见状，出声安慰道：“商小姐既愿意让你贴身保护她，还同处一室，想来是不在乎身份之别的。”

“你身上的蛊毒也解开了，要是真喜欢人家，就大胆点告诉她。”

“你都不争取一下，怎么知道商小姐内心所想？”

“你一直闷着不说，到时候商小姐有了心仪之人，看你如何自处。”

心仪之人？

郁砚之不禁想到商淼日后身边站着别人，与他人共度余生。

他心中涌起密密麻麻的刺痛，蔓延至他的四肢百骸。

“出去！”他情绪险些失控。

凌玄见他脸色不好，怕惹怒他，一溜烟离开房间。

——

商淼在国公府这一住，便直接住到了认亲宴这日。

国公府早早便打理妥当，念及她尚在孝期，廊下檐角悬着的灯笼清一色都是肉桂色的，门前两个石狮子头上绑着浅红绢花。

庭中陈设皆是素铜器皿、青瓷摆件，往来仆妇小厮步履轻缓，进退有礼，府内人声鼎沸却不显嘈杂，处处透着克制的热闹。

商淼一身浅绿暗纹褙子，料子细腻莹润，日光扫过时浮起一层淡淡的光泽，衣襟袖口以细银线着玉兰花，脖子上戴着张天佑送她的珍珠项链。

内里是藕色软锻长裙，腰间只简单系着郁砚之之前送给他的香囊。

墨发简单梳成发髻，用两支素扁簪固定，唯一惹眼的，便是老夫人送的青金石孔雀步摇。

蒋怡给她脸上上了妆，又用细毛刷蘸胭脂在她额上点了花钿。

“看看，可还喜欢。”蒋怡扶着商淼的下巴转向铜镜中前。

镜中少女眉眼柔和，双颊带着浅粉，抿嘴笑时，会出现似有若无的梨涡。

“喜欢！谢谢母亲！”商淼牵着她的手，眼底漾开笑意。

“舅母，还没好吗？”徐冷秋有气无力地问道，她坐在一旁，手肘支在桌上撑着下巴，“我敢保证，今日阿淼定是全京城最漂亮的女娘。”

“不怪你外祖母说你，果真像个猴一样坐不住。”蒋怡伸出手指点点她的额头。

恰好这时，老夫人身边的嬷嬷进来禀报：“夫人，老夫人差我来问问二小姐这边还要多久，宾客已到得差不多了。”

蒋怡闻言即刻收敛笑意，温柔替商淼理了理微垂的鬓发，又抬手扶正她鬓边的步摇。

“回禀母亲，即刻便到。”

因着待会儿还有敬茶的仪式，蒋怡只能先去前厅，留下贴身嬷嬷又给商淼说了一遍等会要走的流程。