暖阁内熏香袅袅，一众秀女端坐于锦垫之上，屏息静气跟着教习苏嬷嬷习练焚香烹茶。
“焚香需心定手稳，取炭、理灰、置香，动作轻缓，不可有半分急促声响。”
苏嬷嬷手持细竹尺在秀女间穿行指点，经过陆疏月面前，敲了敲桌案：“烟气不可过浓，重新做。”
“是。”陆疏月无奈点头。
有其他秀女侧目望来，苏嬷嬷呵斥一声：“做好手里的香，目光不可乱瞟。”
两个时辰后，秀女们的焚香成果在苏嬷嬷前一一过关，便开始练习烹茶、奉茶。
奉茶所教的东西繁琐到令人发指，每个动作都有一套严苛到近乎变态的标准。
茶壶举过肩时手腕要直，壶嘴不能晃，水声不能响。
连跪下去时膝盖要轻，裙摆不能过皱，托盘举至眉齐，头要低到恰好处。
看似清雅的茶艺，实则全是磨尽棱角、驯服心性的规矩。
苏嬷嬷一一讲解事项后，又亲手示范了两遍，方才示意秀女们轮流上前练习。
“姿态不可歪斜。”苏嬷嬷的竹尺轻轻敲在王尔若背上，“坐正。”
王尔若轻哼，挺直脊背：“是。”
“重来。”
大多数秀女的第一次尝试都得到苏嬷嬷一个冷冰冰的“重来”。有人连端三趟茶，一次没过，眼眶已经红了。
轮到陆疏月时，苏嬷嬷缓步走到她面前。
“你叫什么？”
“苏筝。”
苏嬷嬷睨她一眼：“太后娘娘提过你。”
室内秀女的目光齐刷刷地落在她身上。
陆疏月一时愣住，然后听见苏嬷嬷说了一句让她后脊发凉的话：“那就更不能让你丢太后娘娘的脸面。退回去，重来。”
那天陆疏月反反复复练了十几次，练到最后，手控制不住一直在发抖。
奉茶皆轮了一轮，苏嬷嬷语气松快了些许：“今日还算入眼，举止分寸皆未出大错。”
她顿了顿，又沉声道：“只是宫中规矩，贵在熟稔。尔等再自行练习几遍，细细揣摩手法与仪态，莫要懈怠。半个时辰后，我亲自来逐一查验成果。”
待苏嬷嬷走后，众人不约而同卸下紧绷的姿态。
有人放下茶盏低声抱怨：“一整日都是练习这些东西......”
“是呀，没有上巳节有趣呀。”李慈语气不善，意有所指看向王尔若。
她身旁的秀女附和：“李慈姐姐的舞跳的极好！我现在还记得。”
“我跳的再好，也没有出尽风头，不像某人。”说完瞥向陆疏月，酸溜溜的语气配上她贱兮兮的表情，看着十分欠揍。
王尔若和陆疏月都假装没听到，不接她的话，低头继续沏手中的茶。
李慈自讨了没趣，强装不在意冷哼声：“切，装什么装。谁输谁赢还不一定呢。”
这下更没人敢接她的话，阁中只剩杯盏轻磕响。
考核完毕后，日头已至黄昏，一众秀女从教习阁鱼贯而出。
回去路上王尔若唤住了陆疏月。
她目光从陆疏月的腿上掠过：“你膝盖上应当有了淤青，我哪儿有药油，去我房间吧，我给你上药。”
陆疏月还没来得及推辞，王尔若已经上前一步，挽起了她的胳膊。
“走吧，不及时上药，明日便会青紫积瘀。”
好意难却，陆疏月只得让一旁等候的楼潇潇先行回去歇息。
王尔若让陆疏月在床边坐下，自己转身去柜中翻找。好一会儿，她翻出一个小小药罐。
“这药油是我从家中带来的，专治跌打淤伤，不过要揉到发热才管用。可能会有点痛，你忍一忍。”
“我自己来吧。”陆疏月想接过她手中的药油，被她避开。
“之前见你手便抖的厉害，哪还能有力气。还是我来吧。”
王尔若在陆疏月身边坐下，将她的裙摆撩上大腿，露出膝盖来。
膝盖上的皮肤已有几分深色透出。
她拧开药油罐，一边给陆疏月揉药油，一边低声道：“都怪我，若不是因为替我求情，你便不会在太后面前露了脸，留下不好印象，还......被苏嬷嬷刻意刁难。”
陆疏月安慰道：“你不要想太多，确实是我做的不太好，也许嬷嬷是怕我在陛下面前失礼，一不小心丢了性命，才要求严格些，而且其他人也都有重复很多遍。”
“真是......如此......”
“过去的事就让它过去吧。”陆疏月朝她粲然一笑，眉眼嘴角弯弯的。
见她笑得明媚，王尔若原本因自责而低落的心情好了许多。
“你不怪我就好。”
“没怪你，我若是怪你，一开始就不会替你求情。”
王尔若给她另一只膝盖搽药：“疼吗？”
“不疼。”
......
擦完药，陆疏月便回了住所，一推开房门，与立在门口的楼潇潇撞个正着。
她明显被吓一跳，抬起的手僵在半空，惊恐看向来人。
“你......”语声都带上几分慌乱。
陆疏月也吓一跳：“你是要出门吗？”
“啊......是，我正要开门，你便推开了，着实吓到了我。”楼潇潇惊魂未定地抚着心口，“我去净房，你可要去？”
陆疏月想了想，点头道：“一起吧。”
*
次日一早，陆疏月迷迷糊糊地被外边声音吵醒。
旁边楼潇潇也醒了，惺忪着一双眼，问：“怎么了？”
陆疏月摇摇头：“我去看看。”
她穿戴好衣服，刚踏出房门，走来一个小内侍唤住她。
“请问是苏筝姑娘吗？”
此人面生，不是长秋殿的人，陆疏月沉默点点头。
“陛下有请苏筝姑娘，劳烦您跟小的走一趟。”
长秋殿偏远，离主殿大约需要半柱香多的时间，小内侍走在前方带路，沉默不语。
宴席上风波已平，本以为此事到此为止，毕竟那位帝王素来冷情寡意，从不会在无关紧要的人和事上多费半分心思。
陆疏月脑中飞速运转，猜不透他究竟何意。
她加快脚步赶上小内侍的步伐，在他身后柔声唤道：“公公，您慢点。”
太监果然放慢了脚步，陆疏月为了方便说话，大跨两步，与他并肩而行。
“公公，不知陛下召我何事？”
“小的只是奉命行事，其他一概不知。”
他不愿意说，看来是问不出啥了，早知道出门带点银子。
陆疏月摸了摸手腕的镯子，虽不甚值钱，也能换点铜板。
她取下手镯偷偷塞到他手里，低声道：“公公，您不要嫌弃。”
镯子又被推回。
小内侍声音有些惶恐：“贵人客气，不过......陛下因为头疼心情不太好。”后半句只落进两人耳里，声音轻得近乎唇语。
头疼是什么标配吗？有病就快去找太医，别她一过去又喊打喊杀的。
陆疏月心里虽然吐槽八百遍，可为了完成任务她还是得去。
到达章台殿外，陆疏月抬脚正准备进去，殿门忽被猛地撞开。一道身影从殿内被掷出，重重摔在殿门的青石地上，那人紧闭双唇不敢发出痛哼。
“废物。再办砸，提着你的脑袋来见朕。”
暴君在门槛处停住，眉眼覆着戾气，周遭侍卫宫人尽数跪倒在地，陆疏月颇有些无语地跟着一齐跪下。
旁边的内侍手中端着药盘，只碗底留有一点黑色药渣，看来是刚喝完药。
她对这个地方有阴影，如果可以，她真的不想来。
秦诩言淡淡撇她一眼：“进来。”
章台殿内今日四周窗户敞开，朗朗日光倾泻而入，将整座大殿照得通透敞亮，龙涎香味极淡。
秦诩言缓步坐回御案前，唇角噙着几分漫不经心的玩味，面上看着良善的人，终于亮出小爪牙。